メガドライブ

めがどらいぶ

VISUALSHOCK!（ビジュアルショック！） SPEEDSHOCK!（スピードショック！） SOUNDSHOCK!（サウンドショック！）時代が求めた、16Bit。

概要

メガドライブは、1988年に発売されたセガの家庭用ゲーム機である。

北米では1989年に「ジェネシス」の名で、ヨーロッパ・オーストラリア・南アメリカでは1990年に日本と同様メガドライブの名でそれぞれ発売されている。

北米市場でのみ名前を変えたのは、既にメガドライブと言う名前の商品が北米に存在し、商標として使えなかったことが理由である。

日本市場ではRPGタイトルの不足でスーパーファミコンやPCエンジンに苦戦を強いられたものの、海外市場では欧米人好みのアクション、シューティング、レーシング、スポーツゲーム等が豊富だったこともありSNES（海外版スーパーファミコン）を上回る人気を誇っていた。

北米市場では最終的にはSNESに逆転を許したものの、欧州市場では僅差ながらも最後まで優勢を保った。

南米ではセガの販売代理店でもあるブラジルのゲームメーカー「Tectoy（テックトイ）」から発売され、欧州と同様マスターシステムと並ぶ程の人気を誇っている。

ブラジルはゲーム機の輸入に高額の関税を課しており、（ブラジルから見て）外国メーカーの現行機は極めて高額である（たとえばプレイステーション4は現地生産を開始するまで約17万円であった）。しかしいち早く現地生産で普及したセガハードは、圧倒的な安さから今日でも競争力を保っている。

マスターシステムと同様、メガドライブも様々なソフトを内蔵した互換ハードが発売され、南米では低所得層向きにメガドライブ4、メガドライブ・ポータブル等が発売されており、2016年現在も現役機種である（ただしカートリッジは廃され、内蔵されたゲームしか遊べない仕様になっている）。

海外市場においては任天堂への挑発的な比較広告が展開され、「GENESIS DOES what Nintendon't!」や、SNES（スーパーファミコン）よりも処理能力が高いことを示す「Blast Processing」という比較CMまでもが放映された。

なお、1993年4月にはメガドライブのモデルチェンジ版としてメガドライブ2が発売されている。

外観はスリムでコンパクトなデザインとなり、基本的な性能はメガドライブ（初代機）とほぼ変わらないものの、ステレオAVケーブルが使用可能になり、ボリュームスライダーやヘッドホン端子等を排除している。

ゲームソフト展開

看板キャラクターのソニック・ザ・ヘッジホッグがはじめて家庭用ゲームに登場した他、マイケル・ジャクソン、アイルトン・セナ、ジョー・モンタナ、デビッド・ロビンソン、イベンダー・ホリフィールド等の著名人がゲームに登場している。

イルカを操作するアクションアドベンチャーゲーム「エコー・ザ・ドルフィン」、ドラクエスタッフが開発したRPG「シャイニング&ザ・ダクネス」、コナミの「魂斗羅」スタッフが開発した「ガンスターヒーローズ」、対戦落ちものパズルゲームの元祖「ぷよぷよ」といった名作や、BEEP!メガドライブ誌上のドッグレースで最下位を独走し続けた「ソード・オブ・ソダン」といった迷作が数多くリリースされ、ある意味もっとセガユーザーが活気づいた時代を作り上げた。

本格的にサードパーティの扉を開いたセガハード

SG-1000・SC-3000時代でのサードパーティはツクダオリジナル、セガ・マークIII・セガ・マスターシステム時代でのサードパーティは日本では1社（サリオ）、アメリカでは2社（アクティビジョン、パーカー・ブラザーズ）しか参入しなかった事を教訓に、メガドライブではサードパーティ制を初めて本格的に取り入れ、テクノソフト、ゲームアーツ、テンゲン、アクレイム、エレクトロニック・アーツ、ビクター音楽産業、トレジャー、メサイヤ、データイースト、ヒューマン、ウルフチーム、東亜プラン、タイトー、ナムコ、サンソフト、コナミ、ビック東海、光栄、テクモ等のパブリッシャー/デベロッパーを呼び込み、サンダーフォースシリーズや、アリシアドラグーン、重装機兵レイノス、バトルマニア、バトルマニア大吟醸などの名作が送り出された。

※セガ自身も、ドラクエスタッフが設立したソニックやクライマックス、日本ファルコムと共同で設立したセガ・ファルコム、似たような立ち位置の会社としては唯一現存するシムス等のデベロッパーを世に送り出している。

ハードウェア

68000の衝撃

メインCPUはモトローラMC68000。サブCPUはザイログZ80。筐体には「16-bit」の金文字（北米・カナダ等で発売されたジェネシスには銀文字になっているが、これは金色を黄色と間違われてしまうためである）が燦然と輝いているが、これはメインCPUの68000が外部バス16bitのCPUであったため。それまではアーケードゲーム機やX68000、Macintoshなど高性能なパソコンにのみ採用されていた68000がゲーム機に搭載されたことは衝撃的であり、アーケードゲーム機からの移植作が多く発売された。なお、68000は内部的に32bit設計になっており、メガドライブも実は32bitマシンと言ったほうが実態に近い。性能的には同時期のPC-9801に採用されていた80286とほぼ同等である。このMC68000の搭載により、同じ、MC68000を搭載したAMIGAやATARI-ST、MS-DOS、Macintosh等を初めとする海外のPCは開発ノウハウがほぼそのままで使用可能だったため、当時の海外プログラマーにとってはSFCやPCEよりも開発や移植が簡易的だった。

内蔵DRAMはMC68000用に64KBとZ80用に8KB、VRAMは64KBを搭載した。

グラフィックとサウンド

グラフィックはSEGAオリジナルのVDPを搭載、NTSC/PAL信号対応、解像度ノーマル時320x224

(マークIII互換で256x192)、最大64色同時発色。(うち3色は共通背景色)。ラスタスクロール対応。

同時発色数を犠牲にしたのはマークIIIとの互換性をとるためであったが、上位互換のため画面のソフトウェア回転や擬似3Dなどが高速にできるようになった。(例:ソニック・ザ・ヘッジホッグ2)

サウンドはヤマハYM2612OPN2(ステレオ)+テキサスインスツルメンツSN76489DCSG。YM2610カスタムという記述は間違いなので注意。(リズム音源は持っていない。その代わりYM2612側にPCMを持っている。)

YM2612は、6CH目を潰して8ビットリニア(実際は少しリニア性に欠ける)PCMを鳴らすことができる。音質はお世辞にもいいという訳ではないが、独特のドラムスは一部のファンから人気がある。またROMの大容量化に伴い、ボイスなどのサンプリングも多用された。(例:コミックスゾーン)

ソフトウェアはROMカートリッジの形式で供給され、上部スロットに差し込んで起動する。(外部拡張端子を使用するものに関しては別記)

旧世代機との互換性

別売のメガアダプタを使用する事で、セガ・マークIII/セガ・マスターシステム用のカートリッジソフト/マイカードソフト（SG-1000専用のカートリッジやマイカードソフトは使用不可能）がメガドライブ上でも使用できる。

ただし、メガドライブ（初代機）以外のハードでは、カートリッジスロットの形状が異なるため直接使用できない為、非公式品のスペーサー（メガアダプタ等）を使用する必要がある。非公式品であればメガドライブ2やワンダーメガ（初代機、M2）、マルチメガ（ジェネシス CDX、エデュケイションギア）でも使用可能である。

外部拡張端子

メガドライブには、外部拡張端子を備え持っている。

メガCDというCD-ROMドライブの場合は、メガドライブ本体横部のカードエッジをメガCDのコネクタに「すべり込ませる」ことでドッキング、本体にはRAMカートリッジを挿して電源を入れるとメガCDのシステムが起動する仕組みである。

メガCDはCD-ROMからゲームを呼び出し、大容量低コストのゲームを楽しむために作られたシステムである。

このメガCD、ただCD-ROMを繋げただけではない。汎用の6MbitRAMのほか、8chのPCM音源を搭載し、CD-DAをBGMとして流しっぱなしにできる程度のスペックを持つ。

また、多少荒いながらも、画面を回転させることもできる。

メガドライブは他にも、背面にももうひとつ拡張端子を備え持っており、そこにはメガモデム、つまり電話回線を用いて他のメガドライブやセガ・エンタープライゼス社のサーバーと通信を行うためのモデムを装着することができる。

但し、このメガモデムはメガドライブ（初代機）のみしか使えず、後に発売されたメガドライブ2、ワンダーメガ（初代機、M2）、マルチメガ（ジェネシス CDX、エデュケイションギア）にはメガモデムとの接続端子が排除されているため、メガモデムとの接続は不可能である。

幻のメガドライブ、パソコン化計画

この頃でもセガはメガドライブをパソコン化計画していた構想もあり、そのためメガドライブ専用のタブレット、キーボード、フロッピーディスクドライブの試作品も作られており、発売される予定が、あったものの結果的にはこれらの周辺機器は全て未発売のままで終わっている。なおこのメガドライブ、パソコン化計画は形を変えて、テラドライブで実現している。

ゲーム図書館

このころからダウンロードゲームの概念が広まり、前述のメガモデムと「ゲーム図書館」というROMカートリッジを装着することでゲームのダウンロードプレイができるようになった。まだこの頃は月額制でのダウンロードであり、その上当時はインターネットが普及していなかったためにあまり流行らなかったサービスだったが、当時のユーザーの中に格安な値段でゲームが手に入ることに喜びを感じた者は少なからずいるだろう。