物事が河のように流布することから「流行」（りゅうこう）という。少なくとも一時期に大多数の人に広まれば種類は問わない。
流行がそのまま定着してしまう場合もあるが、あっという間に陳腐化する現象が多く見られる。
またいったん廃れたブームがリバイバルすることも多い。例えばヨーヨーは江戸時代（当時は手車、釣り独楽と呼ばれた）、昭和初期にそれぞれ流行した後、1970年代にコカ・コーラの販促品をきっかけにした第三次ブーム、1980年代にスケバン刑事による第四次ブーム、1990年代にバンダイのハイパーヨーヨーによる第五次ブームが到来している。
