概要
歳のいった男娼をからかう言葉"大釜"がなまってオカマとなった。
意味として曖昧な部分を含むものの、基本的に侮蔑性は一貫して備える差別性の非常に強い表現であるため、許可なく他人に対して用いるべき単語ではない。
似たような表現として一種の芸能・見世物としての「オネエ」もあるが、こちらも用いるには注意を要する。
「オカマ」は元々は男性同性愛者を指したが、1970年代後半頃から女性的な男性全般（非同性愛者含む）への蔑称になった。
これに対し、男性的な女性を意味するオナベという語も生まれた。
ちなみに、男性が自身の肛門による性行為に臨むことを「オカマを掘る」と言うが、そこから転じて自動車等の追突を指してこう言う事もある。
かつて「オカマ」という単語はテレビや雑誌、果ては児童向け漫画・アニメなどでも普通に使われた単語であったが、「オネェ」の発祥を境に徐々にメディアから消えていった。後年北米圏の評論家筋からは「オカマ表現は日本特有の文化」と指摘されている。
なお、美輪明宏氏は過去にLGBT差別が引き起こした悲痛な出来事を経験しその中で「悲しく、そして怒りを覚えた」事により誰よりも「オカマ」の侮蔑語を嫌っている。たとえ、同じような境遇でも自らをオカマと自称する人間とは縁を切る程である。
注意
心理学を専攻している有識者の中には「オカマはノンケの女装男性を指し、同性愛者を指していない」と言う意見もある。
事実、海外では『女装趣味の同性愛者』はドラーグクイーン（もしくはドラッグクイーン）とされてもおり、明確に区分している人達も居るので、留意する必要がある（しかしながら、ドラーグクイーンは「バーレスクの派生・ボーイレスクで『女装して演技を行う男優』を指す」事もあり、こちらも安易な使用は厳禁である）。
別名・表記ゆれ
該当キャラ
オカマ魔女(クレヨンしんちゃん)
珠由良ブラザーズ(クレヨンしんちゃん)
アンジェラ青梅(クレヨンしんちゃん)
凰蓮・ピエール・アルフォンゾ/仮面ライダーブラーボ(仮面ライダー鎧武)
コルロ(ペスト&ピエロのみ)(モンスターストライク)
関連タグ
トランスジェンダー GID：一時期一緒くたにされていたことも。
