※多摩湖駅から西武球場前駅までを結ぶ西武鉄道の新交通システムの路線については西武山口線を参照。
概要
山口県山口市にある山陽本線の新山口駅から島根県益田市にある山陰本線の益田駅までを結ぶ路線。全長93.9km、全線非電化。
山陽新幹線へ接続する陰陽連絡線としての役割をもち、「山陰の小京都」と呼ばれる津和野町へのアクセスルートとなっている。
JR西日本が蒸気機関車の動態保存の目的で、臨時快速列車「SLやまぐち号」を当路線にて運行している。
歴史
1913年(大正2年)2月に小郡駅（現在の新山口駅）－山口駅間が開業しているが、吉敷郡山口町（現在の山口市中心部）を通る鉄道として、1908年に開業した、大日本軌道山口支社線という軽便鉄道があった。
この路線、県庁所在地なのに鉄道がなかった山口町に鉄道を引っ張るために作ったものであったが、山口線と入れ替わる形でこの軽便鉄道は廃止された。
その後周防と長門（山口県はこの2国が一緒になった）の境や山口県と島根県の境のあたりのトンネル掘削に難儀した（この2カ所以外は結構スムーズに開通した）ものの、1923年4月に全線開通を果たした。
2013年(平成25年)7月末の島根県･山口県（北部）豪雨では宮野駅以北が運休に追い込まれてしまう。その後運休範囲は地福駅－津和野駅までに縮まり（つまりそのあたりの被害がひどかった）、そして2014年(平成26年)8月23日に全線復旧を果たした。
2023年(令和5年)4月1日に交通系ICカード「ICOCA」の利用可能エリアの拡大に伴い湯田温泉駅と山口駅の2駅が利用可能となった。
駅一覧
●：停車、｜：通過
| 駅名 | 快速通勤ライナー | 特急スーパーおき | 乗り換え路線 | 備考 |
|---|---|---|---|---|
| 新山口 | ● | ● | 山陽本線/宇部線/山陽新幹線 | ICOCA対応駅 |
| 周防下郷 | ｜ | ｜ | ||
| 上郷 | ｜ | ｜ | ||
| 仁保津 | ｜ | ｜ | ||
| 大歳 | ● | ｜ | ||
| 矢原 | ● | ｜ | ||
| 湯田温泉 | ● | ● | ICOCA一部対応駅 | |
| 山口 | ● | ● | ICOCA一部対応駅 | |
| 上山口 | ｜ | |||
| 宮野 | ｜ | |||
| 仁保 | ｜ | |||
| 篠目 | ｜ | |||
| 長門峡 | ｜ | |||
| 渡川 | ｜ | |||
| 三谷 | ● | |||
| 名草 | ｜ | |||
| 地福 | ｜ | |||
| 鍋倉 | ｜ | |||
| 徳佐 | ● | |||
| 船平山 | ｜ | ここまで山口県山口市 | ||
| 津和野 | ● | ここから島根県 | ||
| 青野山 | ｜ | |||
| 日原 | ● | ※錦川鉄道（旧国鉄岩日線）の延伸計画があった | ||
| 青原 | ｜ | |||
| 東青原 | ｜ | |||
| 石見横田 | ｜ | |||
| 本俣賀 | ｜ | |||
| 益田 | ● | 山陰本線 |
使用車両
気動車
SLやまぐち号
- 蒸気機関車・C57/D51：牽引用。シーズン外は京都鉄道博物館にて常駐。
- 客車・35系：老朽化した12系を置き換えるために新潟トランシスに製造してもらった。
- ディーゼル機関車・DD51/DE10：蒸気機関車の補機。
