曖昧さ回避
- 日本の妖怪。読みは「うしおに」もしくは「ぎゅうき」。
- 『ゲゲゲの鬼太郎』に登場する妖怪。
- 『まんが日本昔ばなし』に登場した妖怪。
- 『千と千尋の神隠し』に登場した妖怪にして八百万の神の一人。
- 『ぬらりひょんの孫』の登場人物。
- 『NARUTO』に登場する尾獣の一体「八尾」の本名。
- 『仮面ライダーディケイド』に登場した魔化魍の一体。
- 『結城友奈は勇者である』に登場する精霊。
- 『無双OROCHIシリーズ』に登場する妖魔。
- 『忍者戦隊カクレンジャー』に登場する妖怪
- 『メガテン』に登場する仲魔
＋牛鬼組
なお多くの作品は1をモデルにしている。
牛鬼（妖怪）
「ぎゅうき」や「うんむし」とも呼ばれる。
伝承によれば、非常に残忍かつ獰猛な性格で、毒を吐き、人を食う。
古今東西にて「力の象徴」とされてきた牛の怪異（日本ではさらに水神の化身）であるだけに、力強く神や上人、山伏、(霊的存在が振るう or 意思がある)霊刀などでないと手に終えない場合が多い。怪力だけでなく、魔力や神力、変化、毒の息など様々な武器がある。
地方によって様々な姿に伝承されており、牛の頭に鬼の身体を持っていたり、その逆だったりする。
また、土蜘蛛(鬼頭の蜘蛛)のような牛頭の蜘蛛として描かれることもある。
出現場所等から、「椿の根の化身」という説がある。
特に山陰や四国がホットスポット。最も有名な愛媛県宇和島地方では、「海から来た巨大な怪異」すべてが「牛鬼」と呼ばれている事もあるなど、各地に点在する「牛鬼」を一個・一種の妖怪と捕らえるにはかなり定義が曖昧。関東では、浅草地方に牛の怪異が多い。宇和島の牛鬼には、顔が龍で身体が鯨のバージョンがある他、香川県には猿の頭に虎の身体、ムササビか蝙蝠の飛膜がある。
宇和島でも、神としての牛鬼と化け物としての牛鬼があり、神の方は獅子舞に近い性質もある。なお、牛鬼の山車は巨大で有名。アルパカに獅子舞か龍の頭が付いた様な姿。
餌として新鮮な人畜の肉を好み性質は凶暴、とされる一方で神聖視し神と祀る地方もある（元々土着の神の信仰が廃れるうちに、荒神、さらには危険な妖怪に変わって行ったとする説がある）。スサノオや古代インドの神々、閻魔など神々との繋がりも可能性として挙げられる。また、とある姫君が父を助けるために自らを供物として召喚、敵の大軍を撃退するという話もある。
怪光を放つという話も。
字面や姿から地上の妖怪のようにも思えるが、海や河など、水場と関連深く語られる事が多い。
また濡れ女(磯に出る妖怪で、産後の栄養補給のため髪の毛で人の生き血を吸う)と共に現れたり、まれにオプションで火の玉がつく。
牛鬼を殺してしまうと殺した者が次の牛鬼になってしまうという伝承もあり、見ただけで即死する海難法師に並び最も出会いたくない妖怪とされている。
また、牛鬼は人を助けると身代りとしてこの世を去るという掟があるという伝承もある。
後年の創作などではその見た目の怪異性から、牛＋蜘蛛の妖怪として描かれることが多い。これは、わいらに似た姿だが、土蜘蛛と混同されている節がある。本来は、牛の頭に鬼や何か別の体、昆虫の羽、猫のごとき体の柔らかさ、3.3m程度の尻尾があり、空中からの奇襲や音を立てずに獲物に近付け、女や赤子の怪異を使役するなどの特徴がある。
牛鬼（ゲゲゲの鬼太郎）
百怪図巻に描かれていた姿と同じ牛の頭(どことなく犬らしさもある)＋蜘蛛の体＋虎柄の模様という鬼の要素を含んだ外見の巨大妖怪。土蜘蛛が似た姿である。
鬼太郎と戦った牛鬼
本体は目に見えない生きた気体で、細胞を変化させる性質があるという。牛鬼を倒した者に取り憑き新たな牛鬼となる。その際、被害者は急激に粗野で人間性を失った言動を始め、生肉を好むなどの特徴を持つ。
妖怪図鑑によれば、レーダー脳、千里眼眼、えら(耳に見えるのはエラらしい)、強力な鬼胃、牛の数千倍の筋力、象の牙の100倍の威力を持つ爪、浮き袋、咄嗟の隠燉に使う砂を含む砂袋、皮膚を広げて泳ぎに使う牛皮などの能力が紹介されている(参照)。
港町を荒らしていた所を鬼太郎に倒されるが、上記の性質により今度は鬼太郎に憑依する。
皆を追い詰めるが、かつて8万年前に封印した神である、仏様を守護する二十八部衆が一名迦楼羅神によって鬼太郎から分離、封印される。
- 迦楼羅神は毒を食らう神でもあるので、毒気を吐くという伝承もある牛鬼にとっては敵いようのない存在でもある。
アニメシリーズでは毎回どこぞの小島を恐怖に陥れ、鬼太郎やねずみ男が化ける羽目になり、最終的に目玉おやじや島民たちの嘆願を聞き入れた迦楼羅によって牛鬼を分離、封印されている。アニメ第4期ではOPと妖怪大裁判で別個体のモブも登場している。
- 牛鬼の鳴き声は、2期でガメラ、6期はゴモラなど、特撮作品からの流用。
- 第6期では、濡れ女やわいらは鬼太郎の仲間として初期の話から登場している。第5期でも、わいらおよび濡れ女に似た部分を持つ磯女は妖怪四十七士のメンバーとされる。
別エピソードのリメイク版にて出現した牛鬼
貸本版『鬼太郎夜話』における夜叉が、雑誌ガロ・リライト版ではおどろおどろになっており、さらに講談社単行本収録時には版権都合で牛鬼に描き替えられていた。
鬼太郎の仲間の牛鬼（うしおに）
鬼太郎の仲間としての牛鬼も何度か登場したことがある。鬼太郎の仲間として登場するのは初出時に「ぎゅうき」ではなく「うしおに」と呼ばれており、かつて鬼太郎と戦った牛鬼とは見た目こそ似ているが、別個体で体も若干小さい。
砂かけ婆が経営する妖怪アパートの住人だった時もあり、ゲゲゲの森ではぬりかべと並ぶパワーファイター扱いだが、活躍するシーンは殆ど無い。
口数は少なめながらも普通に話す事ができる。鬼太郎たちと一緒に喜んだり悲しんだりと、表情も豊かである。
第4期のOPに登場した個体も、おそらくこちらに該当すると思われる。
牛鬼（まんが日本昔ばなし）
牛鬼に関するエピソードが複数存在する。
牛鬼（島根県の昔話）
牛に似た頭部、人型の上半身、蜘蛛のような下半身を持つ。
漁村で隠棲する侍の元に女の姿で現れて赤ん坊（石を変化させたもの）に食べさせる魚を要求。
差し出された魚をことごとく食べ、さらには脇差まで食べさせ侍を丸腰にしてから牛鬼の正体を現す。
侍を追い詰めるが、彼が売り払うつもりで家に置いていた太刀が飛来して眉間に突き刺さり、緑色の血を撒き散らしながら海中に没した。
牛鬼淵（三重県の昔話）
伊勢の山奥の「牛鬼淵」に住む頭が牛、体が鬼の妖怪。
人間の男に化け、山小屋に泊まる年寄りの木こりと若い木こりの元を毎夜訪ねる。
ノコギリに付いた32枚目の刃「鬼刃」を恐れて手が出せなかったが、鬼刃が折れた事を知ると鬼の本性を現し、年寄りの木こりが不在で山小屋に一人でいた若い木こりを牛鬼淵まで追い詰め、水中に引きずり込んだ。
牛鬼が化けた怪しいほっかむりの男の「何しとるんじゃ」はかなりのトラウマである。
新平さと牛鬼（岐阜県の昔話）
岐阜の吉田川を遡った奥の宮の大池に住む、仲間からはぐれた雌の牛鬼。
牛をデフォルメしたゆるキャラのような外見で、上記の恐ろしい牛鬼たちと比べると大分可愛く描かれている。
たった一匹で限り無い寿命と力を持て余す暮らしに飽き、下流にある人里へ赴く。そこで新平という力自慢の大男と友人となるが、喧嘩別れしてしまい涙を流す。
鬼の角
「新平さと牛鬼」の牛鬼に毛を生やしたかのような姿。こちらも比較的大人しく個体。
とあることで角をなくして、それを使っていた人間のところへ取り返しに来る。
対馬の赤牛
厳密には異なるが、他の牛の怪異でも牛鬼に近い性質を持つ(動画)。
牛鬼（千と千尋の神隠し）
八百万の神の一人として複数体が登場し、大風呂屋敷・「油屋」に来ていた常連客達。
牛鬼（ぬらりひょんの孫）
彼が人間だった頃には伝承通りの蜘蛛型の｢牛鬼｣もおり、それを倒したことで牛鬼の名を奪った。
牛鬼(NARUTO)
尾獣の一体。当該記事を参照。
牛鬼（仮面ライダーディケイド）
その名の通りバッファローに似た魔化魍。口からは毒ガスを吹いて暴れ回る。数少ない人語を介する魔化魍。
その正体は「鬼の力に飲み込まれた鬼（つまり、もともとは人間）」であった。
詳しくはこちらで。
牛鬼（結城友奈は勇者である）
主人公・結城友奈の専用精霊。牛鬼をモチーフにしたキャラの中でも珍しく可愛らしいフォルムをしている。
自由奔放で友奈の制御と関係なく行動することが多い。かなりの食いしん坊で食事以外にも他の精霊に噛み付いたりしている。ちなみに好物はビーフジャーキー。
『勇者の章』では友奈の声を聞き届けたかのように最後の力を授ける描写があり、他の精霊とは一線を画す存在であるらしい事が示唆されている。
牛鬼（無双OROCHIシリーズ）
ウシオニ（忍者戦隊カクレンジャー）
西部劇のガンマンを思わせる格好をした牛の妖怪。
昔は「人間を突き飛ばすしか能がなかった」が、現代ではライフルを操る「妖怪ライフル魔」を自称している。（この解説の際のイラストは香川県根香寺に伝わる牛鬼の絵が元となっている）
弾丸には自分の遺伝子が込められており、これで撃たれた人間は牛鬼人間に変わってしまう。
牛鬼人間に強盗を働かせ、その金で妖怪大魔王のための『鬼ヶ島ランド』の建設を目論む。
詳しくはウシオニの記事を参照。
ゴズナグモ（侍戦隊シンケンジャー）
牛の様な、蜘蛛の様な姿を持つアヤカシで、『牛鬼』の伝承のルーツとされている。
野心家で外道衆の大将である血祭ドウコクの寝首を掻こうと目論み、何処かからか知った封印の文字を引き合いに出して骨のシタリを脅迫し、反旗を翻す。
鋭い爪と粘着性の糸を武器にシンケンジャーを追い詰めるが、パワーアップしたドウコクに力を無理矢理分け与えられ、結果自我を失い暴走してしまう。
詳しくはゴズナグモの記事を参照。
余談
迦楼羅神の他にも、神仏はもちろん、霊鳥や神鳥として鬼太郎達の味方をしてくれるのは、例えばスイームルグ等がいる。
『大神』シリーズに登場したヤマタノオロチの分身・赤カブトのコンパチ妖怪（赤鬼・青鬼・牛頭鬼）は、厳密には牛鬼とはしていないものの、その姿などには牛鬼に近い部分がある。実際に、これらは英語版にて「Bovine Demon」つまり「牛鬼」というカテゴリーに属し、牛頭鬼の本当の顔は土蜘蛛をも思わせる姿をしている。また、赤カブト自体も、各地の牛鬼伝説の特徴を合わせたかのような姿をしており、メインの骨格と鳴き声は牛のものである。
