概要
あらゆる生物（非生物も含む場合がある）が生み出す超常的な力“フォース”を利用して超人的な力を発揮する者たちである。
正確にはフォースを扱う者全般（フォース＝センシティブ等と呼ばれる）を指すわけでは無く、利他的な目的のために発揮される光明面（ライトサイド）を信奉する者として後述する「ジェダイ騎士団」に所属したり、この組織が数千年にも渡る歴史の中で独自に研鑽した「ジェダイ・コード（ジェダイの掟）」を会得・継承し、銀河の秩序と平和を守るためにその力を行使する者が「ジェダイ」と呼ばれる。
また、このジェダイ騎士団や彼らの定めるジェダイの掟を指して「ジェダイ・オーダー」という用語も使われている。この「オーダー（Order）」という言葉は文脈によって「騎士団」とも「秩序」とも訳す事ができるため、「ジェダイ・オーダー」という用語も組織名としての「ジェダイ騎士団」と同義とされる場合もあれば、彼らの掟である「ジェダイ・コード（ジェダイの掟）」を指す場合、あるいは両方の意味を兼ねた表現として使われる場合など文脈によって意味合いが変化する。
新三部作の舞台、旧銀河共和国時代は「ジェダイ騎士団」と呼ばれる一大組織のもとでおよそ2万人のジェダイが銀河の秩序と平和のために活躍していた。
騎士や僧侶、賢者、戦士、軍人、外交官、指導者など様々な性格を併せ持つ。
ジェダイの武器および象徴であるライトセーバーを持ったキャラクターが描かれたイラストに、このタグがつけられることも多い。
現在、スター・ウォーズのスピンオフ作品はフォースの覚醒に繋がる歴史を描いた正史（カノン）とそちらに繋がらないパラレルワールドとなる非正史（レジェンズ）に分けられているが、本記事では両方の設定について記述する。
歴史
ジェダイはかつて、未知の力場『フォース』を研究する学者集団だった。
しかしフォースへの理解を深め、それを利用する術を身に着けていくと、その性格を徐々に平和の守護者へと変化させていったのである。
普段は銀河元老院の要請により外交官や使者として活動しているが、紛争解決の為に派遣されることも多い。しかしジェダイ騎士団は銀河元老院の下部組織ではなく、完全に独立した組織である。
一方、利他的な目的のために発揮される光明面のフォースを信奉するジェダイに対し、利己的な目的のために発揮される暗黒面のフォースを信奉してジェダイ･オーダーから離反するダーク・ジェダイと呼ばれる者達も現れ、そうした離反者とジェダイ･オーダーによる衝突も歴史上幾度となく起きている。
こうした衝突でジェダイ･オーダーに敗北して惑星モラバンド（レジェンズではコリバン）に逃れた離反者達により興った文化が、「フォースの暗黒面を究め、その力で銀河系を支配する」というジェダイとは正反対の教義を掲げたシスという宗教組織である。
ジェダイの人生
カノンにおける旧共和国末期のジェダイについて主に述べる。
ジェダイ候補となるフォース感知者（イニシエイト）はデータベースにリストアップされ、志願者は赤ん坊のうちに親元から引き離されてコルサントのジェダイ・テンプルへと迎えられる。これはジェダイ候補が親元で成長すると、家族との別れを哀しむことになり、それが暗黒面へ通じるという考えのためである。
集められた子供達は成長するまでマスター・ヨーダが率いるベア・クランを初めとするクランという子供達の集団に入り、集団教育を受ける。ただしアナキン・スカイウォーカーは惑星タトゥイーンの親元で成長してから特例として修行を開始しているため、この段階を経ずにオビ=ワン・ケノービの弟子になっている。同様の例外としてキ=アディ=ムンディがいる。
そしてある程度の年齢になると（種族によって違いがあるのだろう、オビ=ワン・ケノービは13歳、アソーカ・タノは14歳だった）特定のマスターに見出されてその弟子になる。この時にマスターが現れなかったジェダイ候補についてはジェダイ評議会が師事すべきマスターを決定する可能性が示されている。また、レジェンズの作品では集団農場に送られ、そこで農業に従事することになるともされている。
こうしてジェダイ候補はマスターの元でパダワン（弟子の意）として修行を続け、任務をこなしたり瞑想による精神鍛錬で力を高めていく。旧共和国末期には一人のマスターが同時に持てるのは一人の弟子のみだったが、より以前においては複数の弟子を同時に育てることもあった。
十分な実力をつけたと認められたパダワンは試練を与えられ、それをクリアすることでジェダイ・ナイトの称号を得て一人立ちをする。
その後、ジェダイ・ナイトはマスターへと昇格する試練の一環として、ジェダイ・マスター（特に評議会）が指定したジェダイ候補を弟子に取りナイトへ昇格させるよう命じられる場合も多く、実際にオビ=ワンはナイトへと昇格した直後の段階でクワイ=ガンの遺言によってアナキンを弟子に取っており、そのアナキンもナイトへの昇格後、評議会の指示によってアソーカを弟子としている。
そしてジェダイ・ナイトが自身の弟子を同じくナイトへ昇格させるなど大きな功績を成し遂げた場合、ジェダイ評議会からジェダイ・マスターの称号が贈られる。
ここで注意すべきは、『マスター』の称号の用い方である。
地位・称号としての『マスター』と、パダワンの師匠であるという意味の『マスター』、それから場合によっては（主に一般人からの）敬称としての『マスター』が使い分けられている。
同様に『ジェダイの騎士』という呼称も、地位・称号としての『ジェダイ・ナイト』のみを指す場合とジェダイ騎士団に所属するジェダイ全般、またはジェダイ・マスターを含むナイト以上の地位として独立したジェダイを指す場合が混在する。
レジェンズでは旧共和国末期以前や、ルーク・スカイウォーカーが再建したニュー・ジェダイ・オーダーでは厳格な年齢制限はなく、成年に達したフォース・イニシエイトも訓練を受けてジェダイになっている。
ジェダイの組織
首都惑星コルサントにあるジェダイ聖堂（テンプル）がジェダイの家であり、ジェダイ騎士団（オーダー）の本部である。
旧共和国末期、ジェダイの総数はおよそ2万人。うち200人ほどが常時ジェダイ聖堂に詰めていた。ジェダイの騎士達は銀河中に散らばって活動していたので一堂に会するようなことはあまりなく、ジェダイ寺院も歴史資料の保存や子供達の学校として通常は使用されていた。
ジェダイ騎士団の組織運営及び活動方針は最高幹部会であるジェダイ評議会が合議で決定しており、ジェダイ騎士団には最高指導者と呼べる地位は存在しない。
一応制度上は「グランドマスター」と呼ばれる最高階級が存在し、旧共和国時代末期にはヨーダがこの地位に就いていたが、実務上は評議会の一員として他の評議員と同等の権限を持つのみであり、あくまで最古参のジェダイという立場でしか無かった。
これは平等を重んずるジェダイならではの思想が反映されたものだが、一方で明確なリーダーがいないということは様々な問題も孕んでいた。
かつてはコルサント以外にも複数の惑星にジェダイ聖堂が存在していた事が明かされており、レジェンズでは他にも巨大なジェダイの育成用宇宙船ジェダイ・プラキシウムや、惑星オッサスの大図書館や教育センターなども存在したが、旧共和国末期には教育や公文書館などはコルサントのジェダイ・テンプルに集約されていたようであり、クローン大戦の時代にはコルサントの聖堂以外には一部の聖堂の跡地が前哨基地として再利用される程度にしか機能していなかった。
そのため、銀河帝国によるジェダイの粛清によってジェダイについての記録は一気に失われることになる。
ごく僅かながらジェダイの粛清を逃れたジェダイはいたものの、フォースから隔絶したり、帝国に見つからないよう隠棲したり、あるいは帝国の軍門に下ったりして彼らが再び大規模な組織となることはなかった。
ジェダイの掟
旧共和国末期にはかなり厳格な掟が定められていた。
これは特定のものへの愛＝執着はそれを失った際に大きな悲しみとなり、暗黒面に通じるという考えからきたものである。
ただし、個体数が少ない種族のジェダイは妻帯や生殖が正式に許されているほか、そうでないジェダイにも隠れて家族を持っていた者が結構な数いたようである。
ジェダイの滅亡と再誕
旧共和国末期、シスの暗黒卿ダース・シディアスことパルパティーン皇帝によってオーダー66が発令され、信頼する仲間であったはずのクローントルーパーたちによって殺されていった。その表向きの理由は、ジェダイが共和国を奪うため反乱を起こした反逆者であるとされた。
オーダー66を生き残ったジェダイ達も帝国の残党狩りによって徐々に姿を消していき、終にはオビ=ワン・ケノービやヨーダなどのごく僅かを残してジェダイは壊滅した。
だが正義の光は消えていなかった。
かつてのアナキン・スカイウォーカーの息子、ルーク・スカイウォーカーが生き残っていたのである。
ルークはその後オビ=ワンとヨーダの指導を受け、新たな時代の最初のジェダイとなり、皇帝を倒し銀河に平和を呼び戻したのである。
ジェダイ・オーダーの再建
ルークは当初ジェダイオーダーの再建に興味がなかったが、甥であるベン・ソロの才能を見て考えを変え、まず甥っ子自身を、程なくして同じくフォースの素質を持つ12人の子どもたちを弟子としてジェダイオーダーを再建した。後述するレジェンズ同様、ルークは「親との関係を断つ」方針には明確に反対しており、親と連絡を取ることは自由とはされたものの、自身の修行の都合もあり辺境の惑星で古代のジェダイの史跡の探索と並行しながら修行を行う形となったため、早々気軽に通信が行える状況ではなかった。甥っ子を除くと現在明白に名前が設定されているのはタイ(人間男性)、ヴォー(人間女性)、へニックス(エイリアン男性)である。
当初はルークの想定通りにうまく行っていたものの、両親や伯父から祖父ダース・ベイダーの存在について伏せられていたベン・ソロが、自身の母レイアがダース・ベイダーの娘である事を新共和国元老院で暴露されて激しい非難を受け、追放同然の形で政界を去るという報道を目撃するという形でベイダーの存在を知った事から状況は暗転し始める。
この事でベンは新共和国に失望すると共に祖父ダース・ベイダーの存在に惹かれ始め、ルークはその暗黒面がいずれ手に負えなくなるのではないかと危惧し、就寝中のベン・ソロに対して思わずライトセイバーを起動したのである。直前で殺害を思いとどまりはしたものの、時すでに遅く目覚めたベンがルークに反撃し気絶させたことが元で、ルーク・スカイウォーカーのジェダイオーダーは崩壊してしまう。その後ルークが目覚めた時にはベンと彼の三人の兄弟弟子がルークの元を去り、それ以外のルークの弟子は全滅していた事から、ルークはこれが全て暗黒面に転向したベンの所業であると考えた。
しかしその過程について、映画で語られた上述するルークの理解には大幅な誤解が含まれていた。
まず前述の3人以外の大半の弟子は原因不明の火災(ルークとベン・ソロのフォースのぶつかり合いがもとで出火したともスノークが遠隔で火をつけたとも解釈できるが詳細は不明)で死亡したのであった。ベン・ソロに殺されたわけでも彼が能動的に火を放ったわけでもない。
そして、ベン・ソロも含めて残ったメンバーは皆暗黒面に堕ちぬようという教育が成功しすぎており、戦士としての気構えなどは全く持ち合わせていなかった。任務に出されてはいたので戦闘経験0ではないようだが、彼らは皆フォースによって導かれたルークの直弟子であり、強力な力を持っていたが故に、自分の身に危険を感じるどころか、相手を殺さなければ勝てないと感じたことすら全く無かった。ある意味、ルークといえど銀河帝国の時代に育った人間であり、平和な戦後世代がどれほど暴力、事に殺人に忌避感を持っているか理解していなかった。
ルークは暗黒面に堕ちたベン・ソロが、前述の三人を引き連れ他の弟子を惨殺したと思ったようだが、実際のところ、甥っ子も含めそんな度胸は誰一人持っておらず、言い争いになり一応交戦したものの、へニックスが戦闘中に痛いと泣き言を言い出し、攻撃仕掛けたベン・ソロ自身もビビって戦闘中断してしまっていた。そもそも彼の甥っ子の暗黒面とは（少なくともこの段階では）「口を開くたびにベンになれという親がうっとおしい」「自分ならもしかしてルークに勝てるんじゃないか？」といった程度に過ぎず、兄弟弟子達は彼の素行に問題があるとは全く認識していなかった。また、この段階ではまだ祖父ダース・ベイダーの存在に対する認知も不十分であった。
彼が実際に他の弟子を殺すまでには数週間か下手すれば数ヶ月の間があり、一夜で壊滅したわけではない。
レジェンズではエンドアの戦いでシスが滅亡し、その後新共和国の樹立が宣言されると、レジェンズではルークによってニュー・ジェダイ・オーダーが再建されている。
このニュー・ジェダイ・オーダーでは、旧共和国時代における厳格な掟が軒並み改革あるいは撤廃されており、特に恋愛や結婚が自由化されている。これは、ジェダイの厳格すぎる掟が生み出した数々の軋轢や弊害に対する反省はもちろん、恋愛や結婚によって生まれる愛情が、ジェダイにとって正しく大きな力となるとルークたちが考えたためであり（この頃になると「フォースの資質が子孫に遺伝する」ことが判明しているため、「ジェダイの増殖と育成」という目的も少しはあったようだが…）、そもそもルーク自身も同じジェダイであるマラ・ジェイドと結婚している。
また、ジェダイとしての訓練を始めるにあたっての年齢制限も撤廃されている。
これは「家族との別れによる暗黒面への傾倒を警戒するあまり、幼少の頃から親元から引き離された者よりも、親の愛情を一身に受けて育った者のほうが、より強く暗黒面の影響を退けられるはずである」というヨーダの考えが基になっており、恋愛や結婚の自由化と併せて、愛情からくる力を重要視している傾向が強い。
ジェダイの特徴
ジェダイは“フォース”の力によって様々な能力を使うことが出来る。
念動力や予知能力、テレパシーや心理操作（マインドトリック）、フォースの力を自らの身体に上乗せして超人的な体力を振るうことも可能である。
念動力やなどはフォースの使い手ならば誰でも程度の差はあれ使えるが、予知能力に関しては光明面のフォースに強く依存するため、光明面が強かった旧共和国末期にはヨーダが頻繁に予知をしていたが、旧共和国が崩壊に向かい暗黒面が強まるにつれてその予知も曖昧になり、未来を見通せなくなってしまった。
またマインドトリックは意思の弱い者にしか通じず、ハットやトイダリアンのように先天的にそれを受け付けない種族も存在する。
ジェダイの武器
彼らのシンボルでもある武器が、銀河で最も洗練された武器ライトセーバーである。
エネルギーの刃を投射するこのシンプルな武器は、十分に訓練を受けたジェダイが用いることで恐ろしくも優雅かつ極めて強力な武器となるのである。
代表的なジェダイ
階級は死亡時かジェダイ・オーダー離脱時のもの。
グランドマスター
ジェダイ・マスター
- オビ=ワン・ケノービ
- メイス・ウィンドゥ
- クワイ=ガン・ジン
- ドゥークー伯爵（後のダース・ティラナス）
- プロ・クーン
- キ=アディ=ムンディ
- シャアク・ティ
- キット・フィストー
- ルミナーラ・アンドゥリ
- クインラン・ヴォス
- テラ・シヌーベ
- イーヴン・ピール
- ポング・クレル
ジェダイ・ナイト（ジェダイの騎士）
パダワン
（※）レジェンズのスピンオフ作品ではルーク・スカイウォーカーは新たなジェダイ騎士団を再建した後、最終的にはこのジェダイ騎士団のグランドマスターに就任している。
モチーフ
名称の元ネタとなっているのは、日本語の「時代劇(じだいげき)」からであり、ジェダイが着ている装束は着物(和服)をイメージしたデザインとなっている。
また、思想においてもフォースに関するものには日本の固有信仰である神道の八百万、仏教の禅などが参考にされている面があり、ライトセーバーをジェダイにとって重要なものとしている面は、日本の武士道における武士にとっての日本刀に対する考え方に通じているとされる。
こうした日本文化や仏教文化から参考に形作られていることから、スター・ウォーズにおけるジェダイの思想は、映画ながら非常に奥深いものがあり、日本の仏教宗派における禅宗の一つである曹洞宗の僧で、作庭家(日本庭園の作家)でもある枡野俊明氏は、スター・ウォーズを通して仏教の禅の思想を読み解く書籍『スター・ウォーズ 禅の教え～エピソード4･5･6～』を出版している。
