ウルトラの星光る時
うるとらのほしひかるとき
赤い太陽。
ナックル星人に捕らわれたウルトラマンの墓場はどこか？
セブンが、初代ウルトラマンが颯爽と登場する時、ウルトラの星が宙を切る。
さぁ、来週もみんなで見よう。
1971年12月24日放送。
- 監督：富田義治
- 脚本：上原正三
- ナレーター：名古屋章
地球侵略を目論むナックル星人の卑劣な罠で、主人公の帰ってきたウルトラマンことウルトラマンジャックが処刑されるという最大のピンチに、初代ウルトラマンとウルトラセブンが助けに来るだけでなく、その変身者であるハヤタ・シンとモロボシ・ダンが初の客演を果たした伝説のエピソードでもある。
※本作のオリジナリティを維持させるため、この欄ではジャックではなくウルトラマンと表記させていただきます。
ナレーター「地球侵略を企むナックル星人は、ウルトラマンの武器を怪獣たちを使って研究し、それを用心棒怪獣ブラックキングに教え、訓練してウルトラマンと戦わせた。その上、アキと坂田を殺し、ウルトラマンの心の動揺を狙った。さすがのウルトラマンも武器を封じられ、心乱れては勝つことはできない。ウルトラマンはナックル星人の卑劣な手段の前に倒れたのであった。広大な暗黒の世界を、ウルトラマンの死の旅は続いている……」
ウルトラマンが宇宙へ連れ去られてから、MATは行方不明となった郷を捜索していた。そんな中、宇宙ステーションV1がナックル星人の宇宙船団の攻撃を受けたため、出動しようとしたのだが、基地全体が強力な電磁波に覆われており、スペースアローなどが発進できない状態になっていた。そこへ、宇宙電波研究所長に化けたナックル星人が通信してくる。ナックル星人は本来の姿を見せ、「いつもはウルトラマンの力を借りているくせに」とMATを嘲笑い、「12時間以内に無条件降伏せよ」と強要し、宇宙ステーションV1が宇宙船団に破壊される映像を見せた。
隊長の伊吹は東京近辺にナックル星人の秘密基地があると推測し、南・上野の両隊員に電磁波を逆探知させて秘密基地を突き止め、サターンZを奪い返すよう命令を下す。マットジープやマットビハイクルで捜索する中、2人は宇宙電波研究所を発見し、そこが電磁波の発信源だとして内部に潜入する。時限爆弾をセットし、脱出しようとしたが、その矢先に閉じ込められてしまう。爆弾を解除しようとするも、ナックル星人により動きを封じられてしまった。
一方……
ナレーター「ナックル星に運ばれたウルトラマンは処刑の時を待っていた。死人同様のウルトラマンに更に残酷な処刑を加えようというのである」
十字架に逆さで磔にされたウルトラマンは、更なるピンチを迎えようとしていた。
場所は変わり、MAT本部では、なぜか南と上野が連絡も無しに戻ってきて、「宇宙人のアジトは突き止められなかった」、「骨折り損でしたよ」と報告する。伊吹は「子供のお使いじゃないんだ！連絡もしないで！それでもお前たちはMATの隊員か！！」と叱ると、それに逆上したのか2人は突然伊吹を殴り、郷の捜索から戻ってきていた岸田や丘にも襲いかかる。
やむなく2人に強い打撃を与えたことで正気に戻させると、2人は「宇宙電波研究所に入ったのにどうしてここに……？」と、さっきまで何をしていたのか覚えていないようだった。しかし、伊吹は宇宙電波研究所という名を聞き、そこがナックル星人の秘密基地だと確信し、丘から「2人は催眠状態にされたんです」と念を押されてから岸田と共に研究所へ向かう。
伊吹と岸田は研究所内部に潜入し、メインコンピューター室へ爆弾を投げ込むが、爆弾はすぐに爆発しなかったため、中へ入り込む。
だが、それはナックル星人の罠であり、南と上野同様に閉じ込められてしまい、動きを封じられる。そこへ擬態したナックル星人が現れ、部下に伊吹と岸田のデータを出すように命じる。
ナックル星人「これでMATも、ブラックキングと同じように自在に扱える。ナックル星万歳だ！」
伊吹と岸田のデータを記録したナックル星人は、南と上野に遠隔操作で丘を始末させるようとする。実は南と上野が敢えて生かされていたのは、ナックル星人による洗脳を受けていたからだった。そして、まだ完全に洗脳が解けてなかった2人は丘を襲う。丘は必死に抵抗し、他のMAT職員が止めに入った隙に逃げ出す。しかし、職員はその直後に反撃を食らってしまった。
地上へと逃げた丘は恐怖に怯えながら物陰に隠れているしかなかった。
ナレーター「その頃、ナックル星ではウルトラマンの処刑が行われようとしていた」
ウルトラマンを磔にしている十字架を、鎖で2機の宇宙船に繋ぎ、宇宙船が空へ飛び上がると同時に十字架を曳き始めた。
ナックル星人「我らが宇宙船団がまもなく地球に到着する。もう地球は我々ナックル星人のものだ！ワッハッハッハッハッハッハッハッ！！さぁ、早くウルトラマンを八つ裂きにしろ！！バラバラにしてしまえ！！」
死人同様のウルトラマンが処刑されてしまう。絶体絶命のピンチになったその時……
遥か宇宙の彼方から、かつて地球を守ってくれた2人のヒーロー・初代ウルトラマンとウルトラセブンが現れた。2人は地球でのそれぞれの姿であるハヤタとダンの姿となって合流し、固い握手を交わす。
ハヤタ「ウルトラマンを蘇生させるには、ウルトラの星作戦しかない。協力を頼む！」
ダン「わかりました。ウルトラの星を作りましょう！」
ウルトラの星作戦なるものを実行するため、2人は初代マン、セブンへと変身し、宇宙へと飛び立つ。
宇宙船に追いついた2人は二手に分かれ、十字架を挟み撃ちにし、交差した瞬間にウルトラマンの枷を外し、それと同時に光エネルギーを与えた。見事にウルトラの星作戦は成功し、復活したウルトラマンは十字架から脱出。2機の宇宙船は初代マンとセブンが放ったスペシウム光線とエメリウム光線によって撃破された。自分を救ってくれた先輩2人に敬礼したウルトラマンは、地球へ向かうナックル星人の船団を発見、スペシウム光線で船団全てを撃破した。
なんとか無事にMAT本部に戻ってきた郷は、「やっと敵のアジトから逃げてきました。ご心配をおかけしました」と伊吹に報告する。しかし、全員の様子が変なうえ、丘がいないことに違和感を感じる郷。すると伊吹は「怪獣との戦いが恐ろしくなり、隠れてたんだろ？」と、郷を罵る。郷は反論するも、岸田と上野に取り押さえられ、銃殺刑に処されることになってしまった。
目隠しされたまま地上へ連行されていく郷だったが、「みんな宇宙人に操られているのよ！」と、唯一ナックル星人の洗脳から逃れていた丘が機転を利かせたことで4人を敢えて気絶させることに成功。すると、洗脳を受けていた4人の体に小さい針のようなものが刺さっており、それに超音波を当てることで操っていたことを見破る。丘に全員の針を外すよう頼み、郷は宇宙電波研究所へと向かう。
マットビハイクルで研究所へ向かう中、郷は自分のためにナックル星人に殺されてしまったアキと坂田の顔が思い浮かび悲しむ。すると、待ち伏せしてたかのようにナックル星人とブラックキングが郷の前に姿を現した。
郷「くそぉ……今日こそ決着を付けてやる！」
郷は走りながらウルトラマンに変身し、ナックル星人とブラックキングに立ち向かう。しかし、やはり2対1ではさすがに分が悪い。そこで、MAT本部を覆っている電磁波を発生させているアンテナをスペシウム光線で破壊した。ナックル星人はアンテナを破壊されたことで怒りを露わにする。
同じ頃、MAT本部では全員の洗脳が解けていた。そして、ウルトラマンが生きており、ナックル星人とブラックキングと再戦してる映像を見る。
伊吹「よーし……我々もウルトラマンに続く！決戦だ！！」
隊員たち「はい！」
電磁波も解除されたことでマットアローも出撃し、伊吹・上野・丘の3人はジープで現場に駆けつけ地上からウルトラマンの援護に回った。
MATからの援護もありウルトラマンも反撃を行うも敵は全くものともしない。さらに、MATの攻撃が鬱陶しく思ったブラックキングは地上の3人に襲いかかる。
奇跡的に無事だった3人だが、敵の圧倒的な強さに手も足も出せずにいた。そして、ウルトラマンはナックルビームとヘルマグマのダブル攻撃を受けてしまう。やはりまた負けてしまうのか……
ナレーター「ウルトラマンのカラータイマーが赤になった」
「だが、ウルトラマンは負けない！初代ウルトラマンとセブンの友情が心の支えになっているからだ！」
2人の友情を糧に、ウルトラマンは猛反撃を開始した。ナックル星人には強力なパンチ、ブラックキングには背負い投げ等、あらゆる格闘戦で追い込んでいく。
そして、ウルトラマンは新たに習得した技・スライスハンドとウルトラ投げを披露した。
ついにリベンジを果たしたウルトラマンだが、ナックル星人は「やがて東京中が大爆発するんだ……！」と、謎の捨て台詞を言い残して消滅した。
ナックル星人の言葉を聞き、サターンZで東京を爆破するということを見破った伊吹たちは宇宙電波研究所へと向かう。研究所へ到着すると、郷がサターンZを持って出てきた。間一髪で爆破は阻止され、ナックル星人の地球侵略計画は完全に潰えたのだった。
戦いが終わり、MATの一同は乾杯でもしようと盛り上がるが、郷は「自分はここで失礼します」と言う。それを聞いた伊吹たちは郷の心中を察し、1人去っていく彼を見送った。
今日はクリスマス・イブということで、郷は次郎のためにプレゼントを持って自宅のマンションに帰ってくる。次郎に帰ってきたことを知らせるために自室のインターホンを鳴らすが、次郎の姿が見当たらなかった。
すると、隣の部屋から女性と一緒にきよしこの夜を口ずさむ次郎の声が聞こえた。一言断りを入れて入室すると、次郎とその部屋の住人である村野ルミ子が楽しそうにクリスマスツリーの飾り付けをしていた。
飾り付けを終え、ロウソクを手に持って再びきよしこの夜を口ずさむ次郎とルミ子。その様子を見て、郷は微笑んだのだった。
