概要
終戦直後に近所で黒人アメリカ兵が歌っていたブルースに衝撃を受ける。毎日歌を聴くために足を運ぶうちに親しくなり彼からウクレレをもらった。
高校時代からプロのバンドに参加していたが、祖父の勧めで東京薬科大学薬学部に進学。しかしプロのミュージシャンを目指していたため、大学在籍時にも積極的に音楽活動を行う。
1953年にハワイアンバンド「大塚竜男とパームセレナーダーズ」に参加しプロデビュー。
1958年6月に「ダニー飯田とパラダイス・キング」に参加。坂本九とのボーカルで人気を博し、キューピー人形に似た個性的な髪型からキューピーちゃんという愛称で親しまれる。
1962年に脱退しソロ活動に転向。歌手のほか俳優・声優・テレビ番組の司会として活動。
1965年に知人である作曲家広瀬健次郎の勧めで『オバケのQ太郎』の主題歌を歌い大ヒット。1966年に第8回日本レコード大賞童謡賞を受賞した。
1965年からは『おはよう!こどもショー』の司会を務め（メイン画像左）、愛川欽也が演じた相棒ロバくん（メイン画像右）とともに人気を博す。
『ウルトラマン』で当初イデ隊員役に決まっていたが、出演料またはスケジュールの問題で3日で降板。二瓶正也に交代した。
黒部進は出演料を知って撮影に来なくなったと出演料が大きな理由だった可能性について触れている。
飯島敏宏はこの降板劇の事情を知らなかったと語っている一方、満田かずほ監督は「ギャラを決めずに見切り発車で決めてしまったため、今のうちに変えた方がもめなくて済む」と発言している。キャスティングに関わっていた演技事務の津田彰は「ギャラは映画とは比べ物にならないくらい安かった」と石川に理解を示している。
その後「ウルトラ怪獣音頭」を歌唱する形でウルトラシリーズに関わった。
晩年は原点に返りハワイアンバンド「石川進&フレンズ」を結成、活動を続けていたが、2011年頃より体調を崩して入退院を繰り返し、2012年10月29日に胃がんと肺気腫で死去した。
楽曲
- ペピト
- 月影のなぎさ
- おっしゃいましたかね
- 学生ドドンガ
- 思い出した思い出した
- キューピーマーチ
- ウメ星デンカがこんにちは - 『ウメ星デンカ』主題歌（杉山佳寿子と共演）
- オバケのQ太郎
- オバQ音頭 - 『オバケのQ太郎』後期主題歌（曽我町子と共演）
- オバQ万博へ行く - ボニージャックス版「世界の国からこんにちは」のB面曲
- 怪物くん音頭 - 『怪物くん』夏季エンディングテーマ（白石冬美と共演）
- ウルトラ怪獣音頭 - 『ウルトラマン』イメージソング
- ゴジラマーチ - 『地球攻撃命令 ゴジラ対ガイガン』主題歌
- ゆけ! ゆけ! ゴジラ - 『ゴジラ対ガイガン』副主題歌。予告編で使用
- クルクルマンボ（おかあさんといっしょ）
- ドヒャーの計算
- きゅーぴーちゃんのうた（おはよう!こどもショー）
- クレクレタコラ
- ジングルベル（企画盤『オバQクリスマス』（日本コロムビア盤）。曽我町子、田上和枝、水垣洋子らと共演）
- ど根性ガエル
- ど根性でヤンス
- ど根性ガエル音頭
- ど根性ガエルマーチ
- パーマン2号はウキャキャのキャ - 『パーマン』挿入歌（大竹宏と共演）
- ぼくらのパーマン ― 『パーマン』主題歌（三輪勝恵と共演）
- パンダがなんだ（1975年、ひらけ!ポンキッキ）
- ゆうべのゆめは宝島（1976年、ひらけ!ポンキッキ）
- キッキンポのポンキッキ（ひらけ!ポンキッキ。1974年7月に非売品レコード「ポンキッキレコード（フェデップシリーズ）」に収録されたのがレコード初出。1978年に教育セット「ことばとかず」、LP『ひらけ!ポンキッキ』に収録）
- ブルース オブ ウィドウ
- 平成新宿音頭
- ごくろうさん - 『小さなスーパーマンガンバロン』挿入歌
主な出演作品
映画
- 山のかなたに（1960年、東宝）
- アワモリ君シリーズ
- アワモリ君乾杯!（1961年、東宝）
- アワモリ君西へ行く（1961年、東宝）
- 上を向いて歩こう（1962年、日活）
- 下町の太陽（1963年、松竹）
- 大笑い殿様道中（1964年、東映）
- 赤ひげ（1965年）
テレビドラマ
- 若い季節 (1961年 - 1964年、NHK）
- 笑えば天国（1961年 - 1966年、フジテレビ）
- ウルトラQ 第10話「地底超特急西へ」（1966年）- 新東京駅・西岡主任
- 泣いてたまるか 第6話「浪花節だよ人生は」（1966年、TBS）
- コメットさん（1967年 - 1968年、TBS）
- 桃太郎侍（1968年、日本テレビ） - 第20回
- 柳生十兵衛（1970年、フジテレビ）
- いただき勘兵衛 旅を行く（1973年 - 1974年、NET）- 第4回
- 小さなスーパーマンガンバロン（1977年、日本テレビ）- 西郷大造 ※解説も担当
劇場アニメ
- 長靴をはいた猫（1969年、東映アニメーション） - ペロ
吹き替え
映画
アニメ
- スーパースリー（フリー）
- ドボチョン一家の幽霊旅行（モンター）
- 秘密探偵クルクル（クルクル）
- ペネロッピー絶体絶命（ナレーション）
- 宇宙忍者ゴームズ（アツカマシー）
- スーパー6（スーパーボーイ）
