概要
天文学的な温度・圧力環境下に置かれた原子核同士が融合し、より重い原子になると同時に、一部の質量が消滅。下記の式に従い、エネルギー（E）が発生する。
E＝mc^2
太陽をはじめ、恒星内部で起こっている反応でもある。
核分裂反応と比較して、連鎖反応を起こさないため暴走反応の恐れがなく（安全）、放射線量も非常に低く済み、核廃棄物も生じないため、発生エネルギー量に対するリスクが非常に小さいのが特徴。核分裂反応に対して、『綺麗な核エネルギー』と表現されることもある。
このため、人工的に核融合反応を起こして発電等に使う研究もされているが、今のところ実用化はされていない。
詳細は「核融合炉」の項目を参照。
注意点
核融合反応を人工的に起こそうとすると、基本的には損失エネルギーの方が絶大となる。『エネルギー的にプラスになる核融合反応』は、極少数に限られるのである。
太陽（2.0×10^30kg）をはじめとした恒星は星自体の莫大な質量が、自然に上記の超高圧を生み出すため、エネルギーを消費せずに核融合反応のみが発生するのである。
なお、『常温核融合』や『低温核融合』といった単語も存在するが、現状はデマやオカルト、魔法の類いと理解してよい。
関連タグ
核融合炉 核分裂 水素 ヘリウム3
錬金術 太陽光発電…ある意味実用化している核融合発電。
霊烏路空 ティルトウェイト ゾンネル
