概要
美しい女性の容姿であることが多い妖怪だが、老婆やいかにも人外の見た目のものも存在する。
大抵は白肌白装束に黒髪といったモノトーンが伝統的なスタイルだが、近年の創作では髪の色が白・水色で描かれることも多い。
雪女の登場する文学作品としてはラフカディオ・ハーン（小泉八雲）の「雪おんな」が有名。
冬の寒さと非情さを伝えるのみならず、雪の美しさや儚さの象徴としての側面も併せ持つ。また幻覚や人恋しさゆえに訪問客を求める心理も絡むため、日本各地に善悪入り乱れた伝承が多数存在する。
主に口から冷気を吹き掛けて人間を凍死させたり、精気を吸い取ってしまうなどの能力を持っているとされたり、話しかけたり姿を直視するのはタブーだという伝承が有名で、人間と子を成す伝承もあれば、最初から子供がいるとされる場合もあるのだが、ハーフと純粋な人間との差異は全くもって不明。正体に関しても、雪山で遭難した女の霊や精霊や神霊の類など諸説ある。
多くは正体を突き止めるなどすると姿を消すという、鶴の恩返しなどと似た余韻を残す物語が多い。西洋でいう人魚や水の精のような存在であるのかもしれない。
他の幽霊話などに似た行動や、単独で様々に化けたりすることもある(参照)。
ベコを連れて乳を搾る雪女も有名。
また、「おぼう力」や「幽霊にもらった力こぶ」のようなパターンもあるが、力を授けてくれるどころか殺されてしまうらしい。
別名
「雪女郎」、「シッケンケン」、「雪婆」など
各言語での呼び名
| 言語 | カナ表記 | 綴り |
|---|---|---|
| 英語 | スノーウーマン / スノーメイデン | Snow Woman, Snow Maiden |
| アイルランド語 | バン・スニャクタ | Bean Sneachta |
| ドイツ語 | シュネーフラオ | Schneefrau |
| スペイン語 | ムヘール・デ・ニエベ | Mujer de Nieve |
| ポルトガル語 | ムリェール・ダ・ネーヴィ | Mulher da Neve |
| イタリア語 | ドンナ・デッレ・ネヴィ | Donna delle Nevi |
| フランス語 | ファム・デ・ネージュ | Femme des Neiges |
| チェコ語 | スニェジュナー・ジェナ | Sněžná Žena |
| ハンガリー語 | ホーアッソニュ | Hóasszony |
| フィンランド語 | ルミナイネン | Luminainen |
| スウェーデン語 | スネクヴィンナン | Snökvinnan |
| ノルウェー語 | スニョクヴィンネ | Snøkvinne |
| ロシア語 | スネージナヤ・ジェーンシチナ | Snezhnaya Zhenshchina |
| タイ語 | サーオヒマ | Sao Hima |
| インドネシア語 | ワニタ・サルジュ | Wanita Salju |
| アイヌ語 | ウパシメノコ（伝承有り） | Upas-menoko |
| 中国語 | シュエニュイ | Xuenu |
| オーレー語 | アイエプアウフォヴィ | A-iepuaufovi |
創作に登場する雪女
『まんが日本昔ばなし』に登場する雪女は、老人と青年の家族の前に現れ、１度目は老人の命を奪うも、２度目は残った青年と結婚する。老人が死んだ時のことを話してはいけないという約束をうっかり彼女自身に話してしまい、青年の前から消えてしまう。
近年は所謂「正体を見抜かれると消える」という前提すら覆した雪女も描かれるようになり、その性質も非常に多彩になった。それでも儚げな容姿や設定から、大抵の場合人と妖怪との恋愛・相互理解の象徴として好まれている。
妖怪漫画家である水木しげるの描く雪女の姿にはメディアによって差異があり、妖怪図鑑では髪を振り乱した女性、漫画やアニメ版ではいわゆる水木顔で描かれる。2000年代版以降のアニメでは華がなさすぎると判断されたのか美女系の雪女も登場している。
関連キャラ・作品
漫画・アニメ
- おゆき先生（赤ずきんチャチャ）
- 日下部雪(亜人ちゃんは語りたい)
- 雪小路野ばら（妖狐×僕SS）
- 朝霧、垂（うしおととら）
- おユキ（うる星やつら）
- 小冬（おまもりひまり）
- 白石無垢（俺の彼女に何かようかい）
- 葵 (5期ゲゲゲの鬼太郎)
- ゆき (6期ゲゲゲの鬼太郎)
- 朝霧(桜姫華伝)
- ゆきめ（地獄先生ぬ～べ～）
- 遊佐、氷ちゃん（邪神ちゃんドロップキック）
- 雪子姫（ドロロンえん魔くん）
- 東方院美咲、みちる、つらら（ながされて藍蘭島）
- 雪麗、氷麗、冷麗 (ぬらりひょんの孫)
- 冷羽(吸血姫美夕)
- 雪緒（モンスター娘のいる日常）
- 雪菜（幽遊白書）
- 白雪みぞれ（ロザリオとバンパイア）
- 北野深雪（恋してフローズン）
- 冬城小雪（JKは雪女）
- ウルボーグ（爆転シュートベイブレード Gレボリューション 必殺シーンの演出で擬人化して登場）
ゲーム
- 六ツ花御前（俺の屍を越えてゆけ）
- 雪女(阴阳师)（陰陽師(ゲーム)）
- ぬくもりを求める雪女ロッカ/凍れる瞳の雪女マフユ（白猫プロジェクト）…肉まん大好きの妹とクールな姉の姉妹。
- グラキエース（スーパーロボット大戦D）
- 凍氷の守り手エリザ（千年戦争アイギス）
- レティ・ホワイトロック （東方Project）…『寒気を操る程度の能力』を持つ。あの妖精とは似て非なる。
- ユキメノコ（ポケットモンスター）
- しおん（pop'n music）
- ゆき女（摩訶摩訶）
- ユキオンナ、ユキジョロウ（女神転生）
- さゆき、こゆき（雪ん娘大旋風 さゆきとこゆきのひえひえ大騒動）
- ゆきおんな（ゆめにっき）
- ゆきおんな、ふぶき姫、百鬼姫（妖怪ウォッチ）
- ふぶき姫（妖怪ウォッチシャドウサイド）
- 銀雪（ライトニングレジェンド 大悟の大冒険）
- 佐々木ゆきめ（リング☆ドリーム）
- ネーヴェリエル（わグルま!）
- 深雪乃（ワンダーランドウォーズ）
