概要
鉄輪式リニアモーター駆動によるミニ地下鉄。
光が丘駅(東京都練馬区)〜新宿駅(東京都新宿区)間を結ぶ放射部と、新宿駅から両国駅・汐留駅・麻布十番駅などを経由して都庁前駅(東京都新宿区)に至る環状部からなる総延長40.7km(営業キロ)の路線である。これは全国の地下鉄で最も長い。
また現在光が丘駅から同じく練馬区内の大泉学園町（西武池袋線の大泉学園駅の付近からはやや離れている）まで、さらには埼玉県新座市・東京都清瀬市を経由してJR武蔵野線東所沢駅(埼玉県所沢市)への延伸計画が持ち上がっており、それが実現すればさらに記録的な長さとなることだろう。
東京の地下鉄としては初めての環状路線だが、路線全体がテニスラケットのようになっており、都庁前から環状部に入って一周しそのまま光が丘へ戻ると編成の向きがバラバラになってしまう。そのため、環状部に入った列車は都庁前に戻るとまた環状部へ折返してから放射部の光が丘へ向かう。
都営地下鉄としては一番新しい路線になる(2000年12月12日全通)こともあり、駅の多くが地下深くに造られている。このため、区間によっては隣の駅までは歩いた方が早く着くところすらある。その一方で清澄白河のように開業当初は乗換駅ですらなかった駅もあったりする。
また環状線という特性上か、かなり大回りなルートを進んでいるため、断片的に似たような場所を並走している区間だけを見ると大江戸線じゃない方の鉄道の方が目的地に着くのが圧倒的に早かったりする。例えば日比谷線の仲御徒町〜築地間は走行距離約4.7kmなのに対し、大江戸線の上野御徒町〜築地市場間は9.5kmと約2倍もの長さがある。
営業純利益は全線開業以来大幅な赤字(ただし近年の新設路線の多くと同様減価償却費と支払利息が費用に加わっていることが主な要因である)で、都営地下鉄の4路線中で1日平均利用者は最多であるにもかかわらず唯一の赤字路線である。
ただ2010年度に入り赤字額が大幅に減少したため、ようやく黒字化の兆しが見られるようになった。
車両
営業用車両は開業時からの12-000形、2012年デビューの12-600形。12-600形を増備が進められた結果12-000形の初期車である白色塗装車は全廃された。車両基地は清澄白河駅に隣接する木場車庫と光が丘駅の引き上げ線のさらに奥にある高松車庫の2箇所で、全般検査はE5000形電気機関車に牽引されて浅草線西馬込車両検修場まで回送して行う。ちなみにE5000形は地下鉄で唯一の本線を営業列車と同じように走行できる電気機関車である。
全ての車両に共通することとして、建設費にそのままはね返るトンネル断面を小さくするため（そのうえほぼ全線がコスト低減のため単線並列である）、車体がかなりの小型で作られており、朝夕の混雑はかなり過酷である。（規格が旧式な銀座線と比較してもかなり狭小な断面である）。これはただでさえ深度を経由せずをえず、高騰する建設費とのトレードであったため仕方がない、ともいえるが。
停車駅
| 駅番号 | 駅名 | 乗り換え |
|---|---|---|
| E28 | 都庁前 | |
| E01 | 新宿西口 | |
| E02 | 東新宿 | 東京メトロ副都心線 |
| E03 | 若松河田 | |
| E04 | 牛込柳町 | |
| E05 | 牛込神楽坂 | |
| E06 | 飯田橋 | |
| E07 | 春日(文京シビックセンター前) |
|
| E08 | 本郷三丁目 | 東京メトロ丸ノ内線 |
| E09 | 上野御徒町 | |
| E10 | 新御徒町 | つくばエクスプレス |
| E11 | 蔵前 | 都営浅草線 |
| E12 | 両国(江戸東京博物館前) | JR中央・総武緩行線 |
| E13 | 森下 | 都営新宿線 |
| E14 | 清澄白河 | 東京メトロ半蔵門線 |
| E15 | 門前仲町 | 東京メトロ東西線 |
| E16 | 月島 | 東京メトロ有楽町線 |
| E17 | 勝どき | |
| E18 | 築地市場 | |
| E19 | 汐留(シオサイト) | ゆりかもめ |
| E20 | 大門(浜松町) | |
| E21 | 赤羽橋 | |
| E22 | 麻布十番 | 東京メトロ南北線 |
| E23 | 六本木 | 東京メトロ日比谷線 |
| E24 | 青山一丁目 |
|
| E25 | 国立競技場 | JR中央・総武緩行線(千駄ケ谷駅) |
| E26 | 代々木 | JR山手線 |
| E27 | 新宿 |
|
| E28 | 都庁前 | |
| E29 | 西新宿五丁目(清水橋) | |
| E30 | 中野坂上 | 東京メトロ丸ノ内線 |
| E31 | 東中野 | JR中央・総武緩行線 |
| E32 | 中井 | 西武新宿線 |
| E33 | 落合南長崎 | |
| E34 | 新江古田 | |
| E35 | 練馬 | |
| E36 | 豊島園 | 西武豊島線 |
| E37 | 練馬春日町 | |
| E38 | 光が丘 |
