概要
2014年3月15日ダイヤ改正により「ホームライナー鴻巣」の置き換えのため、「あかぎ」から派生する形で3月17日に運行を開始した。元々平日のみの運行となっており、2017年以降は平日すべての「あかぎ」が「スワローあかぎ」に置き換えられ、「あかぎ」と曜日による棲み分けとなる。
2023年3月18日のダイヤ改正により、あかぎへ再統合される形で前日を以て名称廃止となった。また、651系も同様に定期運用が終了となった。
定期列車の他、かつて定期列車だった上野発21:00（元11号／現91号）・22:00（元13号）として繁忙期の臨時列車を運転可能だった。21:00発は定期列車から切り替えられた直後から一部の週を除き、毎週金曜日に設定されており、「スワローあかぎ」としての完全な最終列車（2023年3月17日）もこの21時発の91号となった。なお、22:00発は臨時になって以降の設定はなかったとみられる。
スワローサービス
「スワローあかぎ」から採用された新サービスである。
普通車に乗車する際、従前の自由席・指定席ではなく、駅およびインターネットで購入する「スワローあかぎ料金券」が必要となる。
この券は座席を指定出来るほか、空席に座ることもできるが、その席を指定した乗客には譲る必要がある。
この券がない場合、立席でも指定席料金（車内購入料金）を払う必要がある。
また、グリーン車はこのサービスの適用外である。
このサービス名は他路線に波及しなかったが、サービスの内容自体は、「新たな着席サービス」として、常磐線・中央線・東海道線方面特急へと広がっていった。スワローサービスとの差異は、席上に新たにランプが付いており、予約状況を目視でき、座席未指定券所持者が空席を確認しやすくなっているというサービス向上点がある。なお、このランプはスワローあかぎへ逆輸入されなかった。
前述の通り、2023年3月のダイヤ改正で、当列車は「あかぎ」に戻り「スワローサービス」という名称も廃止されたが、平日土休日問わず「あかぎ」に「新たな着席サービス」が導入され、同等のサービスが維持されている。ただし、席上ランプは引き続き導入されない。平常運用車両E257系5500番台にはランプが搭載されていない上、運用の都合でランプ付きの車両（同系別番台）となっても「あかぎ」ではランプは使用しないとの注意書きがある。
停車駅
※ 2021年3月ダイヤ改正であかぎと停車駅を統一
◎：始終着設定あり ●：停車 レ：通過 ｜:経由なし
| 駅名 | 上野発着 | 新宿着 | 備考 |
|---|---|---|---|
| 新宿 | ｜ | ◎ | |
| 池袋 | ｜ | ● | |
| 上野 | ◎ | ｜ | |
| 赤羽 | ● | レ | 京浜東北線/上野東京ライン/湘南新宿ライン/埼京線 |
| 浦和 | ● | レ | 京浜東北線/上野東京ライン/湘南新宿ライン |
| 大宮 | ● | ● | |
| 上尾 | ● | ● | |
| 桶川 | ● | ● | |
| 北本 | ● | ● | |
| 鴻巣 | ● | ● | |
| 熊谷 | ● | ● |
|
| 深谷 | ● | ● | |
| 本庄 | ◎ | ● | |
| 新町 | ● | ● | |
| 高崎 | ◎ | ◎ |
かつては、新宿始発、前橋発着、熊谷始発の設定あり
