チベット仏教の説では他の仏菩薩たちと共に「色究竟密厳浄土」に住んでいる。彼がインドで生まれ教えを説き亡くなった後に上位世界に行った、という訳ではなく、前述の大乗経典の説を踏まえ、「色究竟密厳浄土」に住まう既に悟った「受用身（報身）」のブッダが、この世界に出現させた化身が歴史上の釈迦、という捉え方になっている。

日蓮の教えにおいては釈迦が経典を説いた場所である霊鷲山から発展した「霊山浄土」が釈迦の住居とされている。

日蓮著作「御書」では単に「霊山」とも呼ばれ、法華信徒が死後往生する場所と位置づけられる（「此の法華経は三途の河にては船となり、死出の山にては大白牛車となり、冥途にては燈となり、霊山へ参る橋也」『波木井殿御書』）。

御真言は――

ノウマク・サンマンダ・ボダナン・バク

図像表現

大日如来を除き、如来の多くは装飾の類いをあまり身につけない。宝冠を被った姿もあるが、これも他の如来でもみられるものである。

そのため、事前の情報なしでは釈迦如来の絵や像は、他の如来のそれらと区別できないことも多い。

なお、チベット仏教における「五仏の宝冠」を被った釈迦如来像は「受用身」の彼を表わしたものとなっている。

仏伝によると、釈迦は自分を産んだ摩耶夫人に説法するために忉利天（とうりてん）という天界にのぼっていった。『増一阿含経』巻第二十八に記される所によると、この時信徒の優填王（うでんおう、ウダヤナ）は思慕の念にかられ牛頭栴檀（ごずせんだん）の木で釈迦の像を造らせたという。が、『増一阿含経』に対応するパーリ経典『増支部（アングッタラ・ニカーヤ）』にはこのエピソードはない。

歴史学的には仏像を作る慣習は遅れて登場し、それまでは法輪（真理を象徴する車輪）や菩提樹、仏足石といった抽象的なシンボルでもってブッダを信仰していたとされる。

ガンダーラ（現在のアフガニスタン東部、パキスタン北西部）やマトゥラー（インド北部）において東方から伝来したヘレニズム文化の影響でブッダの像が造られるようになると、王子時代の姿も含めた写実的な釈迦像が造られるようになった。

代表的な印相

定印

両足の裏を上に向けた形で座す、「結跏趺坐（けっかふざ）」の上で両方の掌を上にむけて重ねておく。上座部仏教圏のゴータマ・シッダッタ像でも広く見られる代表的なポージングである。

阿弥陀如来像も定印をむすぶが、こちらは親指と他の四本の指とで輪を作り、それを左右からくっつけたような形になる。胎蔵界大日如来の定印は法界定印といい、四本の指はねかせるような形で親指同士を合わせ、結果的に菱形に近い輪ができる。

転法輪印

両手の人差し指と親指を合わせるように輪をつくり、左手は甲を胸に、右手は掌を旨に向ける形で、他の指をゆったり広げながら重ねる。釈迦が鹿野苑（ろくやおん、ムリガダーヴァ）で初めて説法した（初転法輪）際の印相ともされ、この時を描いた像やリリーフでは、そこに居合わせたという鹿も描写される。鹿野苑があったサールナートで出土した像（通称「サールナート仏」）が有名。

施無畏与願印

施無畏印は掌をあげて上向きにこちらを向ける。衆生から恐れの心をのぞき、安心させ、救うことを意味する印相。与願印は掌を垂れて下向きにこちらに向ける。衆生の願いを聞き届け叶えることを意味する印相。釈迦如来像の場合は右手を施無畏印、左手を与願印とする組み合わせが多い。優填王が造らせた優填王思慕像（うでんおうしぼぞう）を写したと伝わる「清凉寺式」でもこの組み合わせになっている。阿弥陀仏の来迎印とも似ているが、こちらは両手の親指と人差し指（または中指、薬指）で輪がつくられている。右・施無畏印、左・与願印の組み合わせじたいは他の仏でもある（慈尊院の弥勒仏坐像など）。