またキャッチコピーで「最後の物語」と謳っていながら真島や冴島など東城会のメインである彼らを「逮捕」という形で出番を大幅に削る、東城会の行く末を曖昧なままフェードアウトさせる、代わりに陽銘連合会や広瀬一家といった広島の極道達をメインに活躍させるというこれまた異色な展開であり、最終作なのにも拘わらずシリーズの看板的存在である東城会の影の薄さや雑な扱いにシリーズファンたちからは難色を示されている。

それらの批判についてエンドロールで脚本にクレジットされていた横山昌義は「シナリオへの賛否両論はあくまで狙ったもので、真摯に作品に向き合ってくれる人が多いという事がとても嬉しい」とユーザーの批判した点とは違った回答を返したためファンの怒りを買ってしまい、横山本人のみならずシリーズ総合監督・名越稔洋を初めとした開発スタッフの責任を問う声が上がるようになった。

発売前のインタビューで横山氏がシリーズ構成に近い立場になっていると明かしている。

そして後年になって、横山氏はシナリオに大きく関わったのは『0』までで、『6』以降、つまり本作からは古田氏や竹内氏にかなり任せており、横山氏はシナリオの原案のみを担当していたことを2024年のインタビューで明かしている。

つまり事実上、本作では横山氏から古田剛志氏にメインライターが交代したという形となっている。

別の記事によると横山氏はこの原案について約1年ほど構想を練っていたらしいのでシナリオに一切関与していないわけではないが、この記事内容を踏まえてみると本作が従来とは違った作風であることや、横山氏が上記のような回答を行った理由に説明はつくと思われる。

なお本作から古田氏にメインライターが交代した理由はハッキリとは言われていないが、横山氏を含めた開発スタッフは元々『6』以前から「桐生を主人公に据えた龍が如くの物語」を構成していくことに頭を抱えており、その悩みを時折のインタビューなどの際にセガの内外に零していたほど既に限界に達していた。

そうした状況の中で横山氏が本作で原案の担当に回るといった流れであるため、やはりこれが関係しているのでは？という声も。

そもそも、期待を高まりすぎた桐生の人気に引っ張られてそのまま主人公に据え続けてしまったことが前作の『5』や今作における悲劇の一因だとも挙げられていた。

そして、作品を重ねることに桐生の主人公としての魅力が高まり続けた一方で、作品の衰えとマンネリ化の意見も多少なりとも増え、龍が如くという作品から離れていった声も出てしまっていた。

結果的に本作は制作の上でプレイヤーのシリーズへの期待が大きすぎるあまり限界を超え、期待に応えられない状態だったのではないか？というファンの考察もある。つまり、遠回しに言えば開発スタッフたちにとっても色々と不幸が重なったとも言われている。

その後、続編の『龍が如く7』では結果的に主人公が交代したため、本作で批判されていた作風の違いによる違和感は消滅したからか、むしろ好意的なファンも増えてきた。またスピンオフ作品『ジャッジアイズシリーズ』のラスボス達（リンク先ネタバレ注意）もそれぞれ、同情されるべき一面を持っていたり、外道であればきちんとそれに相応するだけのケジメを与えたり、本作のラスボス程見苦しい小物っぷりは晒さない等と、極力（特にモーションも兼任している）演者のイメージに悪影響が及ぶ事がない様にキャラ設定の配慮がなされている。

それでもシナリオ構成上から恒雄のような憎まれ役がどうしても必要だったり、見ようによっては質の悪いと取られかねない劇中の行いが上記のような過剰な非難に晒されかねない場合は本業の声優を起用して演者を用いない完全造形したキャラクターに担わせている。

もう一つに長期続いた喧嘩アクションのマンネリ化を脱却するために、『7』以降のナンバリング作品のジャンルはRPGへ路線変更。リメイク版やジャッジアイズシリーズ含む外伝作品は従来のアクション路線へ方針を固めるようになった。

システム面

上述の荒れ具合はシナリオだけに留まらずゲーム性にも批判されており『維新』から好評で続いていた自由にスタイルを切り替えられる戦闘システム「バトルスタイル」を削除して旧作を意識したアクション、ヒートアクションの種類減少、従来からあった銃火器などのストックが出来なくなる、天啓や師匠などの強化要素の廃止と桐生が弱体化されるなど従来の爽快感とアクションの自由度が大幅に減少し更に敵AIが賢くなって強化されるなど戦闘難易度が大幅に上昇しており、恐らく本作での戦闘はシリーズ最高難易度を誇る。

それ以外ではカジノや賭場が消されたせいで資金繰りが難しくなる、神室町の公園前通り及び賽の河原やチャンピオン街に行けない、シリーズ恒例の真島との戦闘がない、本編に負けず劣らずのクオリティであったミニゲームやサブストーリーの量がかなり削られるなどやり込み要素が従来よりも少なくシリーズをやり込み続けてきたプレイヤーからは物足りなさと不満の声が上がっている。

またシナリオの途中でハルトをあやすミニゲームをプレイすることになりコントローラを振ってあやすという仕様なのだが、コントローラの認識が理不尽なまでのシビアでテンポが悪い。

このようなゲームバランスの悪さは次作「極2」で改善されたり、スピンオフ作品『ジャッジアイズシリーズ』で今作の戦闘システムを廃止して再び「バトルスタイル」を採用している。