解説
『カップヌードル』とは、1971年9月18日に日清食品から発売された、お湯を入れて3分で食べられるカップ麺。略称は『カプヌ』(2021年～)。海外では「CUP NOODLES」の名で発売されている(後述)。
概要には「世界初(自称)」とあるが、初めて商品化され成功したカップ麺という意味で、試験販売だけなら明星の「明星叉焼麺（明星チャーシュー麺）」の方が早い。
日清公式の説明では、社長の安藤百福氏がアメリカへチキンラーメンの売り込みに行った際、現地にどんぶりがなかったため、マグカップに入れてフォークで食べたことに着想を得て考案された…とされている。
- しかし実際にはこれより早く世に出ていたカップ麺があった事からするとこのエピソードは疑わしい。
チキンラーメンと異なり、食器を用意せずともお湯を注ぐだけという利点が受け、ひと頃はカップラーメンの代名詞であった。少し量が少なめ（間食用と位置付けられていた名残り）なのと、「パッケージ・調理器具・食器」の機能をカップが持つのが特徴で、お湯と箸（フォークでも可）さえ用意すれば食べられる。
発売当時のテレビコマーシャルでは「ファッションフード」というフレーズを使っていたが、値段の高さもあってか当初は売れ行きが伸びなかった。ちなみに発売当初は一個100円（当時のチキンラーメンの価格が30円程）であった。
※CM曲は笠井紀美子 デューク・エイセス「ハッピーじゃないか」
しかし、あさま山荘事件において警視庁の機動隊員に配食されたことがきっかけで知名度を上げた…と言われている。
1973年5月にカップヌードルカレーの発売開始。
2011年7月25日にはカップヌードル味のインスタント飯である『カップヌードルごはん』が登場(1975年には既にカップライスが登場していたが)。
2012年9月1日にはおにぎり版も出た(ついでにチキンラーメンのおにぎり版まであった)。
2017年3月27日からはとうとうラーメンライス『カップヌードル ぶっこみ飯』が発売となる。
2021年5月7日に「カプヌ」を商標申請、2022年3月7日に登録が完了(第6523606号)。フレーズ自体は2021年から一部で使われていたが、2023年から大きく使われるようになった。
2021年8月25日、日清食品は発売以来通算500億食を達成したと発表した。
味
鶏がらしょうゆスープをデフォルトとし、カレー味やシーフード味など様々な種類がある。期間限定商品も多く発売され、中には正規ラインナップに加わる物もある。
また、海外販売版はその国の嗜好に合わせた様々なカップヌードルがあり、一部は「世界のカップヌードル」として国内販売されることもある。
パッケージ・ロゴ
カップヌードル及びシーフードヌードルのカップのデザインは若干の細かい変化はあるものの発売時からほぼ変わらない。定番味のカップデザインはそれぞれ商標登録されている。
片仮名ロゴは発売当初から一貫して「ド」の文字が小さく書かれているが、これは発売当時まだ「ヌードル」の名称が浸透してなかったことによる英語の「Noodle」(ヌードゥ)の発音に近づけるための表記として「ド」の文字を小さくしている。このほかの説として、ヌードを連想させること懸念したという理由もあるが、こちらについては後年日清食品側がテレビ番組でこの説を否定するコメントを出している(ただし、公式サイトのよくある質問ではこちらの説も記述されている)。
海外のロゴが「CUP NOODLES」なのは、「CUP NOODLE」だと1本の麺しか入ってないと誤解を招く可能性のあることから複数形の「S」を付記しており、国内ではすでにブランドが定着していることから付けていない。
ちなみに、「世界のカップヌードル」として国内販売される商品は「CUP NOODLES」ロゴとなっている。
ネタ
調理時間（3分）がウルトラマンの変身時間や『天空の城ラピュタ』のムスカの台詞に引っ掛けたネタになる事も。
ただし、実際にウルトラマンがCMに登場していたのは明星食品のチャルメラカップ(1987～90頃)だった。
2000年に放送された「20世紀カップヌードル」のCMで会議場で食す者や仲間がベルリンの壁を壊している最中に食す者がいる事は、あまりネタにならない。
2018年5月から、テニス選手の大坂なおみにちなんで、大迫半端ないってをパロディ化したCMが製作された。さらにフランダースの犬の最終回のあのシーンにEXILEが登場してとんでもないことに…。
コラボレーション
2016年発売のゲーム『ファイナルファンタジー15』の作中にカップヌードルが登場しているが（なお、メインキャラの1人であるグラディオラス・アミシティアは「カップヌードル好き」という設定がある）、その後スクウェア・エニックスと日清食品が近所に会社を構えていたこともあり、FF15バージョンのカップヌードルCMが制作されるに至っている（その際、CM中に表示される「NISSIN SHOKUHIN」のロゴも、スクウェア・エニックスの英語表記ロゴと似た仕様になっている）。公式が病気である。
また、同年に発売45周年を記念して、『キン肉マン』で知られる漫画家ゆでたまごにより、「カップヌードル大帝」なる超人がデザインされた。
が、これはミキサー大帝の胴体部分をカップヌードルに入れ替え、額の「M」の文字を「N」に変えたコンパチキャラであった。
2018年1月期のラーメン大好き小泉さん(アニメ版)では、セブンイレブンが名称こそは出ていないものの、セブン公認で店舗が登場した。その際、小泉さんがカップヌードルを既に食べ終わっていると言う事でパッケージが登場している。その縁があってか、カップヌードルを2個購入する事でクリアファイルがもらえるキャンペーンが実施された。
「小泉さん」と同じ2018年冬アニメの『ゆるキャン△』で作中でカップヌードルカレーを模した「カレーめん」が登場したこともあり、劇場版が公開された2022年にコラボ。TVアニメ作中内のカレーめんをカップヌードルカレーに置き換えたコラボアニメCMや声優出演の生配信、コラボグッズの販売などが展開された。ちなみに2020年放送のドラマ版ではセリフこそはカレーめんだが、カップヌードルカレーがそのまま登場している。
中国では『ソードアート・オンラインアリシゼーション』や『銀魂』、『Re:ゼロから始める異世界生活』に『かぐや様は告らせたい』とのコラボアニメを公開。あっちお得意のパクリではなくちゃんと公式制作な上に、キャストも現地の吹き替えではなく本家を起用!
危機的状況下なのにのんきにカップヌードルの紹介するキリト、キリトに食べさせろと言われて駄々こねるアリス、二人に放っておかれてキレるユージオと、何が何だか…。
銀魂は商品名以外は本家同様のロゴ(ちゃんと日本語)を使用していて内容も割と普通…と思いきや、「いちごミルク海鮮」「暗黒スパイシー海鮮」「宇治銀時海鮮」の「限定銀魂味」をプレゼントに!
新八「正気ですか、日清さん!!」
国民的マンガ「名探偵コナン」のスピンオフ「犯人の犯沢さん」のコラボマンガが描かれ、犯罪都市米花町にある(設定である)日清食品の会社に潜入入社した犯沢さんは、謎肉味の秘密を探るのである。
コナンお馴染みの殺人事件や爆発もある。
本当に正気どころか、こんなとんでも展開を良く許可を許した日清は一体…。
その他
- カップヌードルの自販機はお湯が使えるのが特徴で、フォークか箸を選べる。
- テレビCMでは発売から一貫してフォークを使って食べており、箸を使って食べることはほぼない。
- シーフードヌードルは日本に滞在するフィリピン人がよく食べる事でも有名。なんでも魚介系である事と柑橘系の絞り汁を入れるとフィリピン料理に近い味わいになる事からだとされているが、どうやらこの食べ方は日本食に馴染めないフィリピン人が苦肉の策として編み出したものらしい。
- カップヌードル味噌はおにぎりとの食べ合わせが一番合うとの評判になった。
- カップヌードルに入っているエビはオキアミと思われがちであるが、実際はプーバランというエビの一種が使われている。なお、このエビはカップヌードルに限らず、冷凍食品でも使われているエビである。
- お湯を入れたあとにフタを留めるフタ止めシールは1984年頃までは無く、それまではお皿や重しになるモノを載せて湯気で反り返るフタを押さえていた。そのシールも2021年6月4日にはSDGsの一環として廃止され（これにより年間33tのプラスチック原料を削減）、現在はフタを押さえる為に二ヵ所ネコミミの様な形でタブが付いている（但し、BIGサイズのフタはこれまで通りの仕様のまま…だったが、こちらも2023年6月からネコミミタブに変更されている）。ネコミミタブの裏側には当初ご丁寧にネコの顔も描かれていたが、期間限定であったため現在は消えてしまっている。
- その後、フタ裏のネコの顔は「カップニャードル」として2023年9月に期間限定で復活(同年12月まで)、無印、シーフード、カレー、チリトマトの4つのフレーバーに24種類のニャードルが存在し、スマホと連携したサービスも用意されている。
- 2000年には10年保存できることを謳い文句にした「カップヌードル タイムカン」が発売されたが、2004年に製造工程の不具合(製品を入れる缶の蓋の巻締め不良による空気混入が一部にあった)から回収する騒ぎとなった。この件があってかは不明だが、3年保存の備蓄用「カップヌードル 保存缶」もこの年限りで発売を中止している。
- 横浜と大阪に『カップヌードルミュージアム』の愛称を持つ企業博物館『安藤百福発明記念館』が存在する。
注意点
カップヌードルの家庭での保存には注意しなければならない問題が2008年に浮上した。それは匂いの強いものと一緒に保管しない事である。カップに移り香が起こり中の具材に匂いが染み付いてしまうのである。特に注意しなければいけないのが防虫剤を保存で併用してはならない事である。これは防虫剤の成分「パラジクロロベンゼン」が移り香の現象で具材にまで浸透した事で嘔吐や舌の痺れといった事故があった為。
カップヌードルに限らずカップ麺含むインスタント麺は匂いが強いもの・防虫剤の併用は避けなければいけない。
その為、日清の製品を始めとしたインスタント麺のパッケージには「移り香注意」のマークが付けられるようになった。
そしてさらに…
公式ライセンスを通して公式グッズが様々な企業から販売されるようになった。
BANDAI SPIRITSよりまさかのプラモデル化が正式に発表。
1/1スケールで2020年9月発売。
プレミアムバンダイでも予約受付中だが、一般販売である。税込み2420円。
宝島社からも「カップヌードルポーチ」という実用品を販売した。税込2178円。基本的にはコンビニ限定販売とのこと。(コンビニを参照)
当然ながら、いずれも食えもしないし、お湯も入れてはいけない。
実は…
カップ麺のプラモデルは『ドラえもん』にネタとしてすでに登場している。
関連イラスト
オリジナル
版権
（2022年5月1日より開始されたプロジェクトセカイとのコラボCMにおけるイラスト）
フレーバー個別タグ
関連タグ
戦闘糧食：増加食として味付けを変更したSDFヌードルが調達されている。
宇宙食：国際宇宙ステーション持込用のため、70℃のお湯で戻り、調理後も形状を保持する一口大の塊状麺「スペースカップヌードル」が開発された。
カリオストロの城：劇中で銭形警部率いる警官隊がカップヌードルをすするシーンがあった。
CM関連
ちからこぶる hungry? NO_BORDER FREEDOM アオハルかよ
プレイステーション：カップヌードル謎肉丼の発売日がPSクラシックと同じ12月3日だったことから、初代PSの1.2.3のCMパロディがソニー公認で制作された。
カレーメシ：カップヌードルカレー45周年記念CMが自社製品であるカレーメシのCMのパロディ。
ダダン：2023年になかやまきんに君を起用してカップヌードル坦坦にてパロディCMが制作された。
いいですか、落ち着いて聞いてください：カップヌードル特上を記念し、セリフを変えたパロディCMが制作された。ちなみにこちらは発売52周年を記念したCMが制作され、52周年当日に公開されている。
原神：ブラジルにてコラボパッケージが販売、CMも放送されるが、カレーメシを彷彿とさせる内容になっている。
