路線名	川越線
ラインカラー	緑(ビジリアングリーン)：大宮〜川越グレー：川越〜高麗川
路線区間	大宮〜高麗川
路線距離	30.6km
軌間	1,067mm
駅数	11駅
電化区間	全線(直流1,500V)
最高速度	95km/h
複線区間	大宮〜日進
単線区間	日進〜高麗川
閉塞方式	自動閉塞式：大宮〜川越特殊自動閉塞式：川越〜高麗川
保安装置	ATS-P
運転指令所	東京総合指令室
列車運行管理システム	東京輸送圏管理システム(ATOS)：大宮〜武蔵高萩
第一種鉄道事業者	東日本旅客鉄道(JR東日本)

概要

大宮駅(埼玉県さいたま市大宮区)と高麗川駅(日高市)を結ぶ東日本旅客鉄道(JR東日本)の鉄道路線の一つ(幹線)。

東北本線と八高線のバイパスとして計画された路線で、軍事的用途もあって計画提示から僅か6年で全線同時開業に至ったという異色の経歴を持つ。
戦後暫くの間はこの路線単独で都心に行けないことが災いしてテコ入れが一切行われず、タラコ色をした3～4両の気動車が田園風景の中をゴトゴトと音を立てて長閑に走り抜けるという、タラコ以外は現在の八高線非電化区間同様の光景が広がっていた。

（イメージ図。路線は異なるがだいたいあってる）
ちなみにこの頃から八高線との直通運転は部分的に行われており、東飯能駅まで乗り入れる列車が数本あった。八高線の状態も川越線といい勝負だった。
また、その昔は大宮工場が近くにあったことから、新型気動車の試運転に同線がよく使われていた。

だが1985年(昭和60年)に埼京線が開業すると同時に全線直流電化され、川越駅以東は同線と直通運転を行うことで都心輸送の一翼を担うことになった。
川越駅以西については1996年(平成8年)に八高線の八王子駅～高麗川駅間が直流電化されて以降は同区間との直通運転を行う電車が多い。
この為現在の運行系統は川越駅で分断されており、埼京線と一体化している大宮駅〜川越駅間と、八高線と一体化している川越駅〜高麗川駅間の二系統から成り立っている。

尚、川越東線に関しては単線区間では最も利用者が多い区間となっている。
その為、複線化する計画などがあるが埼京線の混雑や費用対効果などが理由で進んでいない。

川越線デッドロック

2023年(令和5年)3月2日22時前、指扇駅〜南古谷駅間の単線区間に大宮行と川越行の上下列車が両端から同時侵入し、距離600mまで接近するニアミス事故が発生した。
安全装置が作動したため正面衝突には至らなかったものの、この影響で同線の埼京線直通区間はおよそ3時間わたって運転見合わせとなり、乗客が車内に取り残された。

このニアミス事故は、SNS上で「#川越線デッドロック」もしくは「でっど・ざ・ろっく!」の名で話題となり、また事故当該の2列車のうち1本が「ラブライブ!」スピンオフ作品のコラボ列車であったことから、同作品のファンにも注目を集めることとなった。

事故直前、川越線はこの区間にある荒川橋梁で制限を超える強風が観測されたため、2時間半以上に渡って運転を見合わせ（埼京線内の折り返し運転）ており、運転再開時に通常のダイヤとは異なる車両のやりくりをしたことが一因となったと考えられる。実質6時間にわたってストップする事態となった。

車両基地

南古谷駅近隣に川越車両センターがあり、川越線で使用されるJR車両は全車当センターに所属している。

直通運転

以下の区間で直通運転を行なっている。

川越東線

・埼京線：大宮駅〜大崎駅
・東京臨海高速鉄道りんかい線：大崎駅〜新木場駅
・相鉄直通線：新宿駅〜羽沢横浜国大駅
・相鉄新横浜線：羽沢横浜国大駅〜西谷駅
・相鉄本線：西谷駅〜海老名駅

川越西線

・八高線：高麗川駅〜八王子駅

どこからどこまでが川越線か

川越線という名は知っているが、その正確な区間を答えられる人は中々いないようだ。
無論正解は上記の通り「大宮-高麗川」なのだが、

「大宮-川越」が川越線、「川越-高麗川」は八高線
「川越-高麗川」が川越線、「大宮-川越」は埼京線

と、直通運転先の路線と混同しているケースが利用者の間で見られる。
川越線のみを運行する列車が殆どないのもそうだが、「川越線というんだから川越が終点なんだろう」という連想がしやすいのも原因の1つとみられる。

沿革

1940年(昭和15年)7月22日：開業。
1985年(昭和60年)：9月30日：全線直流電化。大宮駅〜日進駅間複線化。埼京線との直通運転開始。
1987年(昭和62年)4月1日：国鉄分割民営化に伴い、JR東日本が第一種鉄道事業者として継承。貨物営業廃止。
1989年(平成元年)3月11日：運行系統を川越駅で分断。
1996年(平成8年)3月16日：八高線部分電化に伴い直通運転再開、青梅線への乗り入れ開始。
1999年(平成11年)12月4日：青梅線への乗り入れ終了。
2002年(平成14年)12月1日：りんかい線全通に伴い埼京線経由で直通運転開始。
2005年(平成17年)8月6日)：大宮駅〜武蔵高萩駅間で東京圏輸送管理システム(ATOS)導入。
2019年(令和元年)11月30日：相鉄・JR直通線開通に伴い相鉄線との直通運転開始。
2023年(令和5年)3月2日：指扇駅〜南古谷駅間で重大インシデント発生。

運行形態

1989年3月11日以降は全線通しで運行する列車は存在せず、埼京線方面〜川越駅間と南古谷駅・川越駅〜高麗川駅・八高線方面の2系統で運行される。

大宮駅〜川越駅

通常時は全列車が埼京線に直通し、殆どがそのままりんかい線にも直通する。一部相鉄直通列車(朝のみ)とりんかい線には直通しない列車(朝夜)が運行される。
早朝と夜間に僅かに各駅停車が運行される以外は全て快速または通勤快速(平日のみ)で運行されるが、川越線内は各駅に停車する。
川越車両センターが区間内にある為、上りは指扇駅始発、下りは南古谷駅始発で川越駅を越えて運行される列車が存在する。

川越駅〜高麗川駅

朝と夕方以降に一部線内運用列車が設定される他は、全て八高線八王子駅(一部拝島駅)まで直通する。全列車が各駅停車で運行される。
前述の通り川越車両センターからの出庫の為、朝の一部は南古谷駅始発で運行される。

駅一覧

駅名	接続路線	備考
	↑埼京線経由東京臨海高速鉄道りんかい線新木場まで直通運転 ↑埼京線・相鉄・JR直通線経由相鉄本線海老名まで直通運転
大宮(OMY)	東北新幹線上越新幹線/北陸新幹線東北本線(宇都宮線) 京浜東北線高崎線東武野田線(東武アーバンパークライン) 埼玉新都市交通伊奈線(ニューシャトル)
日進
西大宮
指扇		当駅始発あり
南古谷		当駅始発あり
川越	東武東上線	運行系統上の境界
西川越
的場
笠幡
武蔵高萩
高麗川	八高線
	↓八高線八王子まで直通運転