ケンシロウたちにも引けを取らない筋骨逞しい体格の偉丈夫で、特にゲンコツを自慢としていることもあり、二の腕の筋肉ははちきれんばかりに隆起している。星条旗を意識した派手な柄の衣装を身にまとい、髪型は黒髪のリーゼントヘアー。なお、TVアニメ『北斗の拳2』や『DD北斗の拳2』は金髪碧眼となっており、より一層派手さが増している。

容姿のモデルは青年時代のリチャード・ギアやエルヴィス・プレスリーとされる。

性格

装いに合わせて性格も、アメリカのドラマや映画に登場するようなフランクに砕けた性格で、登場以降も何処かコメディチックな立ち回りを見せることもしばしば。しかし、その胸中にはアスカへの愛と強い誇りを内包している。

登場当初から、相手に小指を立てて見せながら「俺は"コレ（女）"のために戦っている」と言って憚らないが、その「女」とは前述したとおり、娘のアスカのこと。アスカのことを非常に溺愛しており、賞金稼ぎとなっているのも、彼女を養うため、彼女が成長した後も苦労させないためであった。相手にもよく対戦前に「お前、女はいるのか？」と問いかけている。

また、喧嘩稼業として負けず嫌いな性分も併せ持っており、対戦したケンシロウとの実力差も当初は認められず、圧倒されて道を譲ることになった際も己の敗北を信じられずに放心していた。その後に現れた同業者のブゾリを一撃で叩き伏せて自身の強さを再確認すると、いつか必ず倒すとリベンジを宣言していた。

アニメ版では今際の際に、緑が蘇った青空の下でアスカと共に飛行船に乗って旅に出る夢を見ており、少年のように純朴な浪漫も抱いていた。

来歴

当初は帝都の掲示する賞金首を捕え、その報酬を受けとりながら生計を立てていた（ただし本人は帝都の作った金を信用しておらず、代わりに女物の宝石や食料を報酬として受け取っている）。ときには他の賞金稼ぎの狙う獲物を横から掻っ攫うこともあったため、同業者から敵視されることも多かった。

群都の司令ゲイラに賞金首を受渡しに訪れた際、大物賞金首であるケンシロウの話を聞き、自身が彼を倒すと名乗りを上げる。郡都にてケンシロウを待ち構え、一対一の勝負を挑むが力の差は歴然で完膚なきまでに圧倒される。ケンシロウからは「待つ女がいる奴は殺せない」という理由で見逃されるが、以降は彼を倒すことを目標にすることを宣言。

その後、アインの腕を見込んで訪ね現れたバットに誘われるまま、郡都の一つを落とす手伝いをさせられる。二人だけで郡都制圧を成し遂げ、バットの「好きな女のために時代を変える」という言葉に感化され、自身も娘が胸を張れる父親になるために反帝都に名乗りを上げる。

その際に賞金稼ぎ仲間からの裏切りに遭い、アスカを人質にされてしまうが、ケンシロウたちに救われ、その恩義もあり以降は北斗の軍に参加する。

ジャコウの本拠地である帝都にたどり着き、ジャコウを寸前まで追い詰めるものの、彼の仕掛けた罠によりミュウ達と共に地下に落とされる。地下にはジャコウにより幽閉された天帝・ルイがおり、その顔立ちがリンに瓜二つであることに驚愕する。後から同じく罠にかかったバットとリンが現れ、生き別れとなった姉妹の再会に涙した。

しかし喜ぶのも束の間、ジャコウが追い討ちに落とした巨大岩から身を挺して皆を庇い、重傷を負う。それでもなお立ち上がり、地下から脱出する最後の手段として、地下に打たれた水脈へと繋がる杭を自らの拳で打ち込み、その水圧で脱出することを提案。周りの制止を振り切り杭を打ち込み続け、結果、予測通り水が大量に湧き出し、その水流で脱出に成功する（この水流は脱出だけでなくジャコウから一方的な攻撃を受けていたケンシロウとファルコを助ける形となり、ジャコウを倒すことに間接的ながらも大きく貢献したといえる）。

しかし、その無理が祟り満身創痍となり、リンやルイに支えられて共に地下から脱したものの、既に自力で立つこともできず、目も見えない状態となる。最期は、駆け寄ってきたバットにアスカのことを託し、仲間たちに見守られながら安らかに息を引き取った。

コレのために死ぬってのは…なかなかのもんだぜ…

フッ…少し…カッコ良すぎるな…

バ……バカヤロー!! てめえカッコよすぎるよ!

アインの死後、バットから”友”である彼の死を伝えられたケンシロウとファルコは、その犠牲に報いて拳を収め、すべての元凶であるジャコウへと標的を定めた。

ジャコウ討伐後、仲間たちの手でささやかながらもアインの葬儀が執り行われ、かつて彼のせいで幽閉される羽目になったギルも参列し、号泣していた。アスカは「自分が泣くと父が眠れないから」と涙を堪える気丈さをみせ、葬儀参列者の涙を誘った。生前愛用したグローブは、アスカの手でケンシロウに託された。

戦闘スタイル

過去のメインキャラクターのように明確な拳法の流派を持たず、自慢の拳を駆使した自己流の「ケンカ殺法」で戦う。構えやフットワークからボクシングを彷彿とさせ、ケンシロウやファルコといった拳士たちにこそ敵わないが、自身よりも大柄な暴漢を一撃で沈めるなどその力量は本物である。

闘いの前に小指を立て相手に「女はいるのか？」と質問し、「いない」と答えれば「それなら遠慮無くお前を殴れるな」と相手を挑発する流れがお約束となっている。

外伝

北斗の拳イチゴ味

「カモンビバリーヒルズ!!!」

メリケンな衣装からの連想からか、エセ英語しかしゃべれないキャラクターになっている。果てには「星のアイン」と名付けられて五車星入り?を果たしたことも。

『アイン外道伝 Ultimate Sadistic Action～約束の場所～』でも相変わらずのエセ英語ぶりを発揮していたが、内容は「アメリカのハイスクールっぽい青春を謳歌していた日常が一変、突如戦争が起きて恋人を失う」という悲しいものである。おそらくこれがアスカを何としても守りたい、という思いにつながったのだろう。

DD北斗の拳

TVアニメ『DD北斗の拳2』では、アイドルとして活動するアスカの父親兼マネージャーとして登場。他のキャラたち同様二頭身にデフォルメされているが、何故か頭が異様にデカイ。原作同様アスカを非常に溺愛しており、彼女に悪い虫がつかないように目を光らせている。また、名前を某有名コメディアンの一発ギャグにかけて「アイーン」と発することも。

余談

アスカとの関係

後年のいくつかの作品において娘・アスカとのエピソードが追加されている。

関係は作品によって異なるが、何かと「血縁関係のない他人」として描かれることが多い。

TVアニメでは、アインを介抱した女性の娘として登場。

かつては戦士であったアインはとある戦いで敗走し、見ず知らずの女性に介抱され一命を取り留める。しばらく彼女の家に身を置くが、アインの追手として現れた暴漢にその女性は殺害され、彼女の娘である赤ん坊のアスカを引き取り父親として育てる決心をするエピソードが語られている。

『真・北斗無双』の幻闘編では、アインと知己となる女主人の娘として登場。

シュウの依頼でレイの動向を探っていた傭兵のアインは、水の確保のために彼女の店に立ち寄る。女主人は軍人の夫が傭兵の裏切りで死亡した過去から傭兵を毛嫌いしておりアインに対しても冷遇していたが、その後起こった暴動で彼が店に危害が及ばないように戦っていたことを察し、以降は用心棒の依頼を申し込むなど徐々にではあるが和解していく。しかし、ユダによる女狩りで捕らえられた際、彼の策略で崩壊した城の下敷きとなってしまう。一足遅く現れたアインに娘のことを託し、命を落とす。