トミー（現タカラトミー）の玩具「ゾイド」をモチーフとしたテレビアニメ。80年代にアニメ化の動きがあったが(参照)、正規にテレビ放送されたのはこれがシリーズ初であった。

上山道郎の漫画作品『機獣新世紀ZOIDS』は、本作と設定の多くを共有する。

1999年9月4日から2000年12月23日まで、毎日放送(MBS)制作・テレビ山口を除くTBS系列27局(うち8局がローカルニュース、青森テレビが『サザエさん』のスポンサードネットのため遅れネット)で全67話が放送された。

本来は4クールの予定だったが、予想を超えた人気作品となった為にGF編と『ゾイド新世紀/ゼロ』が生まれ、『/0』が米国で人気を博した事によりテレビ東京系で『ゾイドフューザーズ』が制作され、同系で『機獣創世記ゾイドジェネシス』が放送された。そして、2018年7月からMBS・TBS系列アニメコンプレックス枠「アニメサタデー630」で『ゾイドワイルド』(MBS制作)が放送される等、後のシリーズの原動力となった。

2023年3月には初代アニメゾイドが再放送されるという事で「ゾイド再放送」が Twitter にてトレンド入りを果たした。こちらに関しては2023年4月にTOKYOMXで放送予定。時間帯は月曜の午後7時台となる。

その後、放送の反響を受けてYouTubeでの公式配信も行われる事が決まった。こちらは同年5月1日からの予定。

概要

銀河の彼方にあるという惑星Zi（ズィー）を舞台にした、主人公バンの冒険と、金属生命体であるゾイドとの交流を描いた作品。全2部で構成されている。世界観の設定と第1部（34話まで）のストーリーの展開等は、本作の漫画版を執筆した上山道郎が原案を担当した。大まかな経緯については上山氏本人のサイトに掲載されている。

なお、本作に登場するゾイドの多くがトゥーンレンダリングで描写された3DCGである。また、ウルトラザウルスやデスザウラーなどの大型ゾイドが実際の機体設定以上に大型化されていたり、ゾイドの生命を司るゾイドイヴが存在するなど、キットのパッケージ上や小学館刊「機獣新世紀ゾイド　公式ファンブック」内で展開されるバトルストーリーとは世界観が異なる。

なお、企画段階ではコマンドウルフが主人公機になる予定だったが変更された。最初期のポスターでのコマンドウルフの色が白だったり、漫画版でのコマンドウルフのジークの設定などはこれに由来する。

RAMAR による主題歌の「Wildflowers」はアニソンとしてかなり有名であり、本作品を知らなくても本曲を知っている人も少なくない。今ではRAMARを代表する曲の一つになり、何度もリメイクされている。なお、アニメにて使用されたのは、本曲の「Wildflowers」、インストゥルメンタル版、アフタークレジット版の3つである。アフタークレジット版が本編中で使用されたのは、第1話を含めてかなり少ない。

あらすじ

舞台は金属分子を持つ人間と、巨大な機械生命体「ゾイド」が共に生きる砂漠の惑星Zi。

ヘリック共和国の辺境の村・ウィンドコロニーで暮らす少年バンは、いつものように砂漠に出かけた所、ゾイドを駆る盗賊に絡まれ追い回されてしまう。
そして逃走の末、偶然古代遺跡の隠し部屋を発見し、カプセルの中で眠りについていた小型の恐竜型ゾイド・ジークと、記憶喪失の少女・フィーネを発見する。

ジークの未知なる力によって、朽ち果てていたシールドライガーを蘇らせたバンは盗賊達を撃退するものの、大いなる力を秘めたジークの存在は、戦争を繰り返す共和国と帝国どちらにとっても興味深い研究対象となりえるものだった。

このまま村に留まると騒乱の火種となりかねないと考えたバンは、ジークとフィーネを連れて、あてのない冒険の旅に出るのだった。