概要
15世紀末、室町後期の畿内（山城・河内）にて発生した、室町幕府将軍の擁廃立事件。細川政元や伊勢貞宗ら幕府重臣、それに先々代将軍の御台所であった日野富子らの一派が決起し、時の幕府将軍・足利義材(のち義尹、義稙)を追放。その後釜として足利義遐(のち義高、義澄)を将軍に擁立したものである。
一般的には細川政元が、幕府の実権を我がものとすべく将軍の挿げ替えを断行した事件、という文脈で語られることが多いが、これは結果からの逆算に過ぎず、実際にはそこまで単純な話ではない。これ以前に発生した応仁・文明の乱のように、当事者各人の思惑や利害が複雑に絡んだ上で、幕府の存立や各々の生き残りを期して挙兵に及んだと見るのが妥当であろう。
この政変の結果、応仁・文明の乱を経ながらも足利義尚(義煕)、そして義材によって回復しつつあった将軍権力は著しく失墜し、以降の幕府が政元を始めとする細川氏や伊勢貞陸（貞宗の嫡子）ら幕府官僚の権力によって支えられるという状態へと、明確に移行するきっかけとなった。
同時に将軍家において、将軍職を追われた義材と、新たに将軍の座に就いた義遐の2つの系統が分立する格好となり、以降もこの2つの系統の間で将軍職を巡る争いが織田信長が足利義昭を擁して上洛する16世紀後半まで実に半世紀以上に亘って継続されていくこととなる。
明応の政変は単に幕府内部や畿内だけに留まらず、地方にもその影響が波及する格好となり、とりわけ東国における戦乱と下剋上の動きを恒常化させる契機ともなった。同時期に堀越公方の座を簒奪した足利茶々丸を討滅して伊豆を手中に収めた伊勢宗瑞や、その甥で駿河守護の今川氏親の台頭もまたこの政変に関連した動きの一例とも言える。
こうした地方における政変の影響の波及から、近年では従来戦国時代の始期とされてきた応仁・文明の乱ではなく、この明応の政変こそが戦国時代の幕開けであるとする見解も、徐々に広まりつつある。
政変の背景
足利義材の将軍就任
長享3年（1489年）3月、近江の六角行高（高頼）討伐のため親征中であった義尚が鈎の陣で病没した。義尚逝去の時点で嫡子となるべき実子はなく、幕府内部では前将軍・足利義政が政務を代行する一方で、速やかに次期将軍を擁立する必要に迫られることとなる。
その流れの中で次期将軍として擁立されたのが義政の弟・足利義視の長男・義材である。この義材の擁立には、大御台所であった日野富子や、幕府の重鎮であった畠山政長らの後援もあったと見られる。翌延徳2年（1490年）、政務を代行していた義政も逝去したことで義材の第10代将軍への就任が確定を見た。
しかし管領・細川政元と政所執事・伊勢貞宗の2人はこれに不服であり政元は義材の将軍就任に当たっての判始のため、管領を務めながらもわずか1日で職を辞し、貞宗もまた家督と政所執事の職を嫡男の貞陸に譲って隠居に及ぶなど、あからさまに義材と距離を置いた。
というのもかつての応仁・文明の乱の折、義材の父・義視は西軍の盟主として、細川勝元（政元の父）ら東軍と相対する立場にあり、また貞宗の父である伊勢貞親はそれ以前、義視の将軍就任に反対の立場にあったのみならず、文正の政変において「義視に叛意あり」と讒言に及ぶなど、深刻な対立関係にあったという経緯もあった。
その義視の子である義材が将軍に就任するということはこの二人にすれば容認出来ないものがあった。
さらに、当初義材を後援する立場にあった富子もまた、義尚の屋敷だった小川御所の処遇を巡って義視と対立関係に転じていた。さらに後見していた義視もまた義尚・義政の後を追うように延徳3年（1491年）に病没するなど、有力な後ろ盾を失い一方では敵が増えていくばかりの義材は、将軍就任当初より逆風にさらされる格好となった。
政元の「政権構想」
政元についてはこの他にも、将軍後継問題において義材と相争う立場にもあった。
というのも、義尚亡き後の将軍後継としては義材の他に義政・義視の兄に当たる堀越公方・足利政知の次男・香厳院清晃も、政元によって候補に挙げられていた。未だ幼少、かつ既に僧籍に入っていた清晃が将軍候補として擁立された背景には、彼の生母(円満院)の実家である九条家から、政元も養子（細川澄之、九条政基の息子）を迎えていたことも関わっている。
仮に清晃が次期将軍になった場合、ゆくゆくは政元の後継者として管領職を務めることになるであろう澄之、そして当時堀越公方（鎌倉公方）の後継者と定められていた政知の三男で清晃の同母弟・潤童子と、幕府の枢要な職に就く人物がいとこ同士、そして細川氏の縁者が占める格好となり、この三者による政権の樹立を政元は目指していたのではないかと見る向きもある。
ただ一方で、この政権構想については政元よりもむしろ、清晃や潤童子の父である政知の意向も強く絡んでいたのではないかとも考えられている。
というのも政知は義政の命で足利成氏（古河公方）に代わる鎌倉公方として下向しながらも、伊豆堀越に留め置かれたまま30年余りが過ぎる中で、幕府と対立する立場にあった成氏がいつの間にやらこれと和睦するに至り（都鄙合体）、その立場は完全に宙に浮いた状態となっていた。ゆえに政知は幕府の方針を転換させるべく、政元と結託して自らの息子たちを次期将軍、そして堀越公方とすることで、幕府の意向として成氏討伐を再開させる狙いがあったとされる。
この政権構想は、義材が将軍に就任した後もなお実現に向けての動きがあったとされ、後述の六角討伐で中断となった政元の東国下向もこれに関連したものであったとされる。しかし、政知は延徳3年（1491年）に義視の後を追うように病没、円満院は当主代行として潤童子を堀越公方に就ける準備を進めていた。しかし、円満院と非常に不仲だった足利茶々丸(政知の長男)が蜂起し円満院と潤童子は討たれ茶々丸が堀越公方職を簒奪した。茶々丸は政知と真逆で成氏討伐には消極的どころか関東管領・上杉顕定と成氏がバックについていたとの説もあり、茶々丸によって事実上この政権構想は頓挫したものと考えられている。そしてこれ以降、政元と顕定も本格的に対立する。
ちなみに前述した富子と義視・義材の対立の火種となった小川御所の一件についても政元の政権構想と微妙に関連したものと言える。富子が清晃に小川御所を譲渡する意向を示したのは、将軍後継から外された清晃への配慮、あるいは義視・義材父子への牽制の意もあったと見られる。そして義視は小川御所を破却の上、富子の所領も差し押さえる意趣返しを行っている。
義材による将軍権威回復の動き
義材や畠山政長は権威回復のため足利義満や足利義教のように反抗的な大名の討伐による将軍権威の高揚と軍事力の強化に求めた。これは前将軍・義尚の路線を引き継ぐものでもあり、義尚の陣没で頓挫していた六角討伐を再開、多くの大名も参集したこの六角討伐は高頼を近江から甲賀さらには伊勢へと追いやるなど一応の成功を見るに至った。
が、この2度目の六角討伐もまた、義材と細川政元との関係にさらなる隙間風を吹かせる結果となった。元々政元は再度の六角討伐には反対の立場であった上、代理として参陣させていた家臣の安富元家が六角軍の奇襲により敗北を喫したこともあり、義材は政元や細川京兆家を頼るに足る存在でないとして、次第に冷遇するようになっていったと見られる。
その現れとも言えるのが、阿波細川氏の当主・細川義春の重用である。義春は六角討伐直前の延徳3年6月、義材からの偏諱を受ける形でそれまで名乗っていた之勝から名を改めているのだが、これは阿波細川氏はおろか、細川氏の宗家である細川京兆家の当主ですら前例のないことであり、さらに義材はそれまで住んでいた三条御所から義春の邸宅へと居を移すなど、義材が政元の対抗馬として義春を重んじているであろうことは、誰の目からも明らかであった。
このように政元との関係はさらに悪化していったものの、六角討伐の成功で目論見通り将軍権威を回復しつつあった義材は、次の討伐目標を河内の畠山基家（畠山義就の子）と定め、明応2年（1493年）に入ると河内討伐のための大号令を発し、2月に軍勢を進発させた。この河内討伐については、かねてから分裂していた畠山氏の内紛に決着を付けるべく、その当事者の一方でもあった畠山政長が親征を要請したことによるものでもあった。
畠山の内紛収束とそれに伴う再統一は即ち、同じ管領家である細川氏にしてみれば（その勢力圏が近いこともあって）百害あって一利なしな話でしかなく、ここでも政元は河内征伐に反対の意を示しているが、これが義材に無視されたのは言うまでもない。
後に「半将軍」とまで称された政元であるが、この時点では半将軍どころか一歩間違えれば失脚寸前にまで追い込まれていたのである。
細川政元らによる反義材勢力の結集
義材政権下において自らの立場が揺らぐ一方の政元は、何としても河内討伐とそれに伴う畠山氏の再統一を阻止・頓挫させる必要に迫られた。
そのための動きは、既に水面下で進められていた。河内討伐に先んじて基家の家臣と政元、それに伊勢貞宗との間で接触があったことが、同時代の史料において記されており、この頃には政元・貞宗・基家の間で政変に向けて結託していたものと考えられている。
貞宗はこの他にも、義材に代わる新将軍の擁立に向けた事前工作も積極的に進めていたと見られ、後述の理由から政変実行の上で主導的立場にあったのはむしろ貞宗の方ではないか、と見る向きもある。
こうした根回しはこの三者間だけでなく、他の大名に対しても行われた。播磨の赤松政則とはこれ以前より、山名氏との抗争に際して政治的連携を深めていた間柄であったが、それに加えて政元は自身の姉である洞松院（めし）を娶らせることで、自陣営への引き込みを図っている。この当時、赤松氏の重臣の一人であった浦上則宗は六角討伐を通して義材に接近を図っており、前述の婚姻は則宗と対立する立場にあった別所則治（別所長治の高祖父）ら親細川派の重臣によって進められたとされる。
また、河内討伐に参陣するため堺に入っていた大内義興に対しては、既に自陣営にあった武田元信（若狭武田氏当主）に義興の妹を拉致させるという強引な手段を取り、義材への助勢を阻んでいる。前出の赤松政則とは逆に、元々大内氏は応永の乱を起こした大内義弘が当主の時代から細川京兆家とは日明貿易を巡って対立関係にあり、加えてこの時義興が率いていた軍勢は1万前後もの大軍であったことから、仮に義興が義材に助太刀した場合、政変が頓挫のうちに終わった可能性は高いと考えられている。
そして反義材陣営には、既に義材との関係が悪化して久しい日野富子も加わっていた。富子は積極的な親征を進める義材の姿勢が、参集を余儀なくされる大名たちに不満を抱かせ、それがゆくゆくは幕府の存立に深刻な危機をもたらす恐れがあると懸念を抱いており、実際に2度に亘る大規模な親征において大名たちは、莫大な戦費や兵糧の負担を強いられる格好となっていた。
仮にこのまま、前述した義材の姿勢が改まらなければさらなる親征が打ち続く可能性も否定は出来なかった。実際、後述の通り河内討伐に続いて朝倉貞景の討伐も検討していたとされる。大御台所として幕府を支えてきた富子にとっては、これに歯止めをかけねばとの思いを抱いたものと見られる。
こうして、政元らを中心とした反義材陣営が結集・活発化していく中、政変のXデーはいよいよ迫りつつあったのである・・・。
政変の経過
政元決起
明応2年2月より始まった河内討伐は、早くも1月足らず後の3月の段階で本拠の高屋城に籠もる畠山基家を孤立に追い込み、幕府軍の勝利は最早時間の問題かに思われた。しかしその覆りようのない状況を覆す事態が突如として発生する。4月22日の晩、京都にて細川政元が遂に決起に及んだのである。
政元率いる軍勢は、その晩から翌日にかけて義材の関係者の邸宅や、兄弟らが入っていた寺院をことごとく襲撃・破壊に及び、さらに先んじて自らの手元に置いていた香厳院清晃を新将軍に擁立することを公表。28日に清晃は還俗し、名を足利義遐（よしとお）へと改めている。
同時代の記録によれば、前述の義材関係者周りの襲撃、それに京都の制圧は大御台所の立場から、富子が直接指揮を執った上で政元が実行に移したものであったという。
もっとも、時の天皇である後土御門天皇はこの事態に対し、自らの任じた将軍がこのような形で廃されることに激しく激怒するとともに、勝仁親王（後の後柏原天皇）への譲位も辞さぬ姿勢を示したとされる。
これについては、公卿の中からも反対意見が出たために沙汰止みとなり、政変に対する判断も先送りされたものの、肝心の義遐の将軍就任については、それに必要な献金が揃えられなかったことを理由に見送られ、従五位下に叙されるのみに留まった。結局、義遐改め義高が将軍宣下を受けたのは、政変発生からさらに1年半以上が経過した明応3年（1494年）12月のこととなる。
義材の抵抗と降伏
ともあれ、政変発生の報せは、河内正覚寺に在陣していた幕府軍にも程なく伝わり、義材は言うに及ばず参陣した諸大名、それに奉行衆・奉公衆ら直臣らに深刻な動揺をもたらした。
程なく伊勢貞宗より、新将軍に従うべしとの「謀書」が諸大名や直臣らに送付されるに至り、その殆どが河内を引き上げ京都の義遐の下に参集してしまうなど、義材の求心力が殊の外高いものでなかったことを露呈する格好となった。
それでも、義材の元には畠山政長率いる8,000の軍勢が依然として残っており、あくまでも徹底抗戦の構えを示していた。加えて政長の領国である紀伊には、根来衆などからなる数千から1万規模の大軍も残されており、この紀州からの軍勢が正覚寺の義材らに合流すれば、政元らの政変を頓挫させることも決して不可能ではなかったのである。この紀州勢の到着を頼みの綱とし、義材らは正覚寺に籠もってその後も一月に亘り、4万にも及ぶ細川軍に対し頑強な抵抗を続けた。
しかし、閏4月中旬に紀伊を進発した軍勢は、堺に駐留していた赤松政則の軍勢にその行く手を阻まれ、両者の間で繰り広げられた戦闘の末に紀州勢が敗北するという結果に終わった。これにより、義材らが自力で細川軍を打ち破る術は失われ、閏4月24日の総攻撃により正覚寺は陥落。政長は家臣らとともに自害して果て、嫡子の尚順も城から落ち延びることを余儀なくされた。そして細川軍に投降した義材は、その身柄を京都に送られた後、上原元秀（政元の家臣）の屋敷にて幽閉されるに至った。
京都における義材派の粛清はその間なおも続き、29日には側近の一人であった葉室光忠も殺害の憂き目に遭っている。公家として活動する傍ら、義視・義材父子の側近として重用されてきた光忠は、義材政権下においては義材からの奏請によって権大納言にまで上り詰め、将軍への申次役として摂家や管領さえも凌ぐ権勢を有しており、政元にとってはこの政変に際して排除すべき人物の一人でもあった。
その後の室町幕府
「半将軍」の苦闘
武力による将軍の擁廃立という、室町幕府始まって以来前代未聞の事態が発生したこの一件は、最終的に新たに将軍となった足利義澄を傀儡とし、政変の中心人物であった細川政元が幕政を掌握した・・・と一般には見られることが多いが、実情としては必ずしもそうであるとは言い難い。
確かに、この政変で将軍直属の軍事勢力たる「奉公衆」が事実上崩壊・形骸化したことで、将軍権力やその保持する軍事力を細川氏に頼らねばならなくなったのは間違いない。また同じ管領家の一つで、畠山氏と同様に政元の動きを牽制する立場にあった斯波氏もまた、支持していた義材の廃立により幕府内での影響を低下させるとともに、今川義忠(氏親の父)による遠江侵攻への対応に忙殺されたのに伴い、幕政における対抗勢力が一つ消えたと見る向きもある。
しかしその一方で、前出の伊勢貞宗が政変の後に将軍の後見役を務めることとなり、義澄も貞宗に対し「政務を全て委ねる」と述べたほどであった。また政変において、幕臣や大名の多くが義材の側を離れたのも、貞宗（と富子）の存在が大きく働いていたとも言われ、如何に政元であっても幕府内で隠然たる影響力を有し、政変の立役者の一人でもある貞宗に対しては、その意向を無視できないものがあったのである。
また貞宗だけでなく、その嫡男で政所頭人の職にあった伊勢貞陸もまた、同じく義澄の後見役として政元の行動を掣肘する存在の一人であった。その代表的な一例として挙げられるのが、かの「山城国一揆」の瓦解を巡る両者の駆け引きである。文明年間の末期に山城国にて成立した、有力国人たちによるこの一揆を当初幕府は事実上静観する構えを見せており、政元も山城国内から畠山氏の影響力を排除するため、そして国人たちの中に細川家と被官関係を結ぶ者がいたために、やはり同様の姿勢を示していた。
この状況は、文明18年（1486年）に貞陸が山城守護に補任された後もなお変わらずにいたが、明応の政変の勃発によってそれも一変することとなる。それまで名目上の山城守護であった貞陸は、政変に伴い義材派への対抗を名目として、山城全域の掌握を目指すようになり、一揆を構成する国人たちもまた、伊勢氏に従い自らの地位を保全しようとする者と、細川氏との関係を背景にこれに対抗しようとする者とで分裂、遂には一揆の瓦解という事態にまで発展してしまう（※）。
伊勢氏による支配に反発する国人衆はなおも抵抗を続けるも、彼らが当てにしていた政元からの支援を受けられぬまま、伊勢氏の支援を受けていた大和の古市澄胤の軍勢により鎮圧されている。政元としてはなおも義材派との抗争が打ち続く中で、味方である貞宗・貞陸父子を敵に回すことは得策とは言い難かった訳である。
さらに京兆家中においても、政変からわずか半年余り後の明応2年11月に、政変を主導する立場にあった上原元秀が急死したことで、家中では政変に対して消極的な考えが大勢を占めるようになり、後述する義材の北陸への下向という情勢の変化も相まって、幕府と細川京兆家は必然的に協調関係に入っていかざるを得なくなったという見方も示されている。
「半将軍」とまで謳われ、将軍さえも傀儡とした専制者と見られることの多い政元であるが、その実態としては幕府内では協力関係にあった幕臣や、成長に伴って親政を志向するようになった将軍・義澄の意向を無視できず、また外においては前将軍・義材を始め後述の敵対勢力との抗争に苦慮を強いられるという、政変前とはまた別の意味で難しい立場に置かれていたと言えよう。
（※ 一方で令和年間に入り、一揆の中心格でもあった椿井家関連の文書（所謂『椿井文書』とは別物）の内容から、一揆が瓦解したとされる明応2年以降もなお椿井家を中心に、国人たちによる連合体制が緩やかながら継続していた可能性も指摘されている）
越中公方の成立、
その一方、政変で将軍の座を追われる形となった義材も、このまま粛々と幽閉の身の上に甘んじるつもりはなかった。
投降の後、義材は前出の上原元秀邸からさらに龍安寺へと身柄を移されていたが、やがて小豆島へと三度身柄が移されるとの噂が立つや、側近らの手引きもあって京を脱出、北陸へと下向するに至った。時に明応2年6月末、将軍廃立から2ヶ月あまり後のことである。
北陸へ向かった義材は、越中の射水郡放生津（現・富山県射水市）へと落ち延び、ここに亡命政権を打ち立てることとなる。放生津には、正覚寺にて無念の自害を遂げた畠山政長の腹心にして、越中守護代でもあった神保長誠が本拠を置いており、義材は長誠の後援の元で当地の正光寺を御所とし、下向に付き従った自派の幕臣や公家衆、禅僧らを中心に政治体制を確立、各地の大名に対して政元(義澄)討伐の檄を発したのである。
義興・顕定・茶々丸ら反義澄勢力の結集
亡命政権とはいえ、「越中公方」とも称されるこの義材の政権はそれなりの陣容と勢力を備えたものでもあった。この陣営には大内義興・上杉顕定・足利茶々丸を始め越後の上杉房定、房能(顕定の実父と弟)、能登の畠山義元、越前の朝倉貞景、豊後の大友義右らがいた。反義澄・政元連合と言える勢力は義澄や政元にとっては無視できない脅威となった。政元もこの状況をただ座視していた訳ではなく、直ちに越中へと軍を派遣するも越中勢の抵抗の前に大敗を喫し、却って越中やその周辺における幕府の影響力の排除という結果に繋がってしまった。
この越中公方はその後、義材が越中から越前へと動座したことでその役割を終えるも、その後もなお自身に味方する諸勢力と連携し、義材は京への帰還と将軍復帰を狙い続けることとなる。
一方、正覚寺陥落の折に紀伊に逃れていた畠山尚順は、なおも追撃に及ぶ畠山義豊（基家）の侵攻を退けつつ雌伏の時を窺っていたが、やがて義豊の家臣の間で内紛が起こるとそれを好機と捉え、政変から4年後の明応6年（1497年）に挙兵。河内の高屋城を落として義豊を山城へと追放せしめ、さらに大和でも尚順の挙兵に呼応して筒井氏や十市氏が、古市氏や越智氏といった義豊派国人を没落に追い込むなど、瞬く間に尚順の勢力は河内・大和全域を席巻した。
尚順と義豊の抗争はその後も1年半近くに亘って継続されるも、明応8年（1499年）1月の河内十七箇所の戦いにて尚順が義豊を討つ形でこれを制し、父の無念を晴らすとともに紀伊から河内にかけての一帯に、細川方に対抗する一大勢力を築く結果となった。
こうした北陸、畿内における義尹（前年の9月に義材より改名）やその与党が連携しての反攻の動きは、一時政元や京の幕府を窮地に追い込むこととなるのだが、同年7月に進軍を開始し、神保氏だけでなく延暦寺や根来寺などの僧兵の協力を得て近江にまで迫った義尹の軍勢は、かつて自身が討伐しようとした六角高頼の前に手痛い敗北を喫し、さらに落ち延びた先の河内でも細川軍に敗れ、遠く周防の大内義興の元へ身を寄せることを余儀なくされた。
この時の義尹の挙兵に呼応し、二方面からの進軍で義尹の軍勢とともに政元を挟撃しようとした尚順も、義尹の没落という事態を前に河内を捨てて自落に及ばざるを得ず、その後の赤沢朝経（澤蔵軒宗益、細川氏被官）による大和国人の追討もあって、政元は一時的にではあるが畿内やその周辺から義尹派の勢力を駆逐、細川氏の版図を広げることにも繋がった。
これを見て上杉顕定は義尹から義澄に乗り換え、茶々丸は顕定と宗瑞の和議の証として宗瑞に引き渡され切腹させられた。こうして関東からも義尹派は駆逐された。のち義澄・政元は顕定と結んだため今度は顕定と競合する今川氏親や伊勢宗瑞が義澄・政元から離反し義尹に与した。
とはいえ、周防にて大内氏の庇護下に置かれた義尹は言うに及ばず、没落した尚順も引き続き紀伊にて根強い抵抗を続ける有様であり、こうした敵対勢力の蠢動はその後も生涯に亘って、政元や義澄を脅かし続ける格好となったのである。
関連タグ
細川政元 日野富子 赤松政則 大内義興 上杉顕定 足利茶々丸
花の乱：1994年放送のNHK大河ドラマ。同作の最終回にて、（多分に脚色は入っているものの）明応の政変やその後の山城国一揆の瓦解が描かれている
