概要
※歴史的背景については、律令国（令制国）を参照。
令制国が行政体として機能しなくなってからも、その名称と区画は地理区分として長く用いられており、下総国葛飾郡の西部（東京都葛飾区・江戸川区・墨田区・江東区に相当する部分）が江戸川開削に伴い武蔵国に編入されるなど、部分的な境界変更は江戸時代まで行われていた。明治以降は、戸籍や郵便などの地名表記から外されたが、地理区分として現代まで用いられている。
植物や鉱物などの標本の採取地名を記すのには、比較的近年まで用いられた。現代では、駅名など離れたところにある同じ地名を区別する際に国名を冠したり、府県名がごく狭い地域の郡名や都市名に由来するものが大半であるため、それで呼ぶことを嫌う場合や地域において用いられている。
たとえば、長野県では、長野市が所在する北信地方以外では意識的に「信濃」あるいは「信州」と呼ぶケースがある。
「旧」と付くが、それに代わる新しい国名というものがあるわけではない。国家としての国名との混同を避ける、もしくは戸籍や郵便などの地名の表記において、府県名が令制国名に代わるもののように使用されたために、そう呼ばれているだけである。ちなみに府県は藩に代わるものである（廃藩置県）。
また、法令によって廃止・禁止されたわけでもないので、現在も当然使用可能であり、「旧」と付ける必要もない。
住所の表記としては、明治から昭和初期頃まで「神奈川県相模国三浦郡横須賀町」のように、道府県名と郡名の間に旧国名を入れる（従来の表記の頭に道府県名を付ける）表記方法が残存していた。琉球は薩摩藩の付庸国（琉球王国）であったが、明治維新に際して令制国「琉球国」を新設の後、1871年に鹿児島県への編入を経て1879年に分割され、沖縄県となった。
地方名
国と県の関係は地域により様々で、複数の国にまたがる県（静岡県・三重県・兵庫県など）と、複数の県にまたがる国（武蔵国・丹波国・肥前国など）の両方がある。
国と県の範囲が一致するところ、国を分断する形で県境が引かれたところもある。
複数の国にまたがって設けられた県では、国名が県内の地方区分として意識され、行政区分にも引き継がれることがある（例：岐阜県庁下部組織の飛騨地方振興局、兵庫県庁下部組織の但馬県民局など）。
また、山梨県（甲斐国）や富山県（越中国）、滋賀県（近江国）、奈良県（大和国）、徳島県（阿波国）、愛媛県（伊予国）、高知県（土佐国）、熊本県（肥後国）、宮崎県（日向国）のように県と国の範囲が一致するところでは、旧国名が県の別称として用いられる。
また、中には市町村合併により旧国名と同名の市区町村というものも存在する。これらの命名パターンは大きく分けて以下の5通りが存在する。
- 市と国の範囲が完全に一致：佐渡市、対馬市、壱岐市の3例のみ
- これに準ずる例として伊賀市がある。元々は平成初期に旧伊賀国全域をひとつの市に統合する構想が持ち上がり、全国公募で「伊賀市」の市名を決めたものの、後に名張市が合併協議から離脱、市と国の範囲が完全には一致しなかった。
- 国府や一宮、国分寺などがあったその律令国の中心地域：和泉市、出雲市など
- 旧国名と同名の郡の領域に（市町村域の全体とは限らないものの）あった市町村：伊予市、阿波市など
- 旧国名と同名の名所名跡が所在する地域：伊勢市（←伊勢神宮）、静岡市駿河区（←駿河湾）など
- その他：甲斐市、丹波市など
旧国名は歴史と伝統のイメージを備えているので、観光宣伝や郷土愛を喚起する場面で用いられることがある。
参照。
令制国一覧【参照】
【五畿七道】
- 東山道
- 東海道
- 北陸道
- 山陰道
- 山陽道
- 南海道
- 西海道
- 【北海道（蝦夷）】
渡島国：渡島
後志国：後志
胆振国：胆振
石狩国：石狩
天塩国：天塩
北見国：北見
日高国：日高
十勝国：十勝
釧路国：釧路
根室国：根室
千島国：千島
- 【その他：琉球王国】
