「100万ドルの賞金を用意するが、東洋人で俺に挑戦する者はいないか?」
（関係者からすれば、いつものリップサービスに過ぎなかったこの発言が後にアントニオ猪木との異種格闘技戦の発端となろうとは、誰もが予想だにしなかった･･････）
概要
1942年1月17日に「カシアス・クレイ」としてアメリカ合衆国ケンタッキー州ルイビルにて誕生。
自転車を盗まれ、警察にいったときに、 ボクシングジムのトレーナーもしていたそこの警官にボクシングを勧められ、彼のジムに入った。
アマチュア時代はケンタッキー州ゴールデングローブで6度優勝し、1959年には全米ゴールデングローブのミドル級で2年連続優勝した。
さらに、AAUボクシング競技のライトヘビー級でも1959年から2年連続優勝を果たした。
そして1960年のローマオリンピックでは金メダルを獲得し、名実ともに"英雄"としてプロライセンスを取得。
プロ転向にネーション・オブ・イスラムの信徒であることをカミングアウトしリングネームを後の本名であるムスリム名「モハメド（ムハンマドとも）・アリ」に改名。
1964年2月25日、当時のWBA・WBC統一世界ヘビー級王者のソニー・リストンに挑戦。
リストンが優位にもかかわらず、アリは臆せず「蝶のように舞い、蜂のように刺す」と公言。
試合は一方的なものとなり、6R終了時にTKO勝ちとなった。
しかし、ベトナム戦争への徴兵を「俺、べトコンにニガーって言われてないし。」といって拒否したことから無敗のまま統一王座を剥奪され、3年7か月間ブランクを作ってしまったが、1970年の復帰戦で勝利。
1974年にはザイールの首都キンシャサでジョージ・フォアマンから統一王座を奪還。当時最強と謳われたフォアマンをKOしたことも含め「キンシャサの奇跡」とも呼ばれた。
また、日本武道館でも2度試合を行い、1976年にアントニオ猪木と異種格闘技戦を行った際には「世紀の凡戦」とも言われたが、実際はリング外でもルールを巡って攻防戦が繰り広げられる"真剣勝負"だったことが後に猪木の口から公表された。
※詳細⇒猪木アリ状態
このことから、アリのテーマ曲「Ali Bomaye!（アリ、やっちゃえ！）」が猪木に贈られ「イノキ・ボンバイェ」として広く知られることとなった。
1980年までボクサーを続け、7つの王座を取得。通算戦績は56勝（37KO）5敗だった。
その後病を得て暫くは人前に出ることもなかったが、1996年のアトランタ五輪で聖火点灯のサプライズゲストとして登場。
2012年のロンドンオリンピック開会式にも登場した。
2016年6月3日、アリゾナ州の病院で74年に亘った激動の生涯を閉じた。
※なお、1978年にはアメリカン・コミックの出版社「DCコミックス」から、本人がスーパーマンと戦う「スーパーマン対モハメド・アリ」が刊行された。
異星人の侵略に対抗するため、スーパーマンとアリとがボクシングで決闘するという内容。公平を期すために、スーパーマンは超能力を封じられ、アリからボクシングを学び、互いに公平な条件で試合に臨んだ。日本語版も当時に刊行されている。
関連項目
ALI(バンド)：名前の由来。
アームストロング・オズマ：こちらは野球選手であるが、徴兵を拒否しなかったアリのIFとも言える架空の黒人男性。
