E8系

いーえいとけいまたはいーはちけい

JR東日本の新幹線直行特急用電車(ミニ新幹線車両)。山形新幹線向けに製造された。

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概要

JR東日本が2024年春より山形新幹線「つばさ」としての運用を予定している新幹線電車。
所謂『ミニ新幹線』車両で、山形新幹線としては3代目。
2003年～2010年に製造されたE3系1000番台・2000番台を置き換える予定。
編成記号はG。200系以来の採用となったほか、山形新幹線用では初めてL以外のアルファベットとなった。

特徴

東北新幹線(東京駅～福島駅間)ではE5系と連結し最高速度300km/h、山形新幹線(福島駅～新庄駅間)では従来と同じ130km/hで運転される予定。

最高速度はE6系(320km/h)よりも低めに設定されていることもあり、先頭車両のロングノーズの長さはE6系の13mよりもやや短い9mとなっている。前照灯の位置はフロントガラスの両脇のエッジがある部分へ変更。尾灯はフロントガラス上に6つ装備。
編成内容はE3系L編成と同じで、11号車がグリーン車、12～17号車が普通車。ただし、バリアフリー設備やパンタグラフの位置などはE6系と同じである。

塗装はE3系(山形新幹線向けの新塗装)と同様の紫をベースにしたもの。
先頭車のロングノーズと紫塗装が合わさった結果、ネット上ではナス呼ばわりされてしまった。

導入計画

2023年より7両×15本を導入し、山形新幹線『つばさ』向けE3系(L編成)15本を置き換える。
2024年春より運用開始予定。

発表当初の計画では、山形新幹線向けE3系L編成(15本)より2編成多い7両編成17本の投入を予定しており、東北新幹線『やまびこ』『なすの』増結用として使用されていたE3系0番台(R21・R22編成)の2本についても置き換え対象に含まれているという噂があった。しかし、新型コロナウイルス感染拡大による社会情勢の変化を受け、減便・減車のダイヤ見直しが行われ、E3系0番台は当形式の投入を待たずに運用を離脱し廃車された。この影響で当形式の投入計画も縮小され、15本の投入予定に変更された。

また、第1編成となるG1編成は、当初2022年9月の落成を予定していたが、こちらも社会情勢や半導体不足等の要因から製造が遅れ、約半年後の2023年2月の完成となった。

当形式の投入発表と同日に、福島駅に上り線用のアプローチ線を新設する計画を発表。2027年に完成させる予定。これに伴う輸送改善が予想される。
また、構想中である板谷峠の長大トンネル化も考慮されているものと思われる。