ゲームプレイ動画や、さらにその様子をプレイヤーが実況する「実況プレイ」、楽器を演奏したり歌を披露するといった手法で「動画」を作成し、それらを自分の作品として投稿する「演奏してみた」「歌ってみた」「踊ってみた」など独特な文化を形成し、2024年（令和6年）現在は他動画サイトにも影響している。

2010年（平成22年）末には画像やイラストを投稿出来る「ニコニコ静画」が開設。

ニコ動（RC2）より、「ニコニコ生放送（ニコ生）」というライブストリーミング形式サイトも開設されている。著名人によるチャンネル生放送や、一般人がビデオ放送による雑談やチャットを行う生放送などが存在する。

また、ドワンゴは2009年（平成21年）に「日本インターネット報道協会」に加盟し、ニコ生を用いた報道番組も開始。

2010年（平成22年）には、それまでNHKのほぼ独壇場であった国会中継へ参入した。

動画投稿

動画投稿は同じく、株式会社ニワンゴが提供する「SMILEVIDEO」上で行うことが可能。2010年（平成22年）10月29日に「SMILEVIDEO」がニコ動本体と統合したため、2024年（令和6年）現在は直接アップロードを行う形式となっている。SMILEVIDEOは現在は動画の管理番号のsmに名前を残している。

PCからの閲覧のみならず、携帯電話・家庭用ゲーム機など多数のメディアで動画視聴が可能。だが最初から視聴出来る訳ではなく、後からアプリで対応するケースが多い。

なお、ゲーム機や携帯アプリより視聴する場合50分オーバーの動画はほぼ視聴出来ない。ゲーム機はそれに加え、R-18タグが付いたものも視聴不可。

クリエイター奨励プログラム

2019年（令和元年）頃よりniconicoよりクリエイターへ奨励金を還元するプログラム。

作品収入申請条件と奨励金審査を通過する必要があり、詳細は公式サイトで調べる方が良い。

2022年（令和4年）10月6日より新たに、クリエイターに対して月額課金で継続的に応援することが出来るクリエイターサポートが追加された。月額は330円/月で固定されている。

条件はユーザーレベルが18を満たしているユーザーであることで、普通は自動的にONとなっている。任意でサポートをOFFとすることも可能である。

ニコニコのコンテンツ

当初はニコニコ動画そのものには動画をホスティングされている訳ではなく、Youtubeの動画にコメントを上乗せする形でサービスがスタートした。その為、投稿者は一旦Youtubeに動画を投稿することとなっていた。後にサイトをYoutubeから分離して、動画のホスティングが始まったのであった。

その影響は投稿する動画にも影響し、深夜アニメや昔のテレビ番組・面白動画・エロ動画などの各種違法転載であったものの、flash黄金時代から引き続く形でのFlash動画の製作や転載、自主制作動画の投稿、さらには動画・音声加工の極致MAD動画として、BEATMANIA IIDXの曲を使用した○○ZONEシリーズや、グルメレースや天国と地獄、ウサテイといったIOSYS作品が

流行し頭が破裂しそうな混沌とした空間と化した。

その他にもペット動画・科学実験・解説動画などの動画も多数投稿された。

さらに時代を経てVOCALOID・アイドルマスター・東方Project・レスリングシリーズ等々、この時期の動画文化にも影響を与えている。ニコニコオールスターを参照。

当時のニコニコ動画は各種掲示板やはてな、個人サイトからの文化の影響を受けており、草を生やしまくる（例：WWWWWWWなど）やコメント職人の文化、Flash動画の延長といった動画制作文化、ドワンゴの技術系記事の作成等の文化へ現れている。

ニコニコ動画の権利整備と動画コミュニティの扱いについて

ニコニコ動画の運営が進むに従って権利関係の整備が進められ、東方やVOCALOID、レスリングシリーズでは原作者や制作会社から動画投稿に関する公認を得ることになり、歌ってみたや踊ってみたやゆっくり解説動画が派生していき、運営のお墨付きを獲得したことに伴い、イベントや公式での扱いで優遇されていった。

しかしそれに伴い運営に冷遇されるようになったのが音MADや真夏の夜の淫夢の動画で、特に淫夢はレスリングシリーズ等から流れを引き継ぐ形で、新世代の人気動画として動画数やユーザーを増やしていった時期と重なっていたこともあり、悪影響は大きかった。具体的には、カテゴリの隔離、権利者名義及びなりすましも含めた運営からの動画の大量削除(ホモコーストとも呼ばれる。)またこの手の大量の動画削除や権利者削除はエア本さんやレスリングシリーズ、各種音MADでも発生している)により運営に対する批判は殺到した。これが原因となり、ニコニコ本社を爆破するという抗議ともとれる動画が人気となる。

また過激な意見ばかりを抽出して纏めるまとめブログ流行や、政界の変化がニコ動にも飛び火し、政治動画が増加し、所謂政治厨がニコニコでも発生した。政治カテゴリから出張して来た政治宣伝の様なコメント&動画が勢力を増していき、中にはインプレッション稼ぎともとれる悪質な政治動画や陰謀論を扱ったり、対立荒らしともとれる動画が増加。

コメントや動画に関しても自治による同調圧力とも言える行動、厨房と呼ばれるユーザのTPOを弁えない荒らしコメントが増大、釣りや悪質な動画が増えまくるなど治安の悪化が顕著になる。

VOCALOIDや、○○みた系・ゲーム実況者・ニコ生では元々投稿者の好みが非常に分かれやすいコンテンツのため、信者やアンチによる迷惑行動や中傷コメントが多くなりやる気をなくす人が出て来た他、投稿者側では事件を起こして逮捕されたり物議を醸す行動が相次いだこと、信者などの対立、(ゲーム関係の)権利整備前はゲームというジャンルの扱い方が問題視され批判されたり、離脱する人の増加に繋がっていった。

元々ニコニコではカテゴリ間で影響を受けることはあれ、文化面では独立している部分が大きかったため、初めのニコニコではカテゴリが分けられずにある程度方向性がまとまっていた動画コンテンツではあったが、初めのニコニコでもあった視聴者の動画嗜好のバラバラ性がさらに強まり、動画コンテンツ全体でも運営や視聴者からの扱いが明暗化していき、上記の結果に繋った。

運営はニコニコ大会議等のイベントには熱意を示した一方で、貧弱なサーバーはそのままであり、コメント規制や荒らし規制は余り行わず、悪い意味で無法地帯かつやりたい放題と化しており、上記のニコニコ本社爆破やICRによるニコファーレ乱入騒動に繋がる。

ニコニコ動画のカテゴリ変遷と例のアレ

ニコニコ動画にはカテゴリがあり、そのカテゴリに従って様々な動画コミュニティが存在する。

VOCALOIDや東方、アイドルマスターは当時の運営の判断で分離され、現在のカテゴリに落ち着いた。

現在の淫夢系の動画コンテンツは例のアレに属してあるが、集約前は該当する各動画が各々で他カテゴリに間借りする形で動画の投稿を行っていた。所謂カテゴリ侵略のような形であったが、

運営によって実質上の隔離カテゴリである例のアレに集約されていった。

真夏の夜の淫夢が人気になっていくにつれて、例のアレカテゴリの中で支配的なコミュニティを確立するに至った。当時はアイマスやレスリングシリーズからの移行やミームの人気により淫夢人気が増大していったことと、淫夢厨が侵略的にクッキー☆を淫夢に結びつけたり、問題発言シリーズと称して他コミュニティに巻き込み(淫夢の風評被害シリーズ)を図ったことによりニコニコ動画の中でも有数のコミュニティになった。

その後淫夢動画はCOAT系作品の新作の発掘が落ち着くことになり、別メーカーのACCEEDなどの作品からの発掘や2軍淫夢と称するそこまで知名度があるわけではない俳優の発掘や動画投稿が相次いだ。これ自体の影響やBB先輩シリーズといった淫夢系MAD動画のネタ自体の枯渇もあり転載動画（所謂：「ホモ見るシリーズ」）に語録で、コメントを付けるだけのシリーズが台頭していった。

こうした切抜き動画はJ9シリーズやvtuberなど特定作品やジャンル動画流行や影響を与え、「ケツデカピングー」など派生した2次創作作品が生まれ人気を博した。

またコミュニティの肥大化もあいまって無関係コンテンツや淫夢以外の動画やミー厶が参入し増加することとなる。

後に例のアレ界隈ではオルガ・イツカの「止まるんじゃねぇぞ…」ネタや東山源次、大物Youtubeｒネタ、唐澤弁護士ネタ、QVC福島を始めとした本来淫夢とは無関係か比較的関係が薄いコンテンツが増大していき、同じ例のアレといってもコミュニティの分裂化とミームの集積場化を招くことになった。

これらのネタ扱いは動画としてヒットしミーム化した一方で、例のアレ内外から賛否が分かれることとなる。

例のアレはカテゴリありきの動画コミュニティのため、長年経過した現在でも淫夢や派生コンテンツがニコニコ動画でも投稿されている。

またニコニコ技術部や生放送等でもコミュニティ依存が比較的強めな場所では現在でも長らく引き続いて動画投稿を続けているユーザも存在する。

ニコニコ運営の問題点と受けたツケ

元々ニコニコ動画の運営には課題が山積みであり、ユーザを顧みない独善的な運営がユーザの批判を買いやすい傾向にあった。一例として上記の動画カテゴリの一件や

2017年（平成29年）の新機能発表会での、

無料会員は当然のこと、有料会員ですらも動画や放送画質・読込速度に問題があった点が改善されるかと思いきや、運営からの回答が「画質向上は半年以内には、ほぼ出来ると思います」というもの。
ユーザーが望んでもいない無駄な新機能が多数発表。
この発表自体2017年（平成29年）にもかかわらず、スマホから閲覧不能な上にPCで新機能バージョンへ飛んでも人数限定放送という、およそ公式発表会にふさわしくない状況であった。

そのようなことから、この発表会終了間際に行われたアンケートでは、何と「失敗する」が84%を記録する惨状となった。しかも怒らせた層はライト層ではなく、ド平日夕方から生放送を見てくれていた熱心な層のユーザーであった。

これらの時期には多くのユーザーが、YouTubeなどの他動画サイトへ流出する事態となった。

他に主たる理由としては、

第一に挙げられるのがサーバが貧弱であったこと。これにより、鯖落ちや混雑による動画視聴不可、更には動画の読み込みが長くなり、シークバー禁止やシークバーを動かしても動画が見れないことの原因となり、快適な動画視聴が不可能。しかも運営はサーバの増強をたらい回しにし続けた結果、画質の向上や倍速再生といったツールや品質面での悪影響があった。
運営の投稿者に対するサポートの不足。基本的に投稿者やクリエイターに対する支援策が少なく、元から激しい投稿者間での格差が増大しやすく、収益を得る手段が限定的。運営によるタダ乗りと捉えかねない行為(動画の視聴による広告やプレミアム会員からの収益を得ている割に投稿者への見返りが少ない

、運営による動画の独裁的な権利行使)

長年続いた無料会員はシーク禁止といった旧態依然のシステム。
スマホ公式アプリが使いにくいまま放置されっ放し。
元々荒れやすいコメントや問題のある内容のコメントや荒らしコメントに対処仕切れない
- 動画は特徴であったコメントを非表示とした方がマシの状況に（逆にコメント自体が減り、コメント1桁のことも普通に･･･）
- ニコニコ大百科掲示板のアンチスレ化や対立煽り目的のための記事作成。
タグ荒らしやサムネ詐欺、荒らし動画へ対応出来ていない。
カテゴリ検索は住民の良心に支えられているため、タグ荒らしが増えると対処出来ない
そもそも運営方針のズレや矛盾が大きい(動画内容の中途半端なモデレーションや黙認、都合の悪い動画の権利者削除)
ユーザーの要望に応えない運営体制(サーバを増強して欲しいのにその費用をニコニコ超会議やニコファーレ建設に使用。しかも一時のニコニコ超会議は赤字経営という有様、プレミアム会員からはせっかく課金した意味が無くなるという有様に。)

……などなど。

この状況に運営側も、プレミアム会員が退会手続きをしようとすると、ページ遷移がループして本物の退会ページに辿り着けない様にする引止め小細工（悪質な退会妨害）をするようになった。

これによりニコニコのサービス品質の不満も相まってプレミアム会員は大幅に減少。投稿者も移行や投稿を諦めるユーザの増加を招いた。

ライバルとなる動画再生サービスとの競争にも陰りが見られるようになった。

これにより運営者の交代やシークバーの可動化、閲覧の際会員登録不要化、サービスの見直しが行われ、現在でも試行錯誤が続く状態となっている。

現状

KADOKAWA傘下後はアニメの強化を行い、2020年（令和2年）7月からは、アニメが大体5作（最低でも1作）を対象としたプレミアム会員限定動画も始まった。

紆余曲折あったニコニコ動画ではあるが（荒らし等を除いた）コメント文化や、広告が動画冒頭のみで作業動画にしやすい、上記の様にタグ検索で全動画を把握しやすいなどの点で、今でもニコ動の人気は往年を知る世代を中心に健在である。またサーバ攻撃の前後から音MADが復刻ブームと新規製作者の参入により徐々に製作されてブームになっていったり、プレミアム会員の値上げや新サービス追加等で賛否両論ありながらも存続している。

文化的影響

ニコ動の影響を与えた分野は多岐に渡る。

VOCALOID成長期と重なったことから、ボカロPの多くがニコ動より名を上げた。中には米津玄師（ハチP）やwowakaの様にメジャーデビューを経て、国民的アーティストに成長した者もいる。

歌い手も同様で、今や国民的歌手となったAdoは、元々はニコ動出身である。

このように、音楽系クリエイターの下積み時代を支えた功績は大きい。

ネットでの将棋中継文化もニコ動功績が大きい。

他に与えた影響としては、『真夏の夜の淫夢』から発祥したコンテンツ（いわゆる淫夢ファミリー）普及が挙げられる。

初期に投稿された同ビデオ切抜き動画を発端に、派生作品発掘やMAD動画作成が盛んに行われ、今や現実でも使われる様な語録を多数拡散させ、現在進行系で語録は増加中となっている。ただし、元々が権利者関係及び昨今の世論の流れ、とある漫画家に似た特定の人物の肖像権が絡むグレーなネタだけに賛否は分かれ、運営も一時期は強化するなど厳しい姿勢を取っていたが、2024年（令和6年）現在では、メインコンテンツの一部として黙認されているのが実態である。

また、コメントが流れるというプラットフォームは、中国動画サイト『bilibili』などへ影響を与えた。

2024年（令和6年）のサイバー攻撃における模様

2024年（令和6年）6月8日、ランサムウェア含む大規模なサイバー攻撃の影響に伴い、ニコ動・ニコ生・ニコニコチャンネルなどのニコニコ各種サービスが早朝6:00より全面停止する事態となった。

復旧が現在は後述の通り完成に近い状態となっており、最新の状況についてはニコニコインフォ及びニコニコ公式Xアカウントで随時お知らせされている。

これの影響でニコ動難民となった配信者及びリスナーは、YouTube・TikTokを始めとした他配信サイトで難民生活を強いられることとなっている。

また、X（旧・Twitter）では多くのニコニコユーザーにより「#頑張れニコニコ運営」のハッシュタグが作られ、運営への応援が行われている。

6月14日、ブラウザ版ニコ動が「ニコ動（Re：仮）」という仮説サイトとして開設・仮復旧した。当面の間は数日ごとに切替わるテーマへ沿った一部動画のみが視聴可能となる。

アマチュア動画文化を象徴する往年の動画が、この仮設サービスへ公開され、ネット老人会として盛り上がった。

他にはニコ生が6月19日に仮復旧、また比較的影響が小さかったニコニコ漫画は6月25日にスマホ版Webサイトが機能縮小版（漫画閲覧・コメント・お気に入り追加などの基本的機能は利用可能）としてサービスを再開した。

それから7月26日19:30頃となって、8月5日15:00よりニコ動・ニコ生（公式放送のみ）などのサービスが再開すると発表され、予定通りニコ動が復旧した。復旧後直ぐは一部ユーザーで不具合※が報告されていたが、その後正常に動作する様になったと見られる。ニコニコチャンネルやユーザー生放送、プレミアム会員入退会なども一応順次再開して行く予定。なお、ニコニコミュニティについては復旧へ必要なデータ及びシステム消失に伴い、再開が突如断念された。

また、ユーザーへの補償として6 - 8月分の月額会員料が無料となり、既に支払い済の分については順次返金が行われている。さらにクリエイター奨励プログラムへ参加しているクリエイターに対しては「6月8日以降、ニコニコサービスが停止しなければ、本来受取れていたと考えられる奨励金分を追加補償する」と発表された。

※「ニコニコ鯖落ち」が一時的にトレンド入りしたが、表示されたエラーはアクセス過多に伴うサーバーダウンを防ぐためにサイト訪問者に対し閲覧制限を掛けるものであって、鯖落ちではないと思われる。

Pixivとニコ動

しかし、Pixiv・ニコ動どちらにも投稿している利用者も多数存在し、「NNI支援中」「UTAU支援中」等の動画用素材公開の動きもある。

当然であるが、個人個人で関わり方や感情はそれぞれ異なっている。サイト間対立を煽るような記述やレッテル貼りには注意する必要がある。

イラスト無断転載問題

法的には、別場所へ転載された画像再転載、Pixivへ投稿されていた作品であると知らなかった等は言い訳にならず、そもそも作者不明画像を使用した時点で同罪である。事後承諾を得ている動画もあるが、本来は事前許可や作者思確認を怠れば違反となる。

タグ機能の違い

各動画に付けられるタグ数は基本的にPixivと同じ10個である（例外：海外タグ）。ただし、Pixivでは「全タグをロック可能」且つ「投稿者本人が付けたタグは強制的にロック」「他人の作品タグは付加も短時間に連続しては出来ない（10 - 20分程度間をおく必要がある）」が、ニコ動タグロックは5個までで、それ以外の編集制限はない。

Pixivタグの中にはこのニコ動由来のものも多く、有用なものも少なくないが、ニコ動と同じ感覚で適当にタグを弄ってしまうと後々まで残って邪魔になることがある。

付け間違えたタグをすぐに消すことも出来ないので、Pixivでタグを付ける際は少し慎重になる必要がある（類似した意味を持つタグをつけない、事前に誤字を確認する、など）。

他に