もしかして
そうじゃないなら……
ウイルスとは――
- 核酸とタンパク質から成り、細胞を利用して増殖する構造体。
- コンピュータウイルスのこと
概要
スペルは"virus"
日本ではラテン語であるvirusをそのままラテン語で発音した（うえで長母音を省略した）「ウイルス」表記が正式。ウイルスが正式表記になった際はウ"ィ"ルスと表記されることもあったが現在はウイルスに統一されている。
かつて日本では70年代まではドイツ語読みした「ビールス」と呼ばれていた。「ヴィールス」や英語読みした「ヴァイラス」の表記が使われることもある。
なお、日本のラテン語学者たちは現代西洋諸語に「訛った」読みでなく「ウイルス」表記を採用したことを称えていたりもする。
ウイルスには細胞が無く、自己複製ができない。その代わりDNAなどに遺伝子を持ち、生物の細胞を利用して増殖する。
そのため、生物であるとも、非生物であるとも言われる。
非常に小さいため、光学顕微鏡ではその姿を見ることができず、細菌濾過器やマスクなどのフィルターも通過してしまう。
マスクはむしろ「喉の粘膜を乾かさないようにすることで免疫機能を保つ」道具である。また、「飛沫を防ぐ」事に意味がある。
形状はいろいろあり、
インフルエンザウイルスなどは球形、タバコモザイクウイルスなどは棒状、
バクテリアを狙うバクテリオファージは月面着陸船のような形をしている。
病原体として認知されており、特にインフルエンザやHIVなど、他者から他者へと拡大感染していくものを指す場合が多い。
特に空気感染などで広範囲に繁殖できる病原体が世界規模レベルで爆発的に広がることをパンデミックと呼ぶ。
ではウイルスはすべて人類の敵であるかというとそうでもない。非病原性のウイルスも多く、なかにはヒトの役に立つウイルスも存在する。（※参考文献『「はたらく細胞」ウイルスの教科書』より）
- 細菌に感染するウイルスの総称「バクテリオファージ」の中には食中毒の原因となる細菌だけを殺してくれるものがあるため、食品を加熱せずに殺菌できる。
- その他にも、害虫だけを殺す遺伝子を持ったウイルスを使うことで、農薬などを使わずに植物を健康に育てたり、作物に干ばつ耐性や耐熱性を与えてくれるウイルスも実用化されている。
- 医療の分野では、非病原性のトルクテノウイルスの特性を活用してより安全な臓器移植を実現したり、がん細胞だけを攻撃するウイルスの研究も進められている。
「やっつける」だけでなく「利用する」。人類のウイルス研究はまだ始まったばかりである。
人間にとってウイルスは、長い間病気の原因とだけ考えられてきたが、近年はウイルスが生物の進化を進めたり、地球の環境に働きかけている事も分かってきている。
創作での扱い
昨今ではSFホラーにとって欠かせない存在である。代表格としては『バイオハザードシリーズ』に登場するT-ウイルスで、人をゾンビのように変貌させ、ゾンビ化した感染者が健全な人間を襲い、さらに襲われたがものがゾンビ化するという、ウイルスの感染と吸血鬼の特性を合わせた独特の特性を持つ。以降、SF世界、ギャグ漫画でのパロディのみならず、幻想世界ですらウイルスでゾンビ化という怪現象が一般化している。
創作物において、ウイルスはややご都合主義が目立つシロモノである。
主なウイルス
- ノロウイルス、ロタウイルス ： 食中毒、胃腸炎、下痢を起こすウイルスの代表格。
- A型肝炎ウイルス（ヘパトウイルス）、E型肝炎ウイルス ： 食べ物から感染し、肝炎を起こすウイルス。
- インフルエンザウイルス ： 毎年冬に流行する。ときに変異して新型インフルエンザになることも。
- 鳥インフルエンザウイルス ： 鳥類に感染するインフルエンザウイルス。ときに人間にも感染することがあり、その場合は通常のインフルエンザとは比べものにならないくらい危険。
- RSウイルス ： 呼吸器に感染するウイルス。赤ちゃんにとっては危険。
- 風疹ウイルス、麻疹ウイルス ： 子供がよくかかる感染症の病原体の代表格
- ムンプスウイルス ： 流行性耳下腺炎（おたふくかぜ）の病原体
- コロナウイルス ： 代表的な風邪ウイルス。ときに変異してSARSやMERSのような凶悪なウイルスになることも。
- ライノウイルス ： 鼻炎（鼻風邪）の原因
- アデノウイルス ： 風邪、胃腸炎、プール熱（咽頭結膜熱）などを起こす。
- エンテロウイルス ： 手足口病、急性出血性結膜炎（アポロ病）などの病原体。ポリオ（急性灰白髄炎）を起こすウイルスもこいつの仲間。
- コクサッキーウイルス ： エンテロウイルスと並ぶ夏風邪ウイルスの代表格。ヘルパンギーナの病原体。
- ヘルペスウイルス ： 口や性器の粘膜や皮膚などに水疱（水ぶくれ）を作ったり、ただれさせたりする（ヘルペス）。水痘(水ぼうそう)・帯状疱疹のウイルスもこいつの仲間。
- 日本脳炎ウイルス、デングウイルス、黄熱ウイルス、ウエストナイルウイルス ： 蚊が媒介するウイルスの代表格
- 重症熱性血小板減少症候群（SFTS）ウイルス ： マダニが媒介する危険なウイルス
- 狂犬病ウイルス ： 致死率100％の超危険ウイルス。飼い犬には必ず予防接種を。
- ハンタウイルス ： 腎症候性出血熱の病原体。ねずみが媒介する。
- エボラウイルス ： エボラ出血熱の病原体。致死率50％以上の非常に危険なウイルス。
- B型肝炎ウイルス、C型肝炎ウイルス ： 肝炎を起こすウイルス。血液や性行為から感染する。
- HIV（エイズウイルス、ヒト免疫不全ウイルス） ： AIDS（後天性免疫不全症候群、エイズ）の病原体。
根絶済
ヒト以外に感染するウイルス
- タバコモザイクウイルス ： タバコの葉に斑点ができる「タバコモザイク病」の原因。
- バクテリオファージ ： 細菌に感染するウイルスの総称。
- 口蹄疫ウイルス ： 牛、豚、羊などが感染すると発熱や水疱ができたりする。家畜が感染すると出荷できないうえに感染抑制の見地から殺処分されてしまう。
関連タグ
菌…「風邪の菌」「インフルエンザ菌」等と慣用的に言われるが、厳密にはウイルスは菌ではない。
関連タグ（創作物におけるウイルス）
バイラス・ドーパント…ウイルスモチーフの怪人(もとい車）
流行性ネコシャクシビールス…ドラえもんのひみつ道具。2014年にアニメ化された際は時代の流れを受けて「流行性ネコシャクシウイルス」に名称が変更された。
パープル・ヘイズ…殺人ウイルスを撒き散らすスタンド。
バイオハザード…作中で登場する敵キャラは動植物がウイルスで変化してできたクリーチャーという物が大半である。
ようこそ!恋ヶ崎女学園へ…『絶滅ウイルス』という男性を病死させたり、極めて生まれにくくさせるウイルスが世界中に蔓延した世界という世界観のソシャゲ。
