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編集者:ダニーO
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概要

中国の「饅頭(マントウ)」が日本に伝わり変化したとされる和菓子の一種。小麦粉または米粉を主体にした皮にを包み、焼いたり蒸したりして作られる。お菓子なので味は一般的に甘い。

全国各地にご当地銘菓としてのまんじゅうがある。漢字では語源となった「饅頭」以外にも「万十」「万頭」「曼頭」等の表記がある。

有名なまんじゅう

中国の饅頭(マントウ)

まんじゅうの語源となった中国の饅頭(マントウ)は、現代では一般に餡の入っていない蒸しパンを指し、餡の入っているものは「包子」と呼んで区別されるが、古くは餡の入ったものも饅頭と呼んでいた。

日本では包子は「中華まん」と呼ばれている。

ちなみに中華圏で饅頭が割れた事を破了(われた)と表現するのは非常に縁起の悪い事とされている。と言うのも、饅頭は人の頭を連想させる為である。そんな訳なので現地ではよく似た言葉である『笑了』(「笑った」の意)と表現するのである。

余談

まんじゅうの多くは丸い形をしているため、丸っこい物や動物・キャラクターを指して「まんじゅう」と呼ぶことがある。

ちなみにまんじゅうが付く動物も実在する。(例:スベスベマンジュウガニクロホシマンジュウダイなど)

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