一度京へと戻り、軍を立て直した織田徳川同盟軍は6月に長比・苅安尾城を調略などで陥落させて再侵攻し、小谷城下町を焼き、横山城を包囲した。これを解囲しようとする浅井朝倉同盟軍との間で姉川の合戦が起こる。通説では長政は八千名とも言われる小勢で二万名以上とも言われる織田勢を先鋒の磯野員昌の奮闘もあってその七陣のうち五陣まで突破する善戦を見せるも、当初は一万の兵で五千の徳川勢を圧倒していた朝倉勢が徳川別動隊の横撃を受けて敗退し、それを見て徳川勢への援軍であった稲葉一鉄ら一千名が場を離れて浅井勢の横腹を突いた事もあって敗北し撤退した。この合戦で長政は弟浅井政之、二陣を指揮した浅井政澄、他にも遠藤直経、今村氏直、弓削家澄などの親族・家臣を失い、朝倉方と合わせて千名以上とも言われる戦死者を出し、横山城も降伏・開城した。

それから約三ヵ月後、信長の傀儡になる事を快く思っていなかった義昭によって、武田信玄・朝倉義景・本願寺顕如等に信長の牽制を持ち掛けた密書を送られ、同様の密書が長政の元にも送られてきた結果、「反信長包囲網」を結成。地元の寺に助力を請い、民衆を戦力として加えた長政は比叡山に自陣を敷き、反信長包囲網の要として本願寺や武田氏と結び抵抗を続け、信長が各地で巻き起こる反乱を抑える為に兵を分けざるを得ない状況へと仕向ける。

しかし、これにより信長からの更なる怒りを買ってしまった長政は、信長の策略によって正親町天皇による講和の命令が下されてしまった結果、比叡山の陣を引き払って停戦を受け入れざるを得なくなってしまう。

それから一月も経たない元亀2（1571）年、包囲網を崩す事を狙った信長によって、浅井攻略の拠点である木下秀吉の横山城を中心に北近江の交通の要であった港や街道を封鎖されてしまい、浅井氏は他の反信長勢力との連携を遮断されてしまう。この時期に横山城によって小谷城と分断されていた佐和山城の磯野員昌、それに続いて新庄直頼が織田の軍門に降っている。

更に、その後の二年間において、比叡山の焼き討ちや信玄の病死に加え義昭を追放し足利幕府を滅亡させ、また宮部継潤をはじめ多くの浅井方武将を寝返らせて磐石の態勢となった信長は天正元(1573)年に北近江へ出兵。小谷城は引き続き木下秀吉改め羽柴秀吉に囲ませ、信長本隊は朝倉義景率いる救援軍と対峙。小谷城と連絡する砦を奇襲で織田軍に落とされ、浅井軍と分断されての形勢不利を悟った義景が撤退するのを見計らって、信長は猛追撃をかけて刀根坂の戦い等でこれを壊滅させ、その勢いのまま越前に突入し朝倉義景を自害させ朝倉氏は滅亡した。

これにより長政は完全に孤立してしまったが、それでも落城寸前まで抵抗を続ける。しかし小谷城の一角が破られ父・久政が自害したことなどもあり長政はお市や子供達を脱出させた後、城に火を放って自害した。

長政の首は京の獄門に懸けられた。また、長政の長男・万福丸と長政の母・小野殿も処刑され浅井の家名は絶えている。

死後

翌天正2（1574）年、織田氏の正月の酒宴の酒肴として、朝倉義景と浅井父子の首（髑髏）が薄濃（『はくだみ』＝漆塗りにして金粉を施す事）にされ、白木の台に据え置かれていた、と『信長公記』に記されているが本当かは定かではない。更には信長はその薄濃を杯にして酒を飲んだという俗説があるが、信長はあまり酒を嗜まなかった事実がある為、後世の作り話という可能性が高い（また、そもそも薄濃にする事というのは死者に対して弔いや敬意を表するという意味が籠められている）。

お市との間に生まれた浅井三姉妹（茶々・初・江）は母とともに尾張へ逃れた。浅井の家名こそ断たれたものの、後に茶々は天下人・豊臣秀吉の子を二人産み、次男・豊臣秀頼は秀吉の後継者となった。江もまた江戸幕府二代将軍となる徳川秀忠との間に子を授かり、その内の一人・徳川家光は後に三代将軍となっている。そして江と秀忠の娘・和子は後水尾天皇に中宮として迎えられ、その子らは天皇となるなど、血縁自体は後世まで続き、尚且つ時代に大きな影響を与える人物が数多く輩出されている。

また、長政が復興させた蓮華会は、今も毎年8月15日に開かれ、北近江であった地の人々達にとって心の寄り処になっているとされている。

家族

祖父：浅井亮政

父：浅井久政

母：小野殿

前妻：平井政武の娘

後妻：織田信秀の娘・お市

姉：阿久

姉：京極マリア(京極高吉室)

長女：茶々(豊臣秀吉室)

次女：初(京極高次室)

三女：江(徳川秀忠室)

家臣団

「海赤雨三将」…久政の代からの重臣

海北綱親・赤尾清綱　・雨森清貞

「浅井四翼」…傘下の国人衆

磯野員昌・野村定元・三田村秀俊・大野木国重

遠藤直経…長政の側近。勇猛で知られた。竹中半兵衛の弟・竹中久作重矩に討たれた

藤堂高虎・宮部継潤

人物

長政は180cmを越える長身であったとされ、妻のお市も168cmと当時の成人男性に並ぶほどの長身であり高身長夫婦であったという。また、姉である阿久も身長176cm・体重105kgの大女であったとされる他、血縁上孫にあたる豊臣秀頼も身長196cm・体重161kgの巨漢であったという説も存在し、浅井が大柄の血統であったとおもわれる。

お市とは政略結婚だったが夫婦仲は良く、長政はお市を大切にした。織田家と対立することになっても、家族が離れ離れになることを憂いたのか、周囲の意見を押し切って離縁せずに留めている。

また前妻の平井氏とも仲は悪くなかった模様である。

武勇に冴えない父とは対照的に長政は有能な武将であり、15歳の若さで自ら兵を率い、野良田の戦いでは見事な采配ぶりを見せつけた。姉川の戦いでも敗れたとはいえ寡兵ながら善戦し、地形を利用して織田軍に奇襲するなど戦術的にも優れていた。信長も「先祖に超えたる剛の者」と評し、もし長政が長生きしていれば確実に信長の脅威になりうる男であったであろう。

信長からは、敵対するようになって以降、裏切りに関しては恨まれながらも、武将・領主としての才覚は認められており、小谷城落城前には大和一国の領主として再従順するように勧告し、助命しようとしていた（裏切り者には容赦しない信長にしては異例の処遇である）。

お市の輿入れに際し、信長からは友誼の証として一本の名刀が贈られる。

のちにこれは「浅井一文字」と名を与えられ、浅井家崩壊後は茶々に託されて豊臣秀吉の手に渡り、さらに豊臣家崩壊後は尾張徳川家によって焼け跡から発掘されて徳川家の所有となる等、図らずも戦国時代の三英傑達の元を渡り歩いた数奇な運命を辿っている。

その後は、5代徳川綱吉の代に柳沢吉保に下賜されて柳沢家の家宝となり、江戸幕府崩壊後は柳沢家の没落に際して山県有朋によって保護されるも、有朋亡き後に起きた関東大震災で焼失してしまっている。

織田家と敵対した理由

浅井側の記録によると、長政は信長を裏切るつもりは無かったが、父・久政や赤尾清綱ら老臣たちは古縁である朝倉家との関係を重視して織田家と戦うことを強硬に主張した為、長政は苦渋の末に朝倉家に付くことを決断したという。事実、久政は家督を譲った後も家中で発言力を有していたことが確認されている。

そもそも金ヶ崎での急襲は久政の命であって、長政は事後報告の形で状況を知った為に、否応なく信長と戦わざるを得なくなったという説もある。

一方、信長を裏切ったのは、長政の明確な意志であるという説も浮上している。

信長と同盟を結んだ事で、長政は信長と対等な関係になったと考えていたが、信長から届いた書状の内容に、家康が「徳川三河守殿」と表記されていたのに対し、自身は「浅井備前」と呼び捨てになっていたのを見た事で、長政は自身が軽視されているのではないかと考えるようになり、浅井家内部でも「浅井家はいずれ織田家の家臣になるのではないか」という不満が出始める。その結果、「琵琶湖を巡る権益を狙って北近江を支配しようとしているのではないか」という猜疑心も抱き始め、またその当時には浅井家と朝倉家が疎遠になりつつあった点からも、織田と同盟を結んでも利益が無いと判断した為に裏切ったという説が出ている。

また久政が後ろ盾にしたのはあくまで六角氏であり、朝倉氏は長政が再び浅井の後ろ盾にしたもので、信長上洛の折も朝倉との交渉を長政は受け持っており、事前通告なしに信長が朝倉攻めを行った為に面目を潰された事も一因という説もある。

評価

代々同盟を結んできた朝倉家を襲撃した信長を裏切って立ち向かい続けた末に命を落とした史実から、長政は現代の戦国ファンから、「義の為に戦って散った悲劇の義将」として扱われる傾向が強い。

しかし、前述の通り信長を裏切った可能性は単に浅井家の利を優先した結果に過ぎない可能性も高い上に、北近江各所の寺に協力を呼び掛けた結果、多くの僧侶や村民達を戦争に巻き込んでしまい、信長の起こした惨劇でも最大規模となる「比叡山・延暦寺の焼き討ち」にまで繋がっている事実も踏まえると、長政の裏切りが決して正しい判断であったかは微妙だったと言えなくもない。

また、信長側は、反信長包囲網を切り崩して長政を小谷城での籠城にまで追い込んだ後、羽柴秀吉らを使者として送って降伏を呼びかけ、それにも長政は最後まで反発しているのだが、落城寸前になって信長の妹でもある妻のお市や息子の万福丸、3人の娘達の助命を求める等、裏切って最終勧告も跳ね除け、更には多くの家臣達を犠牲にしていながら、ややムシの良い願いをしていたとも言える（結果、万福丸は助命を認められず、処刑されてしまった）。

創作作品における長政

絶世の美女と謳われた妻お市との釣り合いの関係上か、現代のゲームやアニメでは一般的に細身のイケメンとして描かれることが多い。しかし実際に残っている肖像画では斎藤高政(義龍)や龍造寺隆信のようなガッシリとした恵体の大男で、イケメンとは言い難い(尤も、当時と現代では美的感覚が異なるうえ、肖像画は後世に描かれたものが多く必ずしも本人の姿に似ているとは限らない)。

武勇に優れ同志たちからも信望を集めたという話もある事から、概ね誠実な人物として描かれていることも共通している。

戦国無双

浅井長政(戦国無双)を参照

信長の野望シリーズ

どのシリーズでも能力的に父・久政よりは優秀。登場当初からイケメンだが、武将風雲録までは肉付きの良さを窺わせる顔立ちをしていた。しかし覇王伝からは顔も細めになっている。

特に信長の野望　DS2では父・久政と共にチュートリアルの説明担当として登場、凡庸な父にゲームのやり方を様々な表情をしながら説明をする役割をする。

チュートリアルのラストでは久政から家督を譲られるが、本編ではなんと！！専用エンディングも用意されてる！！。長政が好きな人なら是非頑張ってクリアして貰いたい。

戦国BASARA

浅井長政(戦国BASARA)参照。

無言即殺！悪と無駄口、削除なり！！

CV：辻谷耕史

紅白の衣装に3分間のみ効果を発揮する固有装備とどこかで見たキック技、

さらに技を出した後の決めポーズなど、全体的に「特撮」がテーマのキャラクター。

異常なまでに正義感溢れる性格で、例えるならば、赤信号を無視して横断歩道を渡ったら斬られるレベル。

詳しくはこちら。

殿といっしょ

肖像画とは真逆の虚弱体質で臆病者な優男で、常にオドオドしている小心者。

ひきこもりがちで、危険を感じ取ると奇声を発しとんでもなく小さい隙間に逃げ込む始末。体力も低く、鎧を着れば一歩も動けず、二升の米を持ち上げただけで大喜びするほど、壊滅的にモヤシ。

妻のお市とは結婚してからの夫婦仲は良好な様子。

義兄である織田信長等に対し、隠れ癖が付いている。

信長の忍び

CV:内匠靖明

こちらは打って変わってバケモノであり、幼い頃より鍛え抜かれた体は槍も刀も通さず、戦場に出れば雑兵どもを紙屑のように蹴散らす怪力武者。己の筋肉に猛烈な自信を抱いており、いかなる時も鍛錬を欠かさず、自らの筋肉と会話ができるほど。あまりに身体能力が高すぎるため、部下からは「武将じゃなくて足軽向き」と言われていた。

（以前から側室はいたが）正室・お市のことを深く愛しており、娘たちの事も溺愛していた。織田家に追い詰められ、切腹を迎えた時は「成長した娘たちの姿を見れないのは哀しいが、輿入れの別れを迎えなかっただけ幸せだ」と滂沱していた。

彼の鋼の身体に唯一無二の傷をつけたのも、彼自身の鋼の腕だった。鍛えに鍛えた愛刀は鉄板を突き破ったような爆音を挙げ、悔いを残すことなく自らの一生に終止符を打った。