2003年 11月7日にゲームキューブで発売された、マリオカートシリーズの第4弾で、作品タイトルにハード名がつかないのは、初めてである。

最大の特徴は2人乗りで、コンビの組み合わせは自由自在。前で運転。後ろで後方支援。二人のタッグが明暗を分ける。
最新作を含む歴代マリオカートの中でも屈指のゲームスピードを誇るタイトルでもあり、操作カメラが若干カートに近い事もあって、レース中の疾走感と迫力は最新作にも見劣りしない。
全体的にコースの難易度が高く、軽量級カートが有利な傾向にある。

余談だが本山一城版スーパーマリオ「マリオカート編」3巻では、本作と同じようにペアを組んでレースに出場するという展開がある。

登場キャラクター

2人1組という特性上、今までよりも大幅にキャラクターが増えた。また、キャラクター毎にマシンやアイテムが設定されたのも本作が初。

軽量級

キャラクター	スペシャルアイテム	専用カート	その他
ベビィマリオ	ワンワン	ぶーぶーカート	初参加
ベビィルイージ	ワンワン	がらがらカート	初参加
ノコノコ	トリプルこうら	ノコノコダッシュ
パタパタ	トリプルこうら	パタパタウイング	初参加
ディディーコング	ジャンボバナナ	タルポッポ	初参加
クッパJr.	クッパこうら	マグナムカート	初参加
キノピオ	パワフルキノコ	ピオピオカート	隠しキャラクター
キノピコ	パワフルキノコ	ピコピコカート	初参加・隠しキャラクター

中量級

キャラクター	スペシャルアイテム	専用カート	その他
マリオ	ファイアボール	レッドファイアー
ルイージ	ファイアボール	グリーンファイアー
ピーチ姫	ハート	ロイヤルハート
デイジー姫	ハート	キューティーフラワー	初参加
ヨッシー	たまご	ヨッシーターボ
キャサリン	たまご	キャサリンターボ	初参加
ワルイージ	ボムへい	ワルイージバギー	初参加

重量級

キャラクター	スペシャルアイテム	専用カート	その他
ドンキーコング	ジャンボバナナ	DKジャンボ
クッパ	クッパこうら	キングクッパ
ワリオ	ボムへい	ワリオカー
ボスパックン	オールスペシャル	フラワードッカン	初参加・隠しキャラクター
キングテレサ	オールスペシャル	ゴーストドッカン	初参加・隠しキャラクター

その他、どのキャラクターでも使用できる隠しカートとして表彰式に登場するスーパーパレードカートが登場している。

コース

※後の作品でリメイクされたコースは、名前の横にハード名を記す。

No	キノコカップ	リメイク
1	ルイージサーキット	DS
2	ピーチビーチ	Wii
3	ベビィパーク	DS、WiiUDLC、ツアー
4	カラカラさばく	WiiU
No	フラワーカップ	リメイク
1	キノコブリッジ	DS、ツアー
2	マリオサーキット	Wii
3	デイジークルーザー	3DS、ツアー
4	ワルイージスタジアム	Wii、SwitchDLC
No	スターカップ	リメイク
1	シャーベットランド	WiiU
2	キノコシティ
3	ヨッシーサーキット	DS、WiiUDLC、ツアー
4	DKマウンテン	Wii、ツアー
No	スペシャルカップ	リメイク
1	ワリオコロシアム
2	ディノディノジャングル	3DS、ツアー
3	クッパキャッスル
4	レインボーロード

No	バトルコース	リメイク
1	クッキーランド	Wii、ツアー
2	ブロックシティ
3	ゲームキューブ
4	どかんひろば	DS
5	ルイージマンション	Switch
6	ぐらぐらマリオ