概要
第二次世界大戦中に、フィンランド軍は装甲師団に新しく設立される突撃砲部隊のための車両開発に着手した。そこで敵軍であるソ連から鹵獲したBT-7快速戦車を改修し、QF4.5インチ榴弾砲を搭載して完成させたのがBT-42である。
BT-7の車体に大型の砲塔を載せたそのアンバランスな姿は、「英露混血のミニKV-2」といった所である。
BT-7の持ち味だった快速はほとんど維持されており、履帯を装着した状態で最高53km/h、履帯を外した場合は最高73km/hにもなった。
しかしその一方、砲の装填に時間が掛かる、ほとんど装甲が強化されていないため防御は絶望的など、戦時急造品よろしく、お世辞にも良い性能とは言えなかった。期待できる運用はせいぜい歩兵のための火力支援であり、戦車との戦闘には不向きだった。
BT-42は突撃砲大隊に配備されたものの、1943年9月、より強力で使い勝手の良いIII号突撃砲がドイツから供給されるとこれに取って代わられてしまった。とは言え、完全なお役御免にはならず、同年12月に新設された独立戦車中隊に配備されることになった。
1944年6月、カレリアにおいてソ連軍の大攻勢が開始されると、独立戦車中隊はこれを迎え撃つべく中枢都市ヴィープリに投入された。この際、BT-42は、T-34やKV-1などソ連の主力戦車との撃ち合いを余儀なくされた。上述したように、貧弱な火力と装甲のBT-42に対戦車戦が満足にできるはずもなく、18輌の内8輌が失われた。
残る10輌は、その後実戦投入されなかったのか大戦を生き延びた。現在、その内の1輌がフィンランドのパロラ戦車博物館に保存されている。
余談
BT-42は非常にマイナーな戦車であるが、2016年公開の映画『ガールズ&パンツァー劇場版』にて継続高校の戦車として登場。
作品自体の人気に加え、そのアクロバティックな活躍により一躍知名度を上げた（だが、その活躍によって実際の性能や史実での戦歴とは裏腹に、実はすごい戦車なのでは？というあらぬ誤解が生まれたとか……）。
また、タミヤからもBT-7のバリエーションとしてプラモデル化されており、上記作品の公開と共にあっという間に店頭から消えてしまったという珍現象も発生した。
このため、pixiv内では継続高校仕様のイラストが大半を占めている。
関連タグ
FV304（World_of_Tanksに実装されている自走砲。BT-42と同じ主砲を搭載しており、BT-42自体の実装も期待されている）
