絆-Unite-
きずなゆないと
突然現れた狂暴な怪物、スペースビーストの群れ。
同じ時、遠くカナダに住む橘副隊長の家族にも、怪獣ベムラーが迫る！
絶体絶命の状況の中、光と共に、銀色の巨人が舞い降りた！
このウルトラマンは一体!?
次回、ウルトラマンX
『絆-Unite-』
2015年12月8日に放送された、『ウルトラマンX』の第20話で、ウルトラマンネクサスがゲスト出演する(ネクサスが他のテレビシリーズにゲスト出演するのはこれが初である)。
Xioの副隊長橘さゆりを物語の中心に据え、ネクサスの力を受け継いだ彼女がウルトラマンとして戦いにその身を投じる意味やウルトラマンの力を背負った使命の重責などについて考える内容となっている。
平成シリーズ屈指の異色作である『ウルトラマンネクサス』とのコラボということで、ファンの間では、一体どのような内容になるのか、放送前から非常に高い期待と注目が寄せられていた。これについて、公式ブログも、「独特の世界観を持つからこそ、客演の仕方にも相応の工夫を凝らしている」と記しており、決してファンの期待を裏切らないような内容になることを示唆していた。
本エピソードは『ネクサス』本編の監督も手掛けたアベユーイチ氏が当時の「阿部雄一」名義で監督を務めた。
ストーリー
橘さゆりは娘が怪獣(鳴き声や目の特徴などから、ベムラーと思われる)に襲われる不穏な夢の中でストーンフリューゲルに接触し、デュナミストに選ばれる。
夢から覚めた橘は、早朝の地下駐車場に突如大量発生したスペースビースト：バグバズンブルードの掃討作戦に参加。だがその中で起きた崩落事故に巻き込まれ、身動きが取れなくなってしまう。
そんな時さゆりのジオデバイザーにカナダにいる娘達から電話がかかってくる。なんと娘達は、湖畔のキャンプ場で怪獣ベムラーに襲われていたのだ。無力感にさいなまれる彼女の前に、突如エボルトラスターが現れる。
橘はとっさにそれをつかみネクサスに変身。駐車場に取り残されていた女性を助けて病院へと送り届けると、すぐさま橘の家族が暮らすカナダへと急行。ベムラーと交戦(ちなみに戦った場所は湖であるが、プール撮影ではなくCGである)し、これを撃破した(この時、『ネクサス』で主人公：孤門一輝役を務めた川久保拓司氏演じる、さゆりの夫：橘祥吾とアイコンタクトを交わすという演出がある)。
その後はかつてこの宇宙を訪れたウルトラマン達が人間体を見せていた事実から、自身がウルトラマンであることを告白。任務を無断で放棄してカナダへと向かった自責の念から、Xioを去ることを考えていたが、「ウルトラマンになった時、どんな気持ちでしたか?」と大地に問われたことで考えを改め始める。
そこにダークサンダーエナジーの影響で巨大化したバグバズンブルードの生き残りが出現。苦戦するエックスを助けるため今度は自らの意志でジュネッスに変身。メタフィールド内でエックスと共にバグバズンブルードを撃破した後、橘とネクサスは分離した。
ネクサスの思いを理解した橘は、大地がエックスの変身者であることを知らないまま、大地にネクサスからの「あきらめるな」というメッセージを伝えた。
大地「名前、なんていうのかな？あのウルトラマン……」
さゆり「絆――ネクサス……」
大地「ウルトラマン、ネクサス……」
本編放送後の「特撮は爆発だ！第129回 2015/12/9生放送」では、今回の客演を含む様々な裏話を語った。なお、あくまで監督の見解であり、公式見解ではないことに注意。
『X』第20話について
- バグバズンブルードが駐車場に現れたのは早朝。
- 懐かしのメタフィールドが登場するが、実は脚本段階では登場は無理との判断であり、脚本にも記載はなかった。しかし、監督の強い要望によりスタッフの努力のもと、当時のメタフィールドが再現された(動画9分頃)。
- なんと当時のスタッフである泉谷しげる氏が参加しており、背景のモヤモヤを表現するための照明を回転させる装置が一つだけ残っていた所を、さらに当日までに新たに4つ作ったという(特撮秘宝vol.3)。
- また、人命を第一とする橘がメタフィールドを展開しないはずがないなどの思いもあったとのこと(動画11分半頃)。
- 第20話に登場する新宿の空撮のシーンは、映画『ULTRAMAN』未使用カットから使われた(動画13分頃)。
- ベムラーの登場はプロットの段階で誰か(製作統括：岡崎聖P)に決められていた。ザ・ワンつながりとカナダが舞台→カナダなら湖→湖ならベムラーというのもあるらしい(動画15分半頃)
- バグバズンブルードがビルの上に乗るのは、バグバズンの強さの強調のため。戦闘シーンの構想は本編カットの尺のため大幅に削られた(動画17分半頃以降)。
- 監督名義が漢字なのはタイトルの出し方を調べるために見直した時、当時の自分の名義が漢字だったことに気づいたことがきっかけ(動画24分半頃)。
- 当初は「単にネクサスがエックスを助ける」というプロットだったが、阿部氏も「自分もまたネクサスのファン」として、自分も納得のいく形でどのようにネクサスを登場させるか、脚本の段階から熟考し、「限界まで頑張っている人を助けに来るウルトラマン」を根本にストーリーを考えたとのこと(動画29分頃)。
- 橘さゆりをデュナミストにするのは西条凪へのオマージュもあり、最初から考えていた(動画28分半頃)。
- 橘と孤門がどちらも元レスキュー隊員であるのは偶然(動画32分半頃)。
- ネクサスが孤門からどのように橘につながったかは明言を避けた(動画32分半頃)。『10勇士』のネクサスなど、その来歴はファンの想像に任せること。これは、「映像に出たものが全て」という考えや後々のメディア展開もあるから。
- 橘さゆりの夫である橘祥吾は現地の医者をしている設定(動画42分頃)であり、「彼は孤門ではないが、川久保拓司をネクサスに会わせたい」と思ったとのこと(動画35分頃)。
- 祥吾と孤門はあくまで別人だが、ネクサスは何か感じ入るところがあったかもしれないとのこと。
- 二人が出会う場面のBGMは「ネクサス」ラストと同じもの(<M-69>：サウンドトラックでは「未来へ…」というタイトル)で今回のために新たに録音した（動画38分頃）。
- 上述のシーンについては演者の川久保氏も「ネクサスと久しぶりに再会した孤門」をイメージして演じていたと、別のインタビュー時に明かしている。
- ネクサスの声は凪の時と違い本人のものではなく仕草には女性らしさを入れなかったが、声はネクサスのものでも男性らしさを強調しないように気を付けたとのこと(動画39分頃)。
- ネクサスの形態が姫矢のジュネッスに見えるが、(大人の事情であり)「色調が若干違うつもり」とのこと。正確には姫矢のジュネッスとはまた少し違うらしい(動画43分頃)。
- エボルトラスターが橘の前に現れる際の効果音には「諦めるな」を加工した音声が入っている(動画1時間2分頃。
- エンディングではグルマン博士がエボルトラスターを持っているシーンがあるが、これは橘がエボルトラスターをXioの皆に見せ、高田ルイやグルマン博士が変身ポーズをしても変身できず、橘に「選ばれた者のみが変身できる」と言って返す、カットされたシーンだったとのこと(動画45分頃)。
- 他にカットされたものに、エックスが大地にネクサスを知っているかと聞かれ、「全てのウルトラマンを知っているわけではない」「地球は宇宙の要石のポイントにあるため守護している」と語るシーンがあった(動画1時間15分頃)。
- 橘かおる・みちる姉妹がベムラーに襲われるシーンは、ピンチの演出として心臓マッサージをする案もあったが、諸々の事情により没となった。
- 当初はバグバズンブルードとの戦いでは、エックスがエクシードエクスラッシュでバグバズンを浄化して通り過ぎたところにネクサスがオーバーレイシュトロームで撃破する絵コンテがあったが、「浄化する必要がない」とのことで没になった。
- バグバズンが巨大化するシーンで手前にはねた車は、バグバズン本人が放り投げたもの。運よく決まったため相当うれしかったとのこと。
ネクサスとエックスが共闘するシーンで流れているBGMは、『決戦!ウルトラ10勇士!!』で使用された「激闘!ウルトラ10勇士!!」のうち、ネクサス戦闘シーンで使われていた部分を編曲したものが使われている。
また前述の通り、ネクサスが新宿に出現するシーンとカナダでのシーンで流れる曲『ネクサス-Encounter-』『未来へ…』の2曲(作曲は川井憲次氏)は今回の為に小西貴雄氏により新録された曲で、本作のサントラにメドレー『ネクサス-ENCOUNTER-ウルトラマンX Ver.』として収録されている。
橘かおるを演じたのは『ウルトラマンサーガ』にミコ役で出演した渡邊空美。
『ネクサス』の漫画版を執筆した椎名高志は、第20話を視聴した後、「ネクサス新作と言っても過言ではなかった。阿部監督、ありがとうございます！」と喜びの言葉をツイートしている。
『ネクサス』でメインライターを務めた長谷川圭一は、放送当日『ネクサス』のメンバーで集まり第20話を鑑賞。感極まったという。
この回登場したネクサスのスーツアクターは放送当時と同様にニュージェネレーションシリーズで殺陣師をしている寺井大介氏である。
再放送
放送後、ほかのニュージェネレーションシリーズのように再放送されなかったが、2024年4月13日放送の『ウルトラマンニュージェネレーションスターズ(』第12話において『諦めない心 絆-Unite-』と若干タイトルを変える形で再放送が決定した。ちなみにネクサスについては第10話において前作の映画で紹介されている。
