曖昧さ回避
概要
蜉蝣目（カゲロウ目）に属する昆虫のこと。成虫が数日ほどしか生きていない、小さな儚い羽虫として広く知られている。
成虫は長い前脚を正面に伸ばし、2対の翅を縦に畳み、後翅が前翅より丸くて小さい。腹部の末端には3本の長い尾毛が伸びる。
オスの場合、複眼上半部がカップケーキのように盛り上がる「ターバン眼」になるが特徴。
「寿命の最も短い動物」と言われがちだけど不正確であり、短い方はあくまでも成虫期に過ぎない。特に幼虫期は半年以上にも長く続いており、寿命は昆虫として決して短くない。
トンボに近縁で、共に翅を持つ昆虫のうち最も起源が古いグループの一つと思われる。
ウスバカゲロウ、クサカゲロウなどは名前に反してカゲロウではなく、脈翅目（アミメカゲロウ目とも）という別系統に属する完全変態の昆虫である。
生活環
幼虫
幼虫は水生昆虫であり、腹部両筋の鰓で水中を呼吸する。主に藻類などを食べて成長し、肉食のものも存在する。短い成虫期に対して、幼虫期は半年から1年ほど長い。
昆虫にしては脱皮回数がかなり多く、一般でも10回以上の脱皮に経って下述の亜成虫に羽化する。羽化の場所は種によって水中・水面・水際など様々である。
亜成虫
カゲロウ特有の成長段階。既に翅を伸ばし、ほぼ成虫と同じ姿になったがまだ未成熟である。別の場所に飛び立ってもう一回の脱皮に経ってから真の成虫になる。
因みに、こうして翅が伸びた後にもう一回脱皮する昆虫はカゲロウだけである。
成虫
小さくて弱々しく、馴染みカゲロウの姿。通常は数日しか生きていない。食事は出来ず、空中で群飛しながら交尾し、水中に産卵という最後の役を果たして命を終える。
関連キャラクター
- シシーラワーム（仮面ライダーカブト）
- イフェメラ（ウルトラマンコスモス）
- 特性はカゲロウ的だが、公式ではイメージソースとして（前述した通りカゲロウとは別物である）ウスバカゲロウが挙げられる。
- ゲロウジーム（王様戦隊キングオージャー）
- シーマ・ガラハウ（機動戦士ガンダム0083）
- 宇宙の蜉蝣という渾名を持つ。
関連タグ
蜉蝣：表記揺れ。
トンボ：近縁。
