虫とは
- 人・獣・鳥・魚・貝以外の小動物。多くは昆虫のことを指す。本頁で記述。
- 秋の季語。美しい声で鳴く昆虫の総称。マツムシ・スズムシなど。
- 人に害を与える小動物。人の体内にすむ寄生虫や、ノミ・シラミ・シミなど。
- 人間の体内にあり、さまざまな考えや感情を起こすもとになると考えられているもの（腹の虫、浮気の虫など）。
- 一つの事に熱中する人（本の虫、勉強の虫など）。
- ある特定の性向をもっている人。他の語と複合して用い、その人をあざけっていう（泣き虫など）。
このタグは1.およびそれをモチーフにしたキャラクターに付けられるタグである。
定義
「虫」の定義は通常、「人・獣・鳥・魚・貝以外の動物」と記述され、すなわち「脊椎動物と魚介類以外の動物の総称」であると解釈される。
しかしそれ以外の動物は虫と呼ばないものも存在し（サンゴ、海綿など）、動物ですらない一部の微生物も虫と呼ばれることがある（ゾウリムシ、ミドリムシなど）、現代における「虫」の定義は曖昧である。
しかし古代においては「虫」の字は単に生き物を指す言葉であった。哺乳類は「毛虫」（もうちゅう）、鳥類は「羽虫」（うちゅう）、魚類や爬虫類は「鱗虫」（りんちゅう）、カメや甲殻類などの節足動物は「甲虫」（こうちゅう）、そしてヒトは「裸虫」（らちゅう）と呼ばれていた。現在のように「虫」の字が節足動物を主に指すようになったのは比較的近年の事である。
漢字
獣である蝙蝠、貝である蜊、蛤も虫偏である。貝偏もあるが、それは、お金に関する漢字である。は虫類である「蜥蜴」も虫偏であり、しばしば虫として扱われる（昆虫ではない）。
水中に生息する生き物・蛸、蛙、蝦、蟹も虫として扱われ、蛇も「長虫」といわれている。
そのため、蛇や竜によく似た「虹」にも虫偏がついている。
虫と人間
虫と呼ばれる動物は人類が文明を持つ遥か以前から存在し、人間が知能を発達させ文明を持ち現代に至るまで、他の動物より最も人類と密接な関係にあった動物と言えるだろう。
現代における作品でも虫をモチーフにしたキャラクターは少なくない。
かの仮面ライダーやスパイダーマンも虫をモチーフにしたヒーローであり、世界中で「虫という概念」は親しまれていると言えるだろう。
しかしその反面「現実に湧く虫」は反比例するかの如き嫌われようであり、発見するやいなや殺されてしまう事が多く、人外萌えですら虫そのものを愛好するものはほんの一握りしかいない。
虫を「主題」とした版権作品
昆虫
節足動物門・六脚亜門・昆虫綱に分類される動物群。「昆虫」とは分類の名称であり、広義に「虫」を指す呼び名ではない。
また、虫の関連タグとして昆虫タグがあるが、虫タグと併用されて付けられる場合が多く、爬虫類などの虫を含んでしまうキーワードと区別できる。
虫と呼ばれるもの
「虫」とされる節足動物
- 昆虫全般：当該記事を参照
- 鋏角類：ウミグモ（別名ユメムシ）、クモガタ類全般（クモ サソリ ダニ ザトウムシ ヒヨケムシ ウデムシ サソリモドキ カニムシ）
- 多足類全般：ムカデ（ゲジ含む） ヤスデ
- ごく一部の甲殻類や等脚類全般（ダンゴムシ ワラジムシ フナムシ グソクムシ）
- 三葉虫
