ゲロンガ
げろんが
自然界のバランスが崩れ、それまで人間の想像の存在でしかなかった怪獣が、本当に現れ始めました。
しかし。では、人間は…怪獣をどのように想像してきたのでしょう？
これから30分、あなたの目はあなたの体を離れ、この不思議な時間に入り込むのです…
第29話「怪獣は何故現れるのか」に登場。
1964年に円谷プロが制作し後に『ウルトラQ』と改題される事となる特撮番組『UNBALANCE』の撮影のため奥多摩に向かったスタッフが古い坑道内で発見した怪獣。現地の人間からは牛鬼と呼ばれ恐れられている。「決定版ウルトラ最強怪獣50大図解超百科」(講談社刊)によれば雑食性で鉱物も食べてしまうとされる。
消息不明となったメンバーを探しにやってきたTVスタッフに襲い掛かったが、弱点である牙を元俳優で現在はバーのマスターの西郷保彦に折られ撤退した。この様は本編の撮影に使っていたカメラとフィルムを使って撮影していたのだが、吐き出した火炎によってフィルムが燃えてしまった為撮影していた本編もろともゲロンガの存在は公になる事がなかった。
それから40年の時が流れ現代。牙は折れたままとなっていたものの47mにも及ぶ巨体に成長し、まるで西郷を探すかのように渋谷の地下工事現場から出現した。
40年前ゲロンガに遭遇した当事者の一人であった元俳優にしてSF作家の佐橋健二は、討論番組の出演中に一連の事件を受けて「怪獣が現れるようになったのは、『人間が怪獣の出現を望んだから』ではないか。古来から人間はドラゴンを代表に人智を超えた巨体と力を持つ怪物に憧れ夢想し続けてきており、日本に怪獣出現が集中しているのもテレビやスクリーンで暴れる怪獣達が子供達の心に強く焼きつき、いつしか怪獣は単に作りものの存在ではなく、我々の想像の中で現実化していった 」という持論を述べている。
ティガのファルドンで語られた仮説といい怪獣の出現にはやはり人の意思が関わっているのだろうか。
口からは火炎を吐き、巨体を生かした圧し掛かり攻撃とキック攻撃、太く長い尻尾を武器として、ウルトラマンマックスとの戦いでもそれらの能力を生かして苦戦させた。
だが、西郷によって牙が弱点であることを聞かされていたカイト＝マックスに残った牙をマクシウムソードで切り落とされてしまい涙を流して戦意を喪失。その後、彼によって奥多摩に送り返された。よくよく考えれば40年前といいどう見ても被害者である。
怪獣は、何故現れるのでしょうか。
その答えは、ひとつではないのかもしれません…
名前の由来は『Q』の没脚本「ゲロンガ対山椒ラウス」から取られたものである。脚本を担当した小中千昭は、当初はパゴスを登場させる予定だったが、パゴスの登場回を執筆した山田正弘氏が前年に亡くなってしまい、きちんと了解を得ずに登場させるのは良くないと思い、ネロンガデザインの新怪獣をデザインするよう依頼したと語っている。
また本エピソードは放送当時40周年を迎えていた『Q』の影響を強く受けており、冒頭に書いたような『Q』を意識させるナレーションから始まり、万城目淳を演じた佐原健二氏がSF作家の佐橋健二役、戸川一平を演じた西條康彦氏が喫茶店店主の西郷保彦役で出演と、『Q』のレギュラー陣3名が登場している。さらにこのエピソードの物語は万城目役の佐原健二氏の著書「すばらしき特撮人生」からインスパイアされたものである。
着ぐるみは『メビウス』で怪獣墓場のシーンに使用する為ネロンガに改造された後、イベント展示の為一度ゲロンガに戻され、『ウルトラギャラクシー大怪獣バトル』で改めてネロンガに再改造された後、続く『ウルトラギャラクシー大怪獣バトルNEO』でマグラーに改造された。
そして本来登場するはずだったパゴスも『ウルトラマンタイガ』にて再登場を果たしている。
なおゲロンガ改造のマグラー自体は現時点で最後の登場となる『ウルトラマンX』時点で着ぐるみに痛みがあったとのことで、後に登場するネロンガやパゴスの着ぐるみは新造されたものである。
尚、後年の作品である『ウルトラマンアーク』ではネロンガとパゴスが激突する話があったがそのストーリー内で2匹とガボラ、マグラーは同じ祖先を持った怪獣であると語られたが何故かゲロンガは言及されていなかった。
