概要
| 路線名 | 海峡線 |
|---|---|
| 路線総延長 | 87.8 km |
| 軌間 | 1,067 mm |
| 電圧 | 交流25,000V(津軽線共用区間は20,000V) |
| 最高速度 | 140km/h(津軽線共用区間は100km/h) |
中小国駅（青森県東津軽郡外ヶ浜町）から津軽海峡下の青函トンネルを経由して木古内駅（北海道上磯郡木古内町）までを結ぶJR北海道の鉄道路線。総延長87.8km（営業キロ）。このうち、中小国駅～新中小国信号場間はJR東日本津軽線との重複区間である。
北海道新幹線開業前の2016年3月25日までは地方交通線に属し、運賃計算では換算キロ(営業キロに対し1割増しで計算)が適用されていたが、開業と同時に幹線運賃が適用された。
1988年（昭和63年）3月13日、津軽海峡を渡り本州と北海道を結ぶ鉄道連絡船（青函連絡船）に代わる輸送手段として開業。以後、2016年（平成28年）3月26日に北海道新幹線の一部区間（新青森駅〜新函館北斗駅間）が開業するまでは、津軽線・江差線・函館本線と併せて「津軽海峡線」の一部を構成していた。
北海道新幹線の開業後は、新中小国信号場（大平分岐部）〜木古内駅（木古内分岐部）間を新幹線と共用しており、該当区間は新幹線・在来線双方に対応した三線軌条となっている。また、新幹線開業に先立ち2016年（平成28年）3月21日に全ての定期旅客列車が運行を終了し、電圧の昇圧工事（交流20,000V→交流25,000V）が行われた。
新幹線開業前から愛称の「津軽海峡線」の方が案内や時刻表等で使用されていたため広く知られており、正式名称で呼ばれる事はほとんどなかった。愛称の「津軽海峡線」は新幹線開業に伴い廃止されたが、正式名称の「海峡線」は法的には今も健在である。なお、前述の通り在来線としての定期旅客列車が存在しない事から、時刻表には「海峡線」の路線名は記載されていない。
本項では主に新幹線開業後について記載する。新幹線開業前については、「津軽海峡線」の項を参照されたい。
運行形態
旅客列車
2016年（平成28年）3月21日に全ての定期旅客列車が運行終了。新幹線開業後は在来線としての定期旅客列車の設定はなく、寝台特急「カシオペア」の車両を使用したクルーズトレイン「カシオペア紀行」・「カシオペアクルーズ」が不定期運行された。その後、「TRAIN SUITE 四季島」が登場すると、青函トンネルを経由するクルーズトレインはそちらに移行した。
貨物列車
海峡線は在来線としては本州と北海道を結ぶ唯一の路線であり、新幹線よりも多い1日50本以上の貨物列車がJR貨物によって運行されている。沿線に高速道路が存在せず、競合路線である青函フェリーは所要時間がかかる為貨物輸送の重要幹線となっているが、これが新幹線スピードアップを阻んでいる要因でもある。
上記の理由及び新幹線の新函館北斗駅〜札幌駅間延伸による函館本線の部分廃止予定のため、JR貨物は2030年（令和12年）頃までに貨物新幹線の導入を目指していると発表した。
駅・施設一覧
| 施設名 | 接続路線 | 備考 |
|---|---|---|
| 中小国駅 | JR東日本：津軽線 | JR東日本管理駅。営業上の境界 |
| 新中小国信号場 | JR東日本：津軽線 | 津軽線との分岐点 |
| 大平分岐部 | JR北海道：北海道新幹線 | 北海道新幹線との分岐点。ここから三線軌条 |
| 奥津軽いまべつ駅 | JR東日本：津軽線(津軽二股駅) | 旧・津軽今別駅跡 |
| 竜飛定点 | 旧・竜飛海底駅 | |
| 吉岡定点 | 旧・吉岡海底駅 | |
| 湯の里知内信号場 | 旧・新湯の里信号場→知内駅→知内信号場 | |
| 木古内分岐部 | JR北海道：北海道新幹線 | 北海道新幹線との分岐点。ここまで三線軌条 |
| 木古内駅(sh01) |
| 在来線は道南いさりび鉄道管理駅 |
廃止駅
津軽今別駅
2015年(平成27年)8月10日以降、全列車通過。2016年(平成28年)3月26日、廃止。奥津軽いまべつ駅と同一地点にあるが、別駅扱い。
竜飛海底駅
2013年(平成25年)11月11日、休止。2014年(平成26年)3月15日、廃止。現・竜飛定点。
吉岡海底駅
2013年(平成25年)3月14日、休止。2014年(平成26年)3月15日廃止。現・吉岡定点。
知内駅
1990年(平成2年)7月1日、新湯の里信号場から昇格・知内駅に改称。2014年(平成26年)3月14日、知内信号場に格下げ。2016年(平成28年)3月26日、湯の里知内信号場に改称。
使用車両
現在の使用車両
在来線車両のみ記載。
JR東日本E001形
尾久車両センター所属。
クルーズトレイン「TRAIN SUITE 四季島」専用車両。
現在、在来線として青函トンネルを通過する唯一の旅客列車。
JR貨物EH800形電気機関車
五稜郭機関区所属。実質青函トンネル専用機として運用。
「カシオペア紀行」・「カシオペアクルーズ」を牽引した事もある。
過去の使用車両
新幹線開業前の車両は津軽海峡線の項を参照。
JR東日本E26系客車
尾久車両センター所属。
クルーズトレイン「カシオペア紀行」・「カシオペアクルーズ」として運用。「TRAIN SUITE 四季島」の登場により北海道直通運用からは撤退。
