概要
準中央と呼ばれる中京競馬場を除き、ローカルで唯一開催されるGⅡである。夏競馬における総決算のレース。
実質的にGⅡ時代の高松宮杯（現在の高松宮記念）と同じ位置づけのレースであり、秋戦線を見据えて過去のGⅠ馬や後のGⅠ馬が多く出走してくるため、「スーパーGⅡ」とも呼ばれ、実際、中央のGⅡレースで唯一、ファンファーレの生演奏が行われるレースである。また、1着賞金の7000万円はGⅡの中では最高額であり、そのこともあってGⅠ昇格が切望されているレースである。（ちなみにGⅡ時代の高松宮杯も賞金額が他のGⅡ競走より僅かに高く、ファンファーレの生演奏が行われていた点が現在の札幌記念と共通している。）
近年の出走馬を見ても、レースレーティングはGⅠ昇格の基準を満たしているが、JRA側としては当レースが天皇賞(秋)や凱旋門賞のステップレースの機能を持ち合わせており、ステップレースとしての位置づけのままではGⅠレースに相応しくないこと、また札幌記念をGⅠに昇格させると新たに札幌記念を目指す有力馬が出てきたり、また札幌記念へのステップレースとなる別の重賞競走を整備する必要があることなどから、その結果として有力馬の出走の分散が起きて他のGⅠレースの出走馬のレベルが下がりかねないとして、消極的な態度を見せているのが実情である。
歴史
1965年に4歳以上のダート2000mレースとして誕生。
1975年にそれまでの左回りから右回りに変更された。
1990年から芝2000mに変更された。
1997年にGⅡに昇格し、開催時期がそれまでの7月上旬から8月下旬に移動した。
2001年の馬齢表記変更により出走資格が「3歳以上」に表記が変更された。
2006年より「サマー2000シリーズ」の第4戦に位置付けられた。
競走条件
出走資格：サラ系3歳以上
JRA所属馬
地方競馬所属馬（認定馬のみ、2頭まで）
外国調教馬（8頭まで、優先出走）
負担重量：定量（3歳54kg、4歳以上57kg、牝馬2kg減）
JRAが施行する古馬混合のGⅡ競走において、負担重量を定量としているのは本競走と阪神カップのみ。
歴代優勝馬
芝2000mに変更された1990年から記載する。
(GⅢ時代)
1990年(第26回)：グレートモンテ
1991年(第27回)：メジロパーマー
1992年(第28回)：サンエイサンキュー
1993年(第29回)：ナリタチカラ
1994年(第30回)：ホクトベガ
1995年(第31回)：スーパープレイ
1996年(第32回)：マーベラスサンデー
(GⅡ昇格後)
1997年(第33回)：エアグルーヴ
1998年(第34回)：エアグルーヴ(連覇)
1999年(第35回)：セイウンスカイ
2000年(第36回)：ダイワカーリアン
2001年(第37回)：エアエミネム
2002年(第38回)：テイエムオーシャン
2003年(第39回)：サクラプレジデント
2004年(第40回)：ファインモーション
2005年(第41回)：ヘヴンリーロマンス
2006年(第42回)：アドマイヤムーン
2007年(第43回)：フサイチパンドラ
2008年(第44回)：タスカータソルテ
2009年(第45回)：ヤマニンキングリー
2010年(第46回)：アーネストリー
2011年(第47回)：トーセンジョーダン
2012年(第48回)：フミノイマージン
2013年(第49回)：トウケイヘイロー
2014年(第50回)：ハープスター
2015年(第51回)：ディサイファ
2016年(第52回)：ネオリアリズム
2017年(第53回)：サクラアンプルール
2018年(第54回)：サングレーザー
2019年(第55回)：ブラストワンピース
2020年(第56回)：ノームコア
2021年(第57回)：ソダシ
2022年(第58回)：ジャックドール
2023年(第59回)：プログノーシス
2024年(第60回)：ノースブリッジ
2024年(第61回)：
