概要
老朽化したキハ40系の代替としてJR北海道管内向けに投入された気動車。
電車に装備されている高出力モーターを搭載した電気式気動車として開発された。
車両愛称は「DECMO(デクモ)」。
JR東日本管内に導入される電気式気動車、「GV-E400系」と車体構造を合わせたうえで、冬季の極寒対策を行った仕様とした。なお、バリアフリー対応にする関係で、座席の数がキハ40系時代の48人から36人に減らされている。
両運転台の量産先行車2両は2018年2月に落成。走行試験等、冬季を含めた各種検証を行ったうえで2019年より量産を開始。2020年より本格的に運用入りした。
たった数年間での大量増備によって、苗穂運転所・旭川運転所・苫小牧運転所・釧路運輸車両所の各車両区へ配置され、函館本線・宗谷本線・石北本線・室蘭本線・根室本線・富良野線の普通・快速列車を中心に充当されている。