英名Playing Cards（プレイングカード）。「トランプ」という単語は本来「切り札」という意味であり、明治期に外国人が遊んでいる様子を見聞きしてこのカードが「トランプ」と解釈された結果、日本では今日までこれを指す呼び名として用いられている。
なお英語圏ではドナルド・トランプのように「トランプ」は人名（名字）としても用いられる。

地域によってカード1セットの内容は違いがあるが、現在日本で広く使われているのは、世界標準タイプまたはアメリカタイプと言われるもの。これは、A,2～10,J,Q,Kの13枚×ダイヤ、クラブ、ハート、スペードの4種類＋ジョーカー1～2枚からなる53～54枚一組のカード。これ一つでババ抜きや神経衰弱、大富豪、ポーカーといった様々な遊びが可能。

遊ぶ以外にも、マジックの道具に使われたり、賭け事の道具に使われたり、投げてキュウリを切ったり、武器として使ったり、トランプを立ててタワーを作ったりなど、用途の広い道具である。
カジノで用いられる場合は不正防止の為、新品を常に使ういわば消耗品となっている。

トランプを使ったゲーム

日本における歴史

日本にはカルタ（ポルトガル語）として安土桃山時代に伝来。当初は主にギャンブルとして遊ばれたため為政者に禁止され、禁令を避けるため日本独自の花札に変化した。禁令の影響が薄かった津軽（青森県）ではカルタ（トランプ）の原型に近い形が残り、ゴニンカンなどの土着のトランプゲームが遊ばれている。
封建時代の間は禁制品であったが明治維新により禁令が解かれ、また西洋人により再び国内に持ち込まれるようになると日本人の間でもまた盛んに行われるようになった。

戦後の1953年に任天堂がプラスチック素材を取り入れたトランプを開発・販売し、現在はこのタイプのカードが世界的に主流となっている。スタンダードなもののほかに、キャラクターなどをあしらったトランプも多数販売されている。
任天堂公式ホームページ内のその他の商品のページ
<発売されているキャラクタートランプの紹介やオリジナルトランプの注文ができ、トランプの歴史・遊び方やゴニンカントランプ世界選手権大会のサイトも見られる>
任天堂のトランプを買うと遊び方が書かれた紙が入っているが、これはトランプの遊び方があまり広まっていなかった頃から行っている。例えるならば、トランプがゲーム機・遊び方のガイドがソフトと言えば分かり易いだろう。

かつてトランプには骨牌(かるた)税というものが法律で敷かれていたが、現在は廃止されている。スペードのエースのみ凝ったデザインなのはイギリスでトランプ税が敷かれていた時、そこにスペードのエースだけは納税証明の印が刷られていた事の名残であるという。

トランプとトランプ

上記にもあるが米国大統領と同じ名称である為、単に「トランプ」と検索した場合はドナルド・トランプが一緒に表示されてしまう。
検索の際は「トランプゲーム」または「トランプマジック」などといった単語を使用したほうがよい。

創作作品での扱い

大まかなタイプとしては、マジックやゲームでの対戦に重きを置いたものと絵柄をモチーフとして使うものに分けられるが、ここでは後者を主に扱う。
例えば、『仮面ライダー剣』は、ライダーや怪人（アンデッド）のモチーフとなっている。

pixivでは原作つながりで『不思議の国のアリス』をイメージしたイラストによく描かれる。
また、割と方向が定まりやすいからか、特にA,J,Q,K,JOKERは擬人化されやすい。
絵柄ごとに特徴を分けているイラストもよくある。

また、2015年ディズニーシーのイベントで、『不思議の国のアリス』のハートの女王（クイーンオブハート）の手下のトランプ（ジャックハート）を擬人化された。

キャラクターのモチーフとしての扱い

男の子向けではスペード、女の子向けではハートが主人公ポジションに付く傾向がある。
また、J,Q,K,A,ジョーカーは、そのまま名前に使われる事も多い。

トランプを介した技または武器にした創作

怪盗キッド（名探偵コナン）：高速でトランプを撃つことができる『トランプ銃』を武器にしている。
トバルカイン・アルハンブラ（HELLSING）：鋭い殺傷力がある無限枚数のトランプ（カード）を武器とする。
ラウズカード（仮面ライダー剣）：不死生物アンデッドを封印したトランプ。仮面ライダー達は、このカードを介して変身や様々な技を行使する。
ヒソカ=モロウ（HUNTER×HUNTER）：トランプを武器にしており、自身の超能力と頭脳を駆使してトリッキーな技を披露する。
東方花都（ジョジョの奇妙な冒険・第8部ジョジョリオン）：超能力でトランプを介し、カードの隙間から携帯電話を出現させたり、カードと床の間に椅子を隠すなどをする場面がある。
オズワルド（THE KING OF FIGHTERS）：カード暗殺術、「カーネフェル」の使い手であり、技名もトランプをモチーフにしたものが多い。
怪盗ジョーカー（怪盗ジョーカー）：トランプから閃光を放つ技「ストレートフラッシュ」やトランプ型の爆弾などを使用する。