解説
突如として実体化し持ち主と敵対した斬魄刀と死神の戦い、およびその裏に隠された朽木家の因縁が主軸。
後日談として「刀獣篇」がある。全10話。
所謂「大人の事情」により、破面篇における黒崎一護とウルキオラとの最終決戦を丸々オリジナル展開にし、戦闘を有耶無耶にした上で（半ば無理やり）挿入されたもので、時系列は本編とは繋がらないパラレル。
ただしストーリー自体は原作者も「自分で書きたかった」と述べるほど気に入っているらしく、一部の斬魄刀が後に本編に登場したり、また原作完結後に発表されたスピンオフ小説でも、本エピソードに触れている場面が存在しているなどの事情から、正史に準じるものとみていいと思われる。
後に配信されたソーシャルゲーム『Brave Souls』のストーリーモードに追加されているほか、斬魄刀達は実体化した姿でプレイアブル実装もされている（声優も続投）。
登場人物
本章の黒幕。数百年前の六番隊第三席と、その斬魄刀。
斬魄刀達
姿は久保先生が監修しているものの、このエピソードのみの独自設定と思われてきたが、後に逆輸入する形で一部が登場。
pixivでもこの姿で描かれる扱いが多い。
| 花天狂骨（主：京楽春水） | 風死（主：檜佐木修兵） |
|---|---|
| 後に千年血戦篇に逆輸入された | 単行本のおまけと小説に登場 |
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| 蛇尾丸（主：阿散井恋次） | 氷輪丸（主：日番谷冬獅郎） |
| 尸魂界篇では鵺の姿（頭と尾で2つの人格） | 単行本32巻の番外編「氷原に死す」では氷龍の姿。なお、今作においてその番外編がアニメ化された。 |
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| 袖白雪 | 千本桜 | 厳霊丸 |
|---|---|---|
| 主：朽木ルキア | 主：朽木白哉 | 主：雀部長次郎 |
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| 雀蜂 | 五形頭 | 侘助 |
| 主：砕蜂 | 主：大前田希千代 | 主：吉良イヅル |
| (メイン画像上段右から2人目) |  |
| 肉雫唼 | 瓠丸 | 飛梅 |
| 主：卯ノ花烈 | 主：山田花太郎 | 主：雛森桃 |
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| 天譴 | 灰猫 | 鬼灯丸 |
| 主：狛村左陣 | 主：松本乱菊 | 主：斑目一角 |
 |  |  |
| 瑠璃色孔雀 | 疋殺地蔵 | 双魚理 |
| 主：綾瀬川弓親 | 主：涅マユリ | 主：浮竹十四郎 |
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| 流刃若火 | ||
| 主：山本元柳斎重國 | ||
| 人型ではなく炎の姿 |
刀獣
実体化したまま持ち主を失った斬魄刀が暴走した姿。マユリ命名。
一般隊士クラスでも実力は卍解相当。
刀獣と化した直後は斬魄刀としての自我・個性を残しているが時間経過により、次第にそれらが消滅し最終的に暴走してしまうため、基本的に討伐の選択肢しか存在しない。
主だった刀獣
- 鳴之助
一目惚れした灰猫に匿われ、廃屋で生活していた個体。
生み出した縄を操る能力を持ち、外見には腕に巻いたヘビ型の飾りとして表れている。
- 霧風
最後の敵。
能力は自身を霧状にして侵入した相手の力を奪うもので、風死曰く「稀に存在する、持ち主の死神の力を大きく超えた斬魄刀」「持ち主の死神は邪魔な存在でしかなかった」。
