ドクターイエロー

しあわせのきいろいしんかんせん

新幹線の設備を検査することに特化した車両である「新幹線電気軌道総合試験車」の愛称。

概要

正式名称、「新幹線電気軌道総合試験車」。

この車両は、線路や架線、信号設備、通信設備等を走行しながら点検する、検査用事業用車であり、一般客は乗れない。設備を点検することから、「新幹線の線路のお医者さん」とも呼ばれている。

車体は「夜間作業でも目立つように」「（白い車体の）営業列車と区別出来るように」などの理由から、車体が黄色く塗られている。

このような理由から、「ドクターイエロー」と呼ばれるようになった。

また、この車両をモデルに『新幹線変形ロボ_シンカリオン』シリーズにも、「シンカリオン・ドクターイエロー」と、「シンカリオン・923ドクターイエロー」という特務ロボットが2体登場。こちらについては後述。

超特急ヒカリアンに登場するドクターイエローについては、Dr.イエローを参照。

なお、2024年現在活躍するドクターイエローは、後述する東海道・山陽新幹線の923形のみで、今ドクターイエローと言えば大体同車両のことを指す。

JR東日本もかつてはドクターイエローを所有していたが、現在は白に赤帯のEast-i(後述)に交代している。

また、JR九州(九州新幹線、西九州新幹線)は、営業車両に検査機器を搭載可能な編成がおり、その車両を使用して検測しているため、ドクターイエローの所有や走行は無い。

都市伝説

特徴は一目瞭然、言葉通りの「黄色の新幹線」。白い車両が多い東海道・山陽新幹線ではかなり目立つため、駅等で入線した際の注目度は他のどの車両に比べても大きい。存在を知らない人からも「黄色い新幹線を見た。」と話題になるほど。

出会うと幸せになれる、幸せの黄色い新幹線

という都市伝説が鉄道趣味誌ならず全国系一般新聞等の記事で載るほど、今や著名な存在となった。非旅客用車両でここまで愛称で呼ばれることが多いのは他に例を見ない。

その有名さや人気からか、グッズもたくさん発売されており、タカラトミーのプラレールでも一番売れている車両はドクターイエローとのこと。

現在稼働中のドクターイエロー

923形と呼ばれる、ドクターイエローとしては3世代目の車両で、700系をベースに製作されている。

2000年にJR東海が保有する「T4編成」、2005年にJR西日本が保有する「T5編成」が製造された。この2編成には、搭載するアンテナの数などの差がある。

7両編成で、各車両の役割は以下の通り。

1号車	電気や信号、通信関係の測定、検査室
2号車	電力・集電状態（架線）の測定、機器室
3号車	電力関係の測定、データ整理室、架線観測ドーム、便所
4号車	軌道の測定、データ整理室
5号車	架線観測ドーム、休憩室、便所
6号車	ミーティングルーム、資材置き場、電力関係測定機器室、高圧機器室
7号車	添乗員室(700系と同じ客席50席)

検査測定走行は1ヶ月に3～4回行われ、東海道・山陽新幹線を270km/hで走行する。

通常の主要駅にしか停車しない「のぞみ検測」の他に、各駅停車の「こだま検測」も稀にあり、どちらも東京～博多間を2日掛けて1往復する。

ダイヤは非公開だが、日中も走行するため、運が良ければ走る姿を目撃出来る。

2024年6月13日、JR東海は、老朽化した923形（T4編成）を2025年1月付けで引退させると発表した（※JR東海-20240613, TrafficNews-20240613）。引退以降はJR西日本のT5編成がしばらくカバーすることになるが、次代のドクターイエローは計画されておらず、長らくドクターイエローが担ってきた機能は2027年からN700S車両に導入される営業車検測機能が代替する予定であるという（※JR東海-20240613, TrafficNews-20240613）。

過去のドクターイエロー

東海道・山陽新幹線

941形&922形（T1編成）&921形 941形は、1962年8月に新幹線試作車の1000形A編成を改造した2両編成で、当初は電気試験車として、その後1964年に救援車に改造され運用された。

初代ドクターイエローT1編成は、上記の941形が救援車に改造されたのと同時期に新幹線試作車の1000形B編成を改造した4両編成で、電気や信号設備の状態を確認していた。最高速度200km/h。線路設備は921形という検査用客車を911形ディーゼル機関車で牽引し検査を行った。こちらは検測時の最高速度は160km/h。2両が製作され、921-1は鴨宮モデル線区の開設に際し新造された車両で、後に増備用として造られた921-2は、スハ32系客車から改造であった。

なお、増備車の921-2の方が廃車が早く、1964年の開業時から1975年まで活躍し、翌年に浜松工場で解体された。対する921-1は、検測を伴わない被牽引では200km/hでの走行が可能な事も相まって921-2よりも長期間運用され、1978年5月より東北新幹線先行試験区間の小山試験線に投入されて各種試験・測定に使用された後、1980年に廃車解体された。

ちなみに、試作車1000形を改造した941＆922形は、当初は落成当初の白地に青帯のカラーのままであったが、1964年に両車とも黄色に青帯のカラーに変更された。なお、軌道試験車921形（921-1）は鴨宮モデル線区に導入された当初からこのカラーで、ドクターイエロー色の元祖は実はこちらである。

923形(初代) レール探傷車。
933形レール研削車。
935形緩急車。
939形工事用宿泊車。

922形(T2編成・T3編成) 1974年と1979年に製造された、0系ベースの2代目ドクターイエロー。最高速度210km/h。7両編成で、電気・信号設備と線路設備を同時に検査出来るようになった。T2編成(大窓)がJR東海、T3編成(小窓)がJR西日本所属。それぞれ2001年と2005年に廃車。T3編成の7号車がリニア・鉄道館に保存されている。T2・T3編成までは軌道検測車の測定方法が在来線のマヤ34と同一の3台車式であり、同じ理由で軌道検測車のみ車体長が17mほど（台車中心間隔も5ｍ+5ｍ）と他車（25ｍ級）に比べ大幅に短かく、また検測車の走行安定性からも運転速度を220km/h以下に抑える必要があった。

東北・上越・北陸新幹線

925形 1979年に200系ベースに製作されたS1編成と、1983年に962形試作車から改造された2編成がかつて所属していた。7両編成で基本は922形と同じ設備。北陸新幹線対応工事も受けていた。山形新幹線、秋田新幹線は走行不可能。それぞれ、2001年と2002年に廃車。軌道検測車は当初は17m級の921形を組み込んでいたが、晩年に200系の余剰中間車をベースにしたものへの組み換えが行われレーザー光により車体のたわみも常時チェックし、一般のフル規格新幹線車両と同等の台車中心間隔 (17.5m) の2台車の偏移だけで測定できるようになったため、25ｍ級の車体を有するようになった。

ドクターイエローの仲間

東北・上越・山形・秋田・北陸・北海道新幹線

E926形 2001年に登場したE3系ベースの検査車両。黄色ではなく、白い車両に赤い帯(救急車のような塗装)になり、名前も「East-i」と名付けられた。詳しくはそちらを参照。JR東日本の車両だが、北海道新幹線(JR北海道)や北陸新幹線(JR西日本)も走行する。なお山形新幹線開業後、E926形登場まではフル規格車の925形では入線できないミニ新幹線区間について、保線機械扱いの検測車が在来線区間を測定していた。