ホラー(牙狼)

ほらー

ここでは、牙狼に出てくる敵について説明する。

概要

森羅万象に存在する闇「陰我」と関わりを持つ魔獣。普段は真魔界と呼ばれる異世界に棲息しているが、「陰我」を宿した物体を「ゲート」としてこちらの世界にやって来て、純粋な悪の心を持つ人間、心の弱い人間が抱く闇に反応して取り憑く。

黒い霧で出来たガーゴイルのような「素体ホラー」が人間に取り付くと、憑依された者の本来の血肉は消失しホラーのそれに置き換わる（※）が、引き続き憑依対象の姿（人間態）をとることはできる。

取り憑く対象は人とは限らず、稀ではあるが器物や概念そのものが持つ陰我に憑依するホラーも存在する。

（※）ある作品ではホラーの能力により、一時凌ぎではあるが「憑依者の本来の精神と肉体を復元する」ことに成功しており、消えた血肉はどうやっても取り戻せないというわけではない様子。

人界で肉体を得たホラーは人間の魂を捕食する怪人であり、太古の昔より番犬所に属する魔戒騎士や魔戒法師によって討伐されてきた。

だが、こちらの世界に現れたホラーの体はあくまで「器」であり、倒しても存在自体は滅びず本体が魔界に還るのみ。

しかも人間の心の闇に反応してこの世界に現れる存在であるため、人類が存在する限り魔戒騎士・魔戒法師の戦いが終わる事はない。

上の記述で察しがつくと思うが、ホラーを倒すということはその肉体ごと討つということであり、取り憑かれた人間はその時点で生物としての｢死｣が確定する。

もちろん憑依された人間を元に戻す術なんてないし、そのホラーを討伐したところでホラーに捕食された人間が生き返るわけでもなければその魂が解放されるわけでもない。

例え勝利した先に何一つ得る物がないと分かっていても、一度でも人間に取り憑いたホラーが確認されれば、魔戒騎士達はただ黙々とそれを討伐するしかないのである。

また、純粋な悪人がホラー化した場合はまだしも、無関係な市民はもちろん子供を守るために殺人を犯した母親など情状酌量の余地のある人間、あるいは魔導ホラーのように本来なら心の闇など無いに等しい人間がホラー化するケースもあり、場合によっては非常に後味の悪い事態になることも日常茶飯事である。

魔戒騎士や魔戒法師の中にもこのことに心を痛める者は少なくなく(当然それにつけ込まれて憑依されるケースも少なくない)、それがある作品では悲劇の引き金になってしまっている。

ちなみに魔導輪の設定でもわかるように、ホラーは通常人間1人の1日分の魂を喰らえば1ヶ月は満足できる非常に燃費のいい存在であり、完全に殺さず魂を喰らう術も持っている（シリーズには、死体にごく僅かに残った魂の残滓を食べて生きていたホラーも登場している）。つまり短期間に何人も丸々食い尽くすような本編に登場する敵ホラーの行為は、生きるために必要なのではなく完全に当人の悪趣味でやっているだけなのである。

また人間界と魔界の間には一種の協定のようなものが結ばれており、人間界側がホラーに必要な分の魂（上述したようにごく僅かずつで十分であり人を殺して回る必要はない）を提供する代わりに、魔界側ではみだりに人間界に行き見境なく人を食い漁ることを禁じているという設定がある。つまり作中守りし者と戦っているホラーは、ホラー側からしても｢掟を破った罪人｣ということになる。