小学校編
「姉がモデルの日本一になること」が夢であった小学6年生の綾瀬千早は、福井から来た転校生・綿谷新に「自分のことでないと夢にしてはいけない」と諭される。
そんな新の夢は競技かるたで名人になり、日本一になることであった。
真剣にかるたに臨む彼の姿に感化された千早は、幼馴染の真島太一も巻き込んで、かるたの魅力へ惹きこまれていく。
3人の出会いから始まり、小学校卒業までが描かれている。

高校生編
小学校編から4年後、小学校卒業を期に3人はそれぞれの道を歩み始めた。たとえ離れていても、かるたへの情熱は変わらないと信じていた千早だが、福井へ戻った新は、祖父の死がきっかけでかるたから離れてしまっていた。
それでも、新がかるたを嫌いになったわけではないことが分かり、千早と太一の2人は卒業の時に交わした「かるたを続けていればまた会える」という約束を胸に、強くなって新と再会することを誓い合う。
そして、進学先の瑞沢高校で新たな仲間と出会い、瑞沢高校かるた部を設立する。

登場キャラクター

主要人物

瑞沢高校競技かるた部

名人・クイーン

元クイーン

山本由美（CV:甲斐田裕子）
猪熊遥

指導者・競技者

北央学園かるた部

富士崎高校かるた部

他の競技者

アニメ

マッドハウスの手によってテレビアニメ化された。いずれも浅香守生がメガホンを取っている。

第一期

2011年10月～3月まで日本テレビおよび福岡放送にて放送。その後日テレプラスおよび読売テレビ、広島テレビ、さらには福井放送、ついでにミヤギテレビや山梨放送、おまけに関東地方のJATIS加盟局(かつての独立UHF局)約3局でも放送された。

主題歌

オープニングテーマ
「YOUTHFUL」　歌 - 99RadioService

エンディングテーマ
「そしていま」　歌 - 瀬戸麻沙美

第二期

『ちはやふる2』というタイトルで、2013年1月から6月まで日本テレビで放送された。その後日テレプラスおよび読売テレビ、福岡放送、さらには福井放送、ついでにミヤギテレビ、おまけに関東地方のJATIS加盟局約2局でも放送された。

主題歌

オープニングテーマ
「STAR」　歌 - 99RadioService

エンディングテーマ
「茜空」　歌 - 瀬戸麻沙美

第三期

2018年11月に刊行された第40巻の帯にて、2019年春アニメとして放送されることが発表されたが、諸般の事情により2019年10月からに延期された。

再放送

後述の実写版公開にあわせて、BS日テレでアニメ一期・二期が放送されている。
地上波で放送されなかった二期・第二十六首も放送された。
また、2018年1月から傑作選が日本テレビおよび福岡放送で放送されているが、実写版に合わせている。

なお、先述の関東地方のJATIS加盟局での放送もまた実写版に合わせているが、その一方で事実上の再放送でもある。