概要
1988年から開催された、夏のビッグレース。夏の間に全国の主な都市を回り、最終的に日本一のミニ四レーサーを決める。まず地区大会が行われ、そして決勝戦が行われる。1999年に一旦度終了したが、2012年に復活を果たした。期間については当初は7月～8月だったが、現在は6月～10月までとなっている。
出場するためのエントリー方法はハガキで応募し、抽選で行われた（1回大会は当日受付）。2012年で復活してからしばらくは当日受付であったが、現在はオープンクラス、トライアルクラスはアプリで事前申し込み、抽選で決められる。
参加できる選手は小学生と中学生のみだったが、2012年に復活した際は年齢制限が無くなる（ただし、出場できるクラスは分けられる）。また、出場クラスも昔は2クラスだったが、現在は5クラスある（使用するコースは同じ）。
勝ち上がりについては一次予選→二次予選→準決勝戦→決勝戦。いずれも1位にならないと先に進めない。
現在では電池はタミヤ製のみ使用可能だが、ジャパンカップでは富士通（FDK）がスポンサーであるため、富士通の電池も使用可能。また、2022年からヨコハマタイヤもスポンサーに加わった。
ジャパンカップに限ったことではないが、マシンは自分で作った物でないとルール違反となる。また、スタート前に全マシン車検を受けなければならず、そこで規定以内のマシンでないとレギュレーション違反で出走不可となる（受付時間内に直して再び車検を受けて合格すれば出走可能）。
毎年コースの難易度が非常に高く、1回の予選で全車リタイヤで地区予選優勝者無しも有り得たとも当時のコミカライズでも語られている。弁明して置くと｢肉抜き軽量化によって脆弱過ぎて走行中シャーシやボディが壊れる｣のが理由である。
クラス
(2022年現在)
- ジュニアクラス
対象は小学4年生～中学生まで。昔からあるクラスだが、対象年齢が異なっている。
- オープンクラス
高校生以上が対象のクラス。ここで優勝すると翌年12月まで後述のチャンピオンズに認定される。
- トライアルクラス
対象はオープンと同じ。ビギナー向けのクラスであり、勝ち上がりはオープンなどと同じだが、チャンピオンズ認定はない
- ファミリークラス
中学生までが対象。このクラスのみ、共同制作したマシンでも参加可能。勝ち上がりなどは無い。
- チャンピオンズ
チャンピオンズに認定されるとこのクラスとなる。
歴代大会
| 開催年 | コース（全長） | エンブレムマシン | 備考 |
|---|---|---|---|
| 1988年 | ウルトラグレートダッシュサーキット（150m） | エンペラー | 最初のジャパンカップ |
| 1989年 | ウルトラダッシュサーキット（164m） | エンペラー | この年から参加は抽選の当選者のみに |
| 1990年 | ホライゾンサーキット（236m） | ホライゾン | |
| 1991年 | スーパーウェーブダッシュサーキット（250m） | グレートエンペラー | |
| 1992年 | ドラゴンスクロールサーキット（210m） | エアロソリチュード | |
| 1993年 | コース名無し（200m） | リバティーエンペラー | |
| 1994年 | グレートエアロサーキット（260m） | マグナムセイバー | |
| 1995年 | ビクトリーエアロサーキット（200m） | ビクトリーマグナム | |
| 1996年 | スーパーサイクロンサーキット（280m） | サイクロンマグナム | 総動員数は最多の約30万人という記録を出している |
| 1997年 | グレートアトミックサーキット（275m） | ビートマグナム | 鈴鹿ホビーグランプリの会場では、実車スケールのガンブラスターXTOが登場した。また、女子レーサーが初めて優勝した |
| 1998年 | ナックルパワーサーキット（300m） | ナックルブレイカー | 大会史上最長のストレートセクション（9.6m）が設けられた |
| 1999年 | スーパーライトニングサーキット（308m） | ライトニングマグナム | ジャパンカップ最長のコース。大会はここで一旦ピリオドが打たれた |
| 2012年 | ウルトラエアロサーキット（209m） | エアロアバンテ | 13年ぶりに復活 |
| 2013年 | スーパークライムサーキット2013（213m） | ブラストアロー | |
| 2014年 | スーパーグライドサーキット2014（232m） | アビリスタ | |
| 2015年 | ハイパーダッシュサーキット2015（197m） | シューティングプラウドスター | |
| 2016年 | ウルトラバーニングサーキット2016（205m） | ライズエンペラー | この年からオープンクラスはアプリによる事前申し込みとなる |
| 2017年 | グレートクロスサーキット2017（200m） | デクロス01 | このコースはレイアウトが4種類あり、会場によって違うレイアウトとなる |
| 2018年 | クラシックサーキット2018（169.8m） | エンペラーメモリアルMSシャーシジャパンカップ開催30周年記念 | ジャパンカップ30周年。セクションに違いはあれど、第1回大会のレイアウトがベース |
| 2019年 | ミラクルバロンサーキット2019（225m） | バロンビエントジャパンカップ2019 | このコースはレイアウトが3種類あり、会場によって違うレイアウトとなる |
| 2020年 | マックスサプライズサーキット2020（204.6m） | ネオVQSジャパンカップ2020 | COVID-19の影響により、エントリー方法が変わった他、スタート台の形が変わる、時間による選手の振り分けといったソーシャルディスタンスがとられる。しかしそれでも4回程しか開催されなかったため、翌年に振り分けとなるサテライト大会も開催された。ちなみにレイアウトが5種類ある |
| 2021年 | マックスサプライズサーキット2021 REMIX | デュアルリッジ | 前年に引き続いて、COVID-19の影響によるソーシャルディスタンスが取られる。前年のコースをアレンジしたもので、こちらもレイアウトが5種類ある |
| 2022年 | DXローリングサーキット2022（219.6m） | スーパーアバンテJr. | 引き続きソーシャルディスタンスが取られる。 |
関連項目
ルール無用JCJCタイムアタック：本大会で用いられるジュニアサーキットで行われるレギュレーション制限を撤廃したタイムアタック…という名のチキンレース。
