概要
趙の大将軍として「長平の戦い」で趙軍の総大将となるが、秦の将軍・白起に大惨敗したことで知られる。後世三国時代の蜀漢の武将である馬謖と共に「生兵法」の代名詞となる。
生没年：?〜紀元前260年
父：趙奢
概要
父・趙奢
父の趙奢は元は税吏だったがその公正で厳格な仕事ぶりから平原君に認められ出世した。のち将軍となり閼与の戦いにおいて秦軍を破り「馬服君」に封ぜられ廉頗・藺相如と並ぶ地位を得た名将だった。『戦国策』では斉から亡命し趙の宰相を務めていた田単と兵を論じた逸話がある。
紙上に兵を談ず
そんな父を持つ趙括は、周りに兵法書がある環境だったため、夢中になって読み耽る幼少期を送った。兵法書を全て暗記するほどで、兵法論議では父である趙奢を論破する事も度々あった。この話は広まり、若き天才兵法家として趙でその名を知られていた。
その反面、父の趙奢は決して趙括を認めなかった。趙括の母が趙奢に理由を尋ねた所、「戦とは生死がかかった物であるのに、括はそれをわからずに無造作に論じている。将軍に任用されなければ良いが、任命されれば括によって趙軍は必ず破滅する。」
趙括は確かに兵法書を暗記していたが、応用を知らない。戦とは何が起こるかわからない物。不測の事態に対応出来るだけの応用力の無さを既に見抜いていた。
この為、趙奢は趙括が戦で重要な職に任命された際は取り消す様に申し伝えていたとされる。
長平の戦いの始まり
そして、紀元前262年。趙と秦の間で「長平の戦い」と呼ばれる戦が勃発することになる
韓による申し出で上党郡の接収を趙が受け入れた事に秦の昭襄王や宰相の范雎は怒り王齕を大将として趙への侵攻を命じた。この時期の趙は趙奢や田単はすでに亡く藺相如は死の床に着き、廉頗も老いていた。趙は老将の廉頗を総大将に任じて王齕率いる秦軍を迎撃させたが、数に劣るものの精強な秦兵に何度も破られた。
この状況を不利と見た廉頗は長平城に立て籠り、徹底した籠城を指示した。いかなる挑発にも趙軍は出てこず、攻めても守りは固く、長平城は落ちなかった。
実に二年間も戦いは続き、遠征で慣れない地に長期間置かれた秦兵は疲労を蓄積させ、士気もどんどんと落ちていった。老練な手を用いた廉頗相手に王齕は手をこまねいていたが、どうにもならない。さらに兵糧問題もあり長期戦の果てに来る敗北か、撤退と言う選択が秦軍へ忍び寄って来ていた。
大将軍任命
一方、ニ年間も守戦を続けた趙も厭戦気分が出るようになっていた。趙の孝成王は数に勝るのであればすぐに決着がつくと思い込んでいたのか数に劣る秦軍に籠城を続ける廉頗に不満を持っていた。また大軍を動かすのには大量のコストがかかる事に頭を悩ませ群臣の中にも不満が出るようになりだした。
そんな時、趙の国である噂が流れだした。
「秦は名将の趙奢の息子で、若いが大兵法家として有名な趙括が総大将になるのを恐れている。既に老人の廉頗は与しやすい。」
この噂は趙の国中に広がっていく。
二年間も続く戦いに、民も早期の解決を望んでいたのかもしれない。
そして、その噂はついに孝成王の耳に入る。
孝成王は早期の解決を期待し、王はついに廉頗を解任し廉頗の後釜として趙括を趙軍の大将軍へ任命した。大将軍の任命に伴い、数多くの宝物や金品が与えられた。
趙括はそれをしまい込み、将来の為にと田畑を買いあさる為に使用した。栄達に相応しいだけの人生を送らねばならないと思っていたのかもしれない。
彼は勝利しか見えていなかった。数は趙軍が勝り、場所も趙の地である。そして自分は名将趙奢と兵法論を交わし勝利した大兵法家なのだからという思い込みがあった。
しかし、その抜擢に不安を感じた者たちもいた。
琴柱に膠す
趙括が大将軍に任命されたと知って、一番不安を感じていたのは趙の重臣の藺相如だった。
趙の大敗北を予感し、重病の身を押して宮廷に参内し、趙括の大将軍任命の取り消しと、廉頗が取る戦法の続行である。
「秦は慣れぬ地への遠征で疲弊し、士気も下がっています。そこを廉頗将軍は打ち破ろうとしている。」と訴えた。
更には「趙括は兵法書を丸暗記しているだけの未熟者。実戦で臨機応変に動く重要さを理解していません。琴柱を琴の胴に膠で貼り付けて弾くようなものです。」と訴えた（琴柱を膠で固めると、音の調整が出来なくなってしまう）。
この藺相如が趙括を評した琴柱に膠すは故事成語となっており「融通の利かない有様」を意味する。事実、趙括はそれまで戦に出ておらず戦の経験があるとは言い難かった。
しかし、藺相如は廉頗と刎頸の交わりを行った親友同士であり、王からは廉頗に対し贔屓目の評価をしていると思われていた。また父の恵文王時代からの重臣とは言え自身が考え下した決定に異を唱えられたことを不快に思いその訴えは退けられた。
更に陳情は続く。
将軍任命取り消しの訴えに、何と趙括の母までもが出てきたのである。
「括は人の命を軽んじており、将軍の責任には耐えられない。」
息子の栄達を喜ばぬ母親を流石に不思議に思った孝成王は、その理由を聞いた。
「わたくしは趙奢の妻として将としてのあるべき姿を見てきております。夫の趙奢は常に奢らず、自ら酒食を数十人の部下にすすめ、友として親交を結んだのは数百人に上り、頂いた恩賞は全て部下に分け与え、出陣の命を受ければ家の事は省みずに戦の事だけを考えておりました。一方、息子の趙括は部下へは威張り散らし、下賜された物は全て自分の物とし、田畑を買いあさっています。こんな様では趙奢にはとても及びません。」
必死の懇願であったが、やはり一度出した王命は取り消せないと告げると「どうしても趙括を用いられるなら、いかなる結果でも一族に罪をおよばさない様に願います。」と請われ、流石に自身の決定故に何があっても一族への咎を及ぼさない事を確約した。
そして、死の病にある藺相如は不安要素だらけの中、一つだけ安堵している要素があった。それは秦の名将・白起が出てきていない事だった。
しかし、この時白起は極秘で秦軍に合流しており厳重な情報封鎖で外部に悟られる事は無かった。
秦軍内で白起の事を口にした者は斬首に処された。
実は廉頗解任と趙括任命は范雎（または白起）による策であった。秦は廉頗が総大将のままでは勝ち目はないとみて先述の噂を間者に流させた。その結果、廉頗は解任され戦の素人である趙括が新たに大将軍に任じられた。そして秦も隠密裏に総大将を王齕から白起に交代したことで秦軍必勝の布陣が完成してしまったのである。
白起との戦い
趙括は準備が出来ると、すぐに長平へと向かい廉頗と交代をした。
王命である以上逆らえず、廉頗は趙の都である邯鄲に帰還した。
趙括は陣の配置などを全て見直し、自分が教わった兵法書通りに配置し直した。
廉頗の戦法続行を支持する将兵は更迭した。
そして、秦と対峙し始めた際、秦からの挑発もあり血気盛んな趙括は一気呵成に攻め立てて決戦を行った。秦と矛を交えた物の、すぐに秦軍は逃げ出す有様。
それを見て秦軍を一気に攻め立てて全滅出来ると考え、更なる追撃を全軍に命じた。
しかし、これらは全て白起の罠であった。
その追撃を行い、軍が伸び切った所を伏せさせていた秦軍二万五千が左右から急襲し退路を遮断され、趙軍四十五万は分断されてしまった。しかし、趙括は退路を遮断されても正面を突破すれば良いとして、全軍で突撃を仕掛けたが秦軍の守りは固く、正面突破は不可能であった。
仕方なく塁壁を築き、陣を敷き援軍を待つ事となったが、秦軍は補給経路を全て封鎖しており、援軍はおろか救援物資すら何一つ届く事は無かった。
結末
周囲を包囲される事、四十六日。
趙軍は飢えに苦しみ、軍内では仲間を殺し食べる行為が行われる程であった。趙の軍は趙括に怨嗟の声をあげる者であふれた。
趙括も流石にこれ以上は耐えきれないと判断し、最後の賭けとして全軍での総攻撃を行った。しかし、既に半死半生の状態である趙軍兵士はまともに戦闘を行えなかった。趙括は奮戦したものの、数多くの矢に穿たれて戦死した。
総大将が死んだ兵は悉くが投降し、秦は四十万もの捕虜を得たが返せば秦へ再び向かってくる。しかし大量の捕虜を養う食料は無いとして、趙の兵に堀を掘らせた上で生き埋めにした。
（詳細は長平の戦いにて）
この大敗北で、趙の孝成王は秦に和議を申し込んだものの国力は衰退した。邯鄲の戦いでは魏の信陵君や楚の春申君の援軍もあり秦軍を撃退したものの、平原君の死後に廉頗は出奔、龐煖や李牧といった名将も頑張ったものの長平の戦いから32年後に趙は滅びる事となる。
そして、この趙括の大失敗を元にして生まれたのが「紙上に兵を談ず」（紙上談兵）と故事成語となり今に伝わっている。これは、「丸暗記するだけで応用を知らない」転じて「机上の空論をもてあそび、実践を伴わず役に立たないこと」を指す。
評価
正直、将軍として評価出来るのか？と言う部分が多い。
何しろ、初戦で無惨な戦死しているので評価のしようがない。
歴史で話題に出たら「大将軍（笑）」と言う馬鹿にされた扱いになる事もしばしばある。
しかしながら僅かに擁護出来る点もあり、そもそも彼が大将軍に任じられたのは孝成王が噂を信じた上で、藺相如と趙括の母の懇願を退けたからに他ならない（范雎がそれだけ上手くやったと言う事でもあるが）。更に言えば、長平の戦いの原因である上党郡接収を支持した平原君にもあり彼の見通しが甘かったと言う他が無く、上党郡接収が無ければ戦い自体が起きなかった可能性が高い（後に違う戦いは起きるかもしれないが）。ついでに初陣で戦ったのが当時代最強の将軍である白起であり、趙括に都合の良い奇跡が大量に起きない限り勝つのは不可能だったとも言える（そもそも白起相手に勝てる将軍となると中々いないと思われる）。白起では無い凡将が相手ならまた違っただろうが、やはり巡りあわせの不運や外的要因による部分も多い点で同情する部分もある。
余談
趙括の母が孝成王に対し願い出た事で趙括が死んだ後に趙奢の一族は罪は問われなかったものの民衆からの恨みを一身に受ける事となってしまい、姓を変えたと言う話が存在する。趙奢が馬服君として封ぜられていたので、氏を「馬」に変えたとされる。趙奢の末裔としては後漢の光武帝劉秀に仕えた馬援やその娘で明帝劉荘の正室・馬皇后、後漢末期の武将である馬騰、馬騰の長男で最終的に蜀漢を興した劉備の配下になった馬超、その従兄弟で劉備・劉禅に仕えた馬岱らがいる。
登場作品
顛末は史実通りだが、将軍に任じられてからは田地を買い漁ったりするなど無能である上に性格面にもかなり問題がある人物として描かれている。
過去の回想にて登場。長平の戦いで突撃を仕掛けたが目の前に副将の王騎が出てきたため、「副将如きに用は無いわ！」と言って切り捨てようとした所、馬の首ごと胴体を両断された。せっかくの大戦をつまらなくした愚将であり王騎からは「死んで出直しなさい。おバカさん」と言い捨てられた（史実では王齕が副将であるが、王騎へと副将が変更されている）。CVは高橋英則既にサービス終了している物の「キングダム セブンフラッグス」（ナナフラ）にも登場していた為、何と3Dの趙括が見る事が出来ていた。
長平の戦いの中で登場。容姿や自信家の性格などは作者が同じ「蒼天航路」の袁尚に似ている。任命された経緯などは史実通り。カリスマ性の様な物の片鱗を有しており、指揮や練兵を見事にこなし、また趙奢の鎧を受け継いだ他、そっくりな声や雰囲気を有しているため、かつての趙奢の部下である石琰（せきえん）も懐かしがりながら従うほど。また士気を上げるための鼓舞には確かに効果があり飢えた趙軍兵士がやる気を振り絞りながら敵と戦う。非常にポジティブシンキングであり、常に覇気があるような雰囲気を纏っている。このため、相手が凡将程度ならどうにかなる位の才は有しているように描かれる。だが、相手はあの白起。幾度も攪乱の突撃を続ける中で、白起は趙括が戦術を好むあまり、自身の戦術に酔いしれていると言う悪癖を見抜いていた。趙括は自分の知略に対応出来る武将がいるとすれば、それは白起ただ一人と断じたために（自意識過剰にも程があるものの）白起が秦軍の指揮を取り居場所を看破したと思ったが、本陣がある場所に突撃を仕掛ける中で突撃場所に何もないのを視認してしまう。止まる事は出来ずに先頭に突入。横合いから弓兵に射られ額に矢を受けて呆気なく戦死。その首は部下の許塁と共にさらし首にされ、そのまま趙軍の後軍へと送られた。作中では的確そうに見える指示を出しつつも、無能感あふれる描写は見事の一言。陣内で行われている人肉食に気付かず、父からは「括は事も無げに戦を論ずる。人の生き死にを無造作に捉えるあの性根は改まる物ではない」と称され、また平原で練兵を行っていたが、「険しい地の長平で役に立つのか？」と呂不韋すら疑問に思い、廉頗将軍は一目でその空っぽのカリスマと才能を見抜き、直前まで承諾しようとしていた王命を拒否しようか瞬時に考えた程。結果として従ったが、彼の到来により趙が既に衰運し滅びの道筋に入ってしまった事を察した。何故か無性に王命に背きたくなってきたぞと感じた廉頗の読みは的中する事となった。ちなみにこのセリフは後年廉頗が本当に王命に背き趙から出奔することになる伏線にもなっている。
「達人伝」における迷言（名言？）
「軍略では十五の時すでに父を論破していた！実戦経験が足りぬと言われるが若きゆえ当たり前」
「ひとたび白起と交戦すれば、そんな風評など消し飛ぶ！武名はいきなり六国の頂きだ！」
「白起だ廉頗だ王齕だのと人は名を畏怖しすぎる。兵の総量の前に名は微力だ」
「40余万もの大軍に孤立という言葉は使わない！」
「如何なる迎撃態勢であれ、わが戦略の妙諦はわが戦術に対応しうる指揮官が白起しかおらぬと言うこの一点！」
「この一戦により天下は白起の死とともに秦の覇業が頓挫したことを知り、そして趙に趙括が存在することを知ることになる！」
これでもキングダムや横山史記に比べればはるかにマシに描かれているとも言える。
