その後しばらくは都内に潜伏していたが、花山薫に敗れたスペックが老化し、烈海王に敗れたドリアンが幼児退行し、シコルスキーが捕縛され、ヘクター・ドイルが烈・愚地連合軍に敗北するに至り「さすがにヤバい」と思ったのか、再び刃牙を襲撃。「毒手」を用いて、彼に後々まで響くダメージを与えることには成功したものの、色を知って強くなっていた彼に叩きのめされたばかりか、脱獄したシコルスキーと二人がかりでも歯が立たず、挙句花山薫に威圧され、決着すらも出来ずにあっさり逃がしてしまう失態を演じる。

続いて愚地克巳となれ合いを始めたドイルを粛清するためにタンカーに乗り込み、彼を襲撃。毒手で彼の残った眼を侵し、ここでは勝利を収めたものの、腕内に仕込みがあったドイルの腕の切断が出来ずに名刀が刃こぼれしてしまい大損をする（この時、名刀が刃こぼれしたことに気を取られてドイルを取り逃すという失態を演じており、この辺の精神的欠点が次なる戦いで抉り出される）。

そして最凶死刑囚終盤、決着を求める渋川からの果たし状を受け取り、夜の公園に向かったのだが、そこに待ち受けていたのはなんと本部以蔵。

「お前じゃねえよ！」と思いつつも戦闘を開始するのだが、本部は（かつて柳がそうしていたように）武器を使用し圧倒。柳は全く歯が立たないまま、ついには毒手を鎌で切り落とされてしまう。

この時、本部が柳に対して、自身が今まさに武器を使いまくっているにもかかわらず

「磨いた五体以外の何ものかに頼みを置く。そんな性根が技を曇らせる」

とその敗因を指摘したシーンは、当時の読者を（お前はどうなンだよッ！）とおおいに混乱させ、今なお語り草になっている。

これは、もとより武器使用を前提に含めて鍛錬を重ねてきた柔術家としての立場から、徒手空拳の格闘術である「空道」を修めた身でありながら毒手などの外法の技や暗器に頼ろうとする柳の半端さを突いた発言であり、本部としては何ら矛盾のない言葉であったのだが、当時の読者にはいまいち伝わらなかった（後の刃牙道などでの本部の活躍を見てからようやく理解できたという読者も少なくない）。

ともあれ、そういった矛盾を抱えた半端な使い手である柳では所詮、武器の扱いにおいて本部に及ぶべくもなかったというところであろう。

殆ど決着がついたかのような劣勢の中なおも敗北を認めずにいると、今度はなんと範馬勇次郎が登場し、「決着は着いた」と敗北を受け入れるよう促す。

ここで判断能力が鈍っていたのが運の尽きで、柳は勇次郎に対し「勝負を決めるのはあなたではない」と反論してしまった。一理あることは認められつつも、「敗北確定だったくせに生意気な物言いで俺に喧嘩を売った」という理由で逆ギレされてぶん殴られ、顎を叩き割られて一発KO。あえなくお縄となった。

勇次郎の件に関しては、上記の解釈もある一方で異なる解釈も存在する。

と言うのも、勇次郎は柳の発言に対し「大正解だぜ」と認めており、柳の物言いが生意気であったかのような素振りは見せていない。むしろ本部に対して柳の主張を分かりやすく説明すらしてみせている。

その直後に柳を殴った理由も「屈服しねえ以上は俺の前に立ったってこと」であり、作中では上記のような理由(敗北確定だったくせに生意気な物言いで俺に喧嘩を売った)は一切言及されていない。勇次郎からすれば柳が本部に敗北を認めなかった事で、次の相手に対する連戦の意志を示したと見做され(言わば「本部との決着は付けた。さぁ次の相手かかってこい」と宣言したに等しい)、単に自分との勝負の土台へ上がってきた相手との決着を付けただけである。

柳からすれば、知らずのうちに勇次郎の独自理論に巻き込まれてしまっただけである。

あるいは、単純に「俺の決定に首を縦に振らないなら敵とみなす」というジャイアニズムによってぶちのめされたとも考えられる。

ひでぇ。

なお、勇次郎の決定に従ったら無事だったかというと望みは薄く、その気になれば戦闘続行な身体でありながら降参しようものなら「この腑抜けがッッ！！」と同じく顎を勝ち割られた可能性がある。

あんまりだ。