概要
人口16万人程度であり、県内では宇都宮市に次いで2番目に多い。
東京のベッドタウンとして発展しており、小山駅から東北新幹線で東京まで通勤・通学する人（栃木都民）も多い。県内ではむしろ宇都宮よりも住みやすいのではないかともっぱらの噂。
隣接している茨城県結城市は小山市と同じ結城紬の名産地であり、昔から結びつきが強い。平成の大合併の時期には結城市が一時本気で小山市との合併を考えていたほどである。結城市ほどではないが筑西市（旧・下館市）ともやはり結びつきがある。
昔は「小山ゆうえんち」という遊園地があったが、今は撤退している。ちなみに跡地はヨークベニマルやスーパービバホームなどが入ったショッピングモールになっており、「小山温泉 思川」も併設されている。
交通
小山市は交通の要衝として知られている。鉄道面・道路面のいずれにおいても交通の要衝である。
鉄道
市内にはJR東日本の小山駅があり、東北新幹線・東北本線(JR宇都宮線)・両毛線・水戸線が交わる鉄道交通の要衝である。
道路
市内に高速道路は通っていない。最寄りのインターチェンジとしては佐野藤岡ICや栃木IC（東北自動車道）、宇都宮上三川IC（北関東自動車道）などがある。
その代わり新4号バイパスが通っており、埼玉県・東京都方面へのアクセスは悪くはない。
また、国道4号や国道50号も通っており、前者は小山市街地を経由しながら南北を縦断、後者は東西を横断している。
名産品
主な商業施設
- VAL小山
- Dila小山
- ロブレ
小山駅西口に直結している複合商業施設。
ドン.キホーテやTSUTAYA、アニメイトなどが入っている。
昔はイズミヤというスーパーマーケットが入っていたが、今は撤退している。
- イオンモール小山
栃木県内最大のイオンだが、太田（群馬県）や水戸内原（茨城県）に比べて規模は小さい。
- おやまゆうえんハーヴェストウォーク
小山ゆうえんちの跡地に新しくできたアウトレット型のショッピングモール。
ヨークベニマルとスーパービバホーム（ホームセンター）を核店舗としており、映画館の小山シネマハーヴェストもある。
主な公共施設
小山市内には主に以下の公共施設がある。
ただし下都賀郡の行政・教育の中心都市は栃木市なので、栃木市ほど多くはない。
など
