概要
化け狸とは、日本の妖怪の一種である。
猫又や妖狐と同じく、歳を経て妖力を身につけて人を化かす力を得た狸のこと。
妖狸(ようり)などともいう。
日本では古くから狸は狐と共に別のものに変身できる「変化」や人間に幻覚を見せる、人に憑依するなど、不思議な特殊能力（幻術や魔法や狸火等）を使えると信じられてきた。
昔話では当たり前のように人間や他の動物を化かしたり、化け比べで勝負し、各地に様々な化け狸にまつわる伝承が多く残されている。
文福茶釜や狸囃子などは有名で、佐渡の団三郎狸や四国の隠神刑部など名の知れた化け狸も多い。
特に四国では、起きる怪異のほとんどを狸に関連付ける思想があり、名のある化け狸を祀って守り神として崇める風習があった。現在でも、四国ではそうした伝承を残す寺社仏閣が存在する。
しかし、狐と比べてこっけいなイメージが強いせいか、どこか間抜けなオチがあったり、それほど凶悪な悪さをしない事が多い。また「狐の七変化、狸の八変化、貂の九化け、やれ恐ろしや」といわれ、狸の方が変化は一枚上手とされる一方、狐は演技力も用いて巧みに抜くのに対し、狸は単に化けておどかすのが好きだともされる。
信楽焼きの狸のように陰嚢が大きく描かれる場合があり、さらにはその皮を広げて床などの大きなものに化けさせることがあると言う（狸の金玉八畳敷）。
明治期に各地の鉄道に出没した「偽汽車」も狐や狸の仕業と噂されていた。
著名な化け狸
化け狸を主題とする作品
関連キャラ
※上記主題作品のキャラは、そちらを参照。
- 二ッ岩マミゾウ(東方Project)
- 渡狸卍里(妖狐×僕SS)
- 一尾・守鶴(NARUTO)
- 信楽(繰繰れ!コックリさん)
- ぶんぶく茶ヶ丸(妖怪ウォッチ)
- 狸ヶ原ぽん子(イナズマイレブンアレスの天秤)
- 信楽こゆず(ゆらぎ荘の幽奈さん)
- 魔奴化(奇々怪界)
- 阿波の八衛門狸、竹千代(犬夜叉)
- キミアール・ディール(ソウルイーター)
- ポンポコだぬき(ドラゴンクエスト)
- かさタヌキ（風来のシレン)
- ポコえもん(ドラベース)
- タヌキ(けものフレンズ)
- たぬちよ(ポップンミュージック)
- 玉章(ぬらりひょんの孫)
