概要
主に家庭で使われる電化製品を指す。
パソコンは家庭で使われていても家電として扱われないことがある。誰でも簡単に使えることが重要で耐久消費財として扱われる家電に対し、かつてのPCは使うのに専門知識が少なからず必要だった上に技術進歩の速さから「生鮮食品」にたとえられるほど製品寿命も短かったことが理由と言われている。もっとも、主だった家電メーカーは1980年ごろからPCの製造販売も手掛けており、家電量販店でも当時からPCを取り扱っていた。家庭でのパソコンの利用は1990年代中頃に一般化し、以降は家電扱いされることも多い。
同様に、ゲーム機も家電として扱われないことがある。これについては任天堂などの主だったゲーム機メーカーが家電の販路を使わずに玩具の販路を使って販売していたことも理由の一つだろう。もっとも、家電の販路で販売された3DOの惨憺たる売上を見れば正しい判断だったということが分かるのだが。
カメラ（スチルカメラ）も元々家電とは流通経路が異なっていたが、1980年代にヨドバシカメラやビックカメラが家電販売に進出。ビデオカメラ（VTR）の台頭もあり、カメラ販売と家電販売との境界線はなし崩しになくなっていった。2000年代のデジタル化により、デジタルカメラも家電として扱われるようになった。
現在ではテレビやオーディオをはじめ、照明やエアコンなどの家電製品もネット接続（IoT）やスマートフォンとの連携を求められるようになった。複合機・コピー機など利用にLAN接続を必要とする機器が家庭にも普及し、スマートテレビやスマートスピーカーなどスマホ並みの機能を搭載した家電も登場するなど、家電とそれ以外のデジタル機器の境目は曖昧になっている。
- «欧州最貧国家群でも完全自国生産可能な白物家電技術(参考例：ベラルーシ共和国の家電メーカー2社)»
【欧州ではスタンダードな低価格帯ドラム式洗濯機】
※『ATLANT』(外部リンク)：冷蔵庫や冷凍庫、洗濯機などを製造・販売している。
【超高精度4K液晶パネルを用いたインタラクティブ・デジタルサイネージ端末：量産体制が整った2015年4月23日より商用販売開始】
※『HORIZONT Group』(外部リンク)：4K・8Kの超高精度液晶テレビおよび電子レンジ、LED電球などを製造・販売している（液晶パネルはブラウン管と比較して部品点数及び作業工程ともに少なく大量生産に向いている)。
※2019年10月1日に『欧州委員会』(EC：European Commission) が『家電製品部品在庫保証期間：最低10年』保証明示義務化を採択、同条約を批准したベラルーシ共和国製の『ATLANT』および『HORIZONT Group』の格安白物家電製品群も「低価格と高品質の両立」を既に達成できている事が明らかとなった。詳細は『欧州委員会』(EC：European Commission) 2019年10月1日公式採択『New rules make household appliances more sustainable 1 October 2019』(外部リンク)の公式英語情報を参照の事(世界の3人に1人は学歴・人種・性別問わず日常会話でも英語を使用しています。公式情報の削除の必要などありません)。
各ジャンルの家電
時代ごとの三種の神器
- 2000年代の「デジタル三種の神器」
- デジタルカメラ・地上デジタル放送対応の薄型テレビ・DVDレコーダー
