そして迎えた1984年、中央競馬ではグレード制が導入、そして短距離路線も整備され、短距離の古馬GⅠが創設されて流れに乗るべく、年明けの淀短距離ステークスは勝利したものの、続くマイラーズカップは不良馬場となり2着敗退。しかも直後に骨折して春シーズンを全休する。秋に復帰し、朝日チャレンジカップ(芝2000m)とスワンステークス(芝1400m)と連勝、いよいよ迎える第1回マイルチャンピオンシップ。この年のスプリンターズステークス(当時GⅡ)とGⅠ昇格後初の安田記念を勝っていたハッピープログレスを迎え撃ち、これに勝利してGⅠ初制覇。この年の最優秀短距離馬受賞。

1985年は、サンケイ大阪杯(当時GⅡ、芝2000m)こそ8着と負けるが、続くマイラーズカップ、京王杯スプリングカップとGⅡを連勝し、迎えた安田記念、圧倒的1番人気に応えて優勝し短距離に敵なしとなり、距離が若干長い天皇賞(秋)を目標とするようになる。

この年の天皇賞・秋はギャロップダイナの爆走で知られるが、2着シンボリルドルフに0.1秒差の3着と好走。続くマイルチャンピオンシップを危なげなく制し、初の連覇かつ初の古馬マイルGⅠ春秋制覇(同一年)も達成しこれを最後に現役を引退。この年も最優秀短距離馬を受賞し3年連続選出される。引退式も執り行われる予定だったが、骨折したためとりやめとなっている。

引退後

引退後は種牡馬となり、自身のスピードをよく伝える産駒が多く、安田記念を連覇し自身が勝てなかった天皇賞・秋を制したヤマニンゼファーや同一年で高松宮杯とスプリンターズステークスを制したフラワーパークなどを輩出した。

また、2002年の皐月賞5着、東京優駿4着、そして菊花賞3着と常に「距離の壁」に挑み続け、

それに勝ち続けた2005年の中京記念勝ち馬メガスターダムも本馬の産駒である。

主戦を務めた河内洋は、ニホンピロウイナーについて

「1400mがベストのスプリンターであり、決してマイラーではない。」

と語り、またその現役を

「短距離戦にはそれを得意とする馬の全盛期がもって1年、ひどければGIをひとつでも勝ってしまえば後は衰えてしまうような消耗の激しさがある。しかしこの馬は、いくらマイル・スプリント路線の創成期とは言え、その中で3年以上も第一線で活躍して結果を残し、それどころか年々強くなり続けていた。そこにこの馬の凄さ、偉大さがある」と評している。

2005年3月、心臓麻痺により死去。ちなみに叔父キタノカチドキをはじめとした母系もほとんど最期は心臓麻痺による急死だったため、生産者もこのことを多く危惧していたという。