中日ドラゴンズは落合博満監督体制が終わった翌年の2012年以降、クライマックスシリーズ(CS)出場を逃しており(上位3位入りとなるAクラス自体は2020年に果たしているもののこの年はコロナ禍によるシーズン短縮でセ・リーグのCSそのものが中止)、いわゆる暗黒時代に突入している。状況打破のために『ミスタードラゴンズ』の通り名を持つ立浪和義が(コーチ経験の無いまま)監督へ招聘されたが、シーズン中に主力の京田陽太選手が一軍で結果が残せず「もう戦う顔をしていないんで外した」とコメントして即二軍送りとした。その際に発した「戦う顔」という言葉がやきう民・なんJ民の間で広く共有されてネットミームとして定着した。

折しも、東京ヤクルトスワローズの高津臣吾監督が選手のコンディションや個性を尊重した采配で2022年シーズンを優勝したため、比較対象としてより言葉が際立つことになった。

経過

立浪和義監督就任

若手の伸び悩みに課題があった与田剛政権からチームを引き継いだ立浪は、在名局CBCの番組にて「今選手にピリッとしたことないじゃないですか、緊張感が。自分にはそう見えます」と語った。また、春季キャンプではプレー中の笑顔禁止令を出して掟縛りによるチーム作りを敢行した。

ただ、以前より上下関係がパワハラレベルとされたPL学園高校野球部出身であることに加え、同校野球部出身の後輩からは揃って「素晴らしい先輩」とテンプレコメントを残してきた素晴らしい実績があり、懸念の声はシーズン前より野球ファンの界隈でも上がっていた。

京田陽太選手の二軍送り

2022年シーズンがスタートすると4月成績は5分5分で、昨シーズン最下位チームと考えると上々の滑り出しとなった。また、逆転勝ちするゲームも目立ったので、ファンもこのまま調子が上向きになってくれることを願っていた。しかし、5月4日の横浜DeNAベイスターズ戦で敗戦し、打撃不振だった京田陽太選手を立浪監督は「戦う顔をしていない」として即二軍送りとした。その場にいた岡林勇希選手は「背筋が凍った」とコメントしており、ベンチ内が不穏な空気に包まれはじめた。

京田選手は一軍復帰後、円陣の掛け声で「戦う顔をしていなかったら言ってください」と自虐ネタを入れた。

パワ波留

京田騒動以降も打撃力が回復せず、COVID-19感染者も発生したチーム事情から、立浪氏は高橋周平選手のショートコンバートを実行するもはまらなかった。そのため、立浪氏自らが招聘した中村紀洋一軍コーチを二軍へ配置転換、代わりに波留敏夫二軍コーチが一軍にやってきた。

だが、波留コーチは北海道日本ハムファイターズ戦にてビハインドとなった際に「目を覚ませもっとお前ら！」「いつまで甘えてやっとんねん野球！！」「その気でやらんかい、アホゥ！！！」とテレビ放送の音声に入るほどの恫か...喝で選手を鼓舞し、「パワ波留」という新たなネットスラングが誕生した。

球団OB側・選手サイドは「熱い情熱を選手に伝えているだけ。円陣を組んでる選手は怒られてると感じている訳ではない」と擁護の声が多数あったものの、ホームランが元々少なかった中日ドラゴンズはこの配置転換を受けてから余計にホームランが出なくなった。

根尾昂選手起用方針迷走

6月には根尾昂選手の外野手から投手への登録変更があった。大阪桐蔭高校時代より投手・遊撃手・外野手をこなせる器用さはあったものの、プロ入り後はショート一本で勝負しながら結果がともなわかった。そのため、一時は外野手登録へ変更されていたが、再び投手に登録変更する様に方針が定まっていないと賛否両論が沸き起こった。

きつねダンスとカニダンス

規律正しいすぎるチーム状態はセ・パ交流戦でも一目置かれ、対北海道日本ハムファイターズ戦で社会現象となっていたきつねダンスが選手の前で披露されてもベンチに笑顔はなかった。そのアンチテーゼとして、8月7日の横浜DeNAベイスターズ戦の円陣で昇格したばかりの滝野要選手が岐阜県可児市協賛試合であることとからめてカニダンスを披露した。

カニダンスでチームを盛り上げたかった滝野選手は「捨て身の覚悟でやった」と発言したものの戦う顔をしていなかったためか、シーズンオフに戦力外となってしまい社会人チームへの移籍を余儀なくされた。

2022年シーズンオフ

9月にはチームの最下位が確定。球団ワーストのシーズン26度の完封負けを喫し、チーム得点数は414得点でリーグワースト、12球団で唯一一試合平均得点数が3点以下、チームのホームラン数も62本と最少。投手では上向き調子の選手が見られたものの、打撃陣の成績が昨シーズンと大して変わらず散々な結果となった。

血の入れ替えとしてシーズンオフに入ると、長年主力として尽力してきた平田良介選手や代打で重宝されていた三ツ俣大樹選手、カニダンスの滝野要選手など17名の選手に戦力外通告を言い渡した。

コーチ陣も「パワ波留」が話題となった波留コーチが退団となり、波留コーチはその後オリックス・バファローズへ。後任には中日OBの和田一浩氏が就任した。

また、主力である阿部寿樹選手を東北楽天ゴールデンイーグルスへ、「戦う顔」をしていなかった京田陽太選手を(騒動時の対戦相手だった)横浜DeNAベイスターズへ、それぞれトレードで放出した。

立浪体制で厳しく責められた選手の退団に、新たに「脱浪」なる言葉が生まれている。
京田選手の「戦う顔」エピソードから、ドラゴンズ・ベイスターズ双方で「戦う顔」をネタにする選手もちらほら。京田選手本人にはファンから「バトルフェイス京田」なる愛称が付けられた(本来は「Fighting Face」とするのが文法的には正しいのだが…)。

関連する「戦う顔」以外のなんJ語、及び立浪政権時代に生まれたミーム各種

お前変わらんかったな(お前、変わらんかったな)

立浪監督が京田選手にトレードを告げる際、最後に放ったとされる言葉。そのあまりの語気の強さや緊迫感、そして「お前変わったな」と改変できるなどの汎用性からネタにされた。

もう一人くらい打つ人が欲しい

主力である大島洋平選手が2022年オフの契約更改時に発したもの。発言の数日後に阿部・京田両選手のトレードで投手を補強したため、打つ人が居なくなったことがネタにされた。

現役ドラフトにより加入した細川成也選手が主軸を担ったため、打つ人の数に関してはマシにはなったが、後述の「打つ方はなんとかします」の通り…

打つ方はなんとかします

2021年オフに立浪監督が監督就任時に語った「打つ方は1年間本当に打てないと言われましたけれども、必ずなんとかします」という発言を要約したもの。2021年と比較して、打撃のほうは2022年のほうが低調であるため「打つ方は難と化します」と改変するネタが生まれた。

本拠地であるバンテリンドームの広さを活かした「単打と走塁に主眼を置いた若手育成プログラム」(ネット上では略称で「単プロ」と呼ばれている)があるとされる…という報道が週刊文春でリリースされていたことも、ネタに拍車をかけた。

一方戦う顔をしていないとトレードで放出された、件の京田選手は下位打線ながらも好調な打撃を見せ、2023年6月に日本ハムにトレードで放出された郡司裕也選手も猛打賞を取るなど移籍後に調子を上げており、「打つ方はなんと、貸します!」という改変ネタも登場している(なお、当の打つ方を貸した中日は貧打にあえぐ事になる)。

5位に終わるチームではない(5位で終わるチームではない、5位に終わるチームでない)

こちらはNHK総合、東海地区限定で放送されている「おはよう東海」の2022年1月4日放送分より。

監督就任から間も無い立浪監督へのインタビューの内容を放送。「ドラゴンズに関して言えば、防御率がセ・リーグでナンバーワンっていうところで、とにかく打てなかったというふうに言われるんですけども、5位に終わるようなチームではないと思いますし。」という発言を要約したもの。しかし2022・23年と球団初の2年連続最下位を記録し、「有言実行」と揶揄された。

DarkDragons

中日ドラゴンズの暗黒時代を連想させるワードとして、2023年1月に行われた「大学入学共通テスト」の英語（リスニング）問題で登場。

令和の米騒動

2023年8月23日に夕刊フジが「立浪が試合前の食事会場にて白米を食べることを突如禁止した」という内容を報じたのが端緒となる騒動。「中日の野手がパン食を強いられている（＝米を食べさせてもらえない）」というネタで、「打つ方はナンと化します」と再び立浪の発言が捩られることに。

ズンゴラド、チュニドラ

中日ドラゴンズそのものを指すワードとして、2023年に生まれた。「ズンゴラド」はある試合前のイベントから、「チュニドラ」は野球実況スレッドから。

いずれも「チュニドラ」の記事にて解説。

竜殺しのタツナミ

「立浪監督が中日ドラゴンズをさらに低迷に追い込んだ」とも取れるワード。

「ノケモノたちの夜」原作の漫画家、星野真氏が2023年9月3日よりサンデーうぇぶりにて連載を開始した新作「竜送りのイサギ」が初出。

死刑執行人として働いており、斬られる人間の記憶を見ることが出来る能力を持つ主人公・櫛灘イサギが、第1話にて罪を得て死刑囚となった将軍・須佐タツナミと交流していたが、「稀代の名将・タツナミ」「作者の名字が星野」そして作中のイサギのセリフ「タツナミの奴、なんで竜を殺したんだ?」…といういかにもドラゴンズ要素満載のネタで話題に。連載開始数日後に「タツナミが漫画化される」という趣旨でなんJにスレッドが立てられた。

星野先生は野球に関しては疎いため、ドラゴンズ低迷と重なって生まれた偶然の産物と言えるが、当の星野先生の反応は…

キックボス

2023年6月16日の日ハムとの交流戦の試合中、ベンチ裏にあったゴミ箱を蹴り飛ばして裏に消えた立浪の蔑称。由来は対戦相手である日ハムの監督、新庄剛志の2022年の登録名「ビッグボス」と、立浪の取った「ゴミ箱を蹴飛ばす」行動から。

試合中4回表、1-1同点で日ハムの攻撃中、2死一・三塁、投手小笠原慎之介選手、打席には江越大賀選手の場面。カウント1-0の場面で小笠原投手は飛び出していた一塁走者・上川畑大悟選手に牽制球を投球。しかしその瞬間に三塁走者・万波中正選手がホームに向けてスタート。小笠原投手はバックホームができず、上川畑選手がアウトになる前に万波選手がホームイン。日ハムは勝ち越しに成功する（いわゆるフォースボークと呼ばれる戦術）。まんまと新庄の策にハマった格好になった立浪は3アウトチェンジの際、怒りを抑えられなかったのかベンチ裏のゴミ箱を蹴り飛ばしてバックに消え、それに驚く選手達の姿がカメラに捉えられていた。

なお、この1点が決勝点となり中日は敗戦している。それだけでなく、交流戦3連戦の残り2試合はいずれも立浪が放出したアリエル・マルティネス選手の活躍によって敗戦している（17日は決勝3ラン、18日はスタメン出場でタイムリーを打っている）。

替え歌

迷走する立浪監督と中日を揶揄した替え歌が、Yahoo!ニュースのコメント民によって2曲作られ投稿された。それぞれ「タッチ」と「アイドル(YOASOBI)」が元になっており、タイトルは「タッツ」「カントク」。「お米を止めて1秒あなた戦う顔をしたから　そこから割れを教えたくなるの　亡命ロドリゲス」「おバカな話題で荒らすメディア　知りたいお米禁止ミステリアス　抜けてる走塁さえお咎めなしで　近藤を見放した君は　パワハラ主義のカントク様」という笑いを誘う歌い出しに変えられている。