概要
2014年に「ホームライナー鴻巣」の置き換えのため、「あかぎ」から派生する形で誕生した。元々平日のみの運行となっており、2017年以降は平日すべての「あかぎ」が「スワローあかぎ」に置き換えられ、「あかぎ」と曜日による棲み分けとなる。
2023年3月18日のダイヤ改正により、あかぎへ再統合される形で前日を以て名称廃止となる予定。
定期列車の他、かつて定期列車だった上野発21:00（元11号／現91号）・22:00（元13号）として繁忙期の臨時列車を運転可能。21:00発は定期列車から切り替えられた直後から毎週金曜日に設定されており、22:00発は臨時になって以降の設定がないとみられる。
スワローサービス
「スワローあかぎ」から採用された新サービスである。
普通車に乗車する際、従前の自由席・指定席ではなく、駅およびインターネットで購入する「スワローあかぎ料金券」が必要となる。
この券は座席を指定出来るほか、空席に座ることもできるが、その席を指定した乗客には譲る必要がある。
この券がない場合、立席でも指定席料金（車内購入料金）を払う必要がある。
また、グリーン車はこのサービスの適用外である。
このサービス名は他路線に波及しなかったが、サービスの内容自体は、「新たな着席サービス」として、常磐線・中央線・東海道線方面特急へと広がっていった。スワローサービスとの差異は、席上に新たにランプが付いており、予約状況を目視でき、座席未指定券所持者が空席を確認しやすくなっているというサービス向上点がある。このランプはスワローあかぎへ追加導入されることはなかった。
前述の通り、2023年3月のダイヤ改正で、当列車は「あかぎ」に戻り「スワローサービス」という名称も廃止されるが、平日土休日問わず「あかぎ」に「新たな着席サービス」が導入され、同等のサービスが維持されることになっている。ただし、席上ランプは引き続き導入されないとみられる。
停車駅
※ 2021年3月ダイヤ改正であかぎと停車駅を統一
◎：始終着設定あり ●：停車 レ：通過 ｜:経由なし
| 駅名 | 上野発着 | 新宿着 | 備考 |
|---|---|---|---|
| 新宿 | ｜ | ◎ | |
| 池袋 | ｜ | ● | |
| 上野 | ◎ | ｜ | |
| 赤羽 | ● | レ | 京浜東北線/上野東京ライン/湘南新宿ライン/埼京線 |
| 浦和 | ● | レ | 京浜東北線/上野東京ライン/湘南新宿ライン |
| 大宮 | ● | ● | |
| 上尾 | ● | ● | |
| 桶川 | ● | ● | |
| 北本 | ● | ● | |
| 鴻巣 | ● | ● | |
| 熊谷 | ● | ● |
|
| 深谷 | ● | ● | |
| 本庄 | ◎ | ● | |
| 新町 | ● | ● | |
| 高崎 | ◎ | ◎ |
かつては、前橋発着、熊谷始発の設定あり
