販売に関しては現在は独占権はない。この為国産タバコはすべてJT製だが、輸入タバコは現在独自に国内流通している。専売公社時代はマールボロなど輸入タバコはOEMあるいはライセンス生産と言うかたちで展開しており、専売公社民営化時にJTが継承したが、現在は輸入タバコのライセンス契約はすべて終了している。

かつては日本人男性の9割以上が喫煙していたこともあり煙草農家が全国にあったが上記の世界的な禁煙の流れによりJTも工場を次々と閉鎖して清涼飲料水などの煙草以外の商品に軸足を移していき、タバコ農家も高齢化に伴い跡をつがせず廃業・転作する者が増加の一途をたどっている。

近年ではすっかり悪者扱いで（身体的影響の観点から言えば、煙草は「百害あって一利無し」なので、悪者扱いも致し方なしではある）。また、ポイ捨てや歩きタバコなどの喫煙所以外でも他者の迷惑を考えずにタバコに火を点けるマナーの悪い喫煙者の存在も”タバコの悪者化”に繋がっていると考えられる。

アニメでもヒーローが煙草を吸うことは珍しくなってしまっているが、創作の世界ではダーティな雰囲気を演出する小道具として今でも活躍中(本来は健全な作品やキャラクターでも、敢えて不良らしさを出すための小道具として出てくるpixiv作品は少なくない。)。

ちなみに、昔の創作物では成人男性が喫煙することが当たり前であったため、煙草を吸うキャラクターも多かった。

また未成年キャラでも、暴走族など不良少年少女キャラが吸っているシーンも多い。

昔喫煙していたキャラでも、子どもの見る時間帯の作品の場合、近年にリメイクされると喫煙シーンがなくなることがある（後述）。

また実写映画でも足下に煙草をポイ捨てしたり、吸い殻を地面にためているシーンが昔は多かったが、これは火事のもとになる大変危険な行為であり、環境や景観の汚染にもつながる迷惑行為でもある(実際、火事の原因第1位は「煙草」が関係している)。かの有名な火災事件「ホテルニュージャパン火災事故」も外国人旅行客の寝タバコが原因であった。

消防防災博物館：建物火災「たばこにおける出火」事例について

近年は明確なマナー違反とされ、こうした描写はなくなった。

また近年では公共の場での禁煙・分煙が進み、新幹線や特急などでは喫煙室以外は禁止、長距離バスなどでは全面禁止となっている。

また学校などでも成人した職員でさえ敷地内喫煙が禁じられている学校が多くなってきており、企業でも喫煙者を採用しない・入社までに禁煙を義務づける所も増えてきた。

従来はコンピューターや精密機械を扱う企業、ファッション系の企業が多く「商品に臭いがつく」「機材をヤニで痛める」などの理由が多くあげられていたが、近年では建築系など従来喫煙者が多かった業界でも「顧客からのクレーム」「喫煙者がタバコ休憩で抜けることでの、仕事の非効率」により喫煙者不採用を打ち出すところが増えている。2019年には長崎大学も喫煙者不採用の方針を打ち出し話題となった。

さらに煙草は「違法ドラッグ(覚醒剤や大麻など)への入り口(ゲートウェイドラッグ)」と言われている。煙草を吸った人が全員違法ドラッグに手を染めるとは限らないが、「違法ドラッグの所持や使用で逮捕されている人達の殆どが煙草の喫煙歴を持っている」のも事実である(田代まさし・沢尻エリカ・槇原敬之・酒井法子といった複数回逮捕歴のある芸能人や、相模原障害者施設殺傷事件の実行犯も)。

しかし、煙草の喫煙と販売を一律禁止している「禁煙国家」は2020年時点でブータンのみである（2005年に公共の場での喫煙とたばこの販売を禁止。個人消費のためならば一定量のたばこ製品の持ち込みは可能であり、家庭内での喫煙は一応合法である）。

これは「依存性が強く健康を損ね、医療費の増大につながる」というマイナス面がありつつも、麻薬・覚醒剤と違って幻覚を見たり直接の暴力や奇行を招く作用はないため各国とも規制の優先度を他の薬物より下げているものと思われる。

日本市場の特異な点としてタール10mg、ニコチン1mg以下の世界的には非常に軽い紙巻煙草がそのシェアの大半を占める。メンソールなど煙草そのもの以外を由来とする香料・刺激成分を含んだ商品が多いのも特徴である。一方で、その消費量が多い。通常、ニコチン依存症による喫煙家（いわゆるヘビースモーカー）の消費する煙草はタール20mg、ニコチン2.0mg程度以上のもので1日20本程度（日本の標準的なパッケージで1箱）である。

このことから、日本における喫煙者の殆どはニコチン依存症ではないか、依存症であっても自分の意志でやめられる程度の軽いものだと言われる。日本人の喫煙者のほとんどは、口寂しさを紛らわすために咥えているに過ぎないようだ。

また各自治体の条例でも、歩き煙草などを禁止する所が増加している。

その一例として愛知県の名古屋市では、路上禁煙地区に制定された地域でタバコを吸っているのが発見されると、火を消すように求められた上で科料2000円を徴収される。

健康面との関係

煙草の主成分の一つ『ニコチン』により血管が収縮してしまい、血流が悪くなり血圧上昇。手足の先まで血流がいかなくなり、指先が冷たくなる(最悪、これである)。ニコチン摂取と同時に一酸化炭素も取り込む為、狭心症と脳梗塞や心筋梗塞の発症と深く関係している。その事から突然の不整脈からの心臓発作で亡くなるケースも存在しているのだ。

世の男性の多くの悩みの一つであるAGAつまり円形脱毛症にも深く関わっている。上記のとおり血管の収束を伴うため、毛髪に養分が行き届かず抜け毛が多くなる。若い頃から吸っているのならば早ければ20代半ばから地肌が見えてきてしまう。20代後半では………。また、遺伝子的にも髪の本数や髪質は大方は決まっている。特に家族や親族にAGAを患ってる方がいる方は煙草の吸い過ぎに気を付けた方がいい。

血流だけでなく、肺にも悪影響を及ぼす。呼吸するとき、一般的に気管支を通して酸素を肺胞に取り入れている。煙草を吸い続けると気管支や肺胞に炎症が起こり、最終的には肺胞が破壊され、肺が空洞化させる危険性が挙げられていて、実際に事例が出て来ている。また、呼吸機能は著しく低下し、呼吸不全の原因にもなり得るとされている。

このような症状を引き起こす肺の生活習慣病として、最近問題となっているのが「COPD(慢性閉塞性肺疾患)」。COPD患者の多くが喫煙者であり、別名「タバコ病」とも呼称される。

軽症:咳や痰がよく出る
中等症:咳や痰がしつこく、息切れがしやすい
重症:息切れが悪化し、生活困難に陥いる。

COPDは、煙草の煙などの有害物質を吸い続けることで、気管支や肺胞の炎症が生じ、肺の働きが低下する病気。自覚症状がないまま進行する場合が多く、病状が進むと酸素ボンベなしでは生活ができなくなってしまう。

美容を気にする女性に関しても、長年吸ってきた人物と吸ってない人物とでは一目瞭然、結果は歴然である。

血流悪化に伴い、肌が黒ずむ(通称:たばこ顔と呼ばれる)
ホルモンバランスの乱れ、月経の激しい痛みと出血
コラーゲン、肌ツヤの大幅な減少、シミやタルミの増加
歯が黄ばみ、歯肉への色素沈着
異性からの印象が悪くなる

「彼女は吸わないが、自身は吸う」もしくは「自身は吸わないが、彼女が吸う」という場合は、これから人生を共にするのならば彼女の体を気遣い、受動喫煙させないように配慮する。彼女に美容へのアドバイスとして言ったりしてもいいだろう。

そして、特に気を付けるべきは子供を身籠ったor産まれた後である。

妊婦およびその夫が喫煙者だった場合、お腹にいる胎児や出産後の子供の体にも悪影響を及ぼす可能性が非常に高くなる。

例として妻が妊娠に伴って、禁煙をする。しかし、夫は変わらず妻の前で喫煙をし、妻は夫の副流煙(受動喫煙)を必然的に吸い込む形になる。この場合、何かしらのハンディキャップを抱えた赤ちゃんが産まれる可能性は特に高いのだ。現にダウン症や臓器系の障がいを持った子達の多くは遺伝子的問題もあるかもしれないが、両親の喫煙習慣が引き起こしているのも実状である。仮にも「子供が無事、産まれたし」っと安心するのも束の間、出産後も煙草の煙を嗅がせてしまうと、上記の血管の収縮、肺の病気等により血液や臓器系の病気を患う危険性がある。第一として幼児は未発達の部分もあり、幼児の身体的、精神的成長の妨げになってしまう。

どうしても煙草を吸いたい、止められないというのならば、一概に「吸うな」とは言わない(吸わないのが一番良いのは当然だが)。

しかし、禁煙エリアで吸わないのは当たり前。子供や家族、友人の健康など周りへの配慮は気遣いたいものだ。